William Thomas Bridges

William Thomas Bridges (1820 o 1821 – 30 de septiembre de 1894; chino :必列者士; cantonés Yale : Bītlihtjésih ) fue un abogado y funcionario público en el Hong Kong británico , donde ocupó el cargo de Secretario Colonial Interino de 1857 a 1858. Nació en 1820 o 1821 en Blackheath, Kent . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Habiendo estudiado en Winchester College y Corpus Christi College, Oxford , Bridges fue admitido en el Colegio de Abogados de Middle Temple en 1847. ^{[ 3 ]} Emigró a Hong Kong en abril de 1851 y ascendió rápidamente en la sociedad local debido a su estatus especial como abogado calificado en una colonia con escasez de expertos legales, ^{[ 4 ]} convirtiéndose en Fiscal General Interino dentro del año de su llegada. ^{[ 5 ]} Después de una estancia en Inglaterra en 1856, donde se le otorgó un doctorado honoris causa en Derecho Civil , Bridges se convirtió en miembro provisional de los Consejos Ejecutivo y Legislativo a su regreso a Hong Kong, y fue nombrado Secretario Colonial Interino mientras el secretario titular, William Thomas Mercer , estaba de licencia en 1857. ^{[ 6 ]}

En 1856, Thomas Chisholm Anstey llegó a Hong Kong como Fiscal General, y sus campañas para erradicar la corrupción oficial rápidamente lo convirtieron en enemigo de Bridges. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Poco después, en 1858, Bridges se vio involucrado prominentemente en un gran escándalo local cuando Anstey acusó a Daniel Richard Caldwell , responsable como Registrador General de la política hacia la comunidad china local, de corrupción y trato de favor a un influyente pirata chino, Ma-chow Wong (黃墨洲). ^{[ 8 ]} Bridges era amigo de Caldwell y compañero masón , y actuó para protegerlo ordenando que se destruyeran los libros de cuentas potencialmente incriminatorios de Wong. ^{[ 9 ]} Una investigación inicial absolvió a Caldwell y Bridges en 1858; el gobernador John Bowring recomendó el ascenso de Bridges dentro de la administración, señalándolo como un futuro Fiscal General. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la controversia en torno al caso Caldwell continuó, y tras la partida de Bowring en 1859, su sucesor como gobernador, Hercules Robinson , reabrió el caso e inició una nueva investigación en 1860, que recomendó la destitución de Caldwell. Bajo el fuego de la prensa y ante la perspectiva de ser destituido de su cargo, Bridges abandonó Hong Kong discretamente el 15 de abril de 1861, ^{[ 10 ]} y se retiró a la vida privada. ^{[ 11 ]} Murió el 30 de septiembre de 1894 en Bath . ^{[ 12 ]}

La calle Bridges en Sheung Wan lleva su nombre. ^{[ 13 ]} El bufete de abogados que fundó en Hong Kong en 1851 sigue existiendo hoy en día, rebautizado como Deacons . ^{[ 14 ]}