William Thompson Russell Smith

William Thompson Russell Smith (Glasgow, Escocia, 1812 – Glenside, Pensilvania, 1896) fue un pintor escocés-estadounidense que produjo imágenes icónicas del paisaje de Pensilvania inspiradas en la estética de la Escuela del Río Hudson .

Nacido en Glasgow , Escocia, Smith fue llevado a los Estados Unidos en 1819 por sus padres, quienes vivían en el oeste de Pensilvania y se establecieron en Pittsburgh . Allí, entre 1828 y 1831, estudió arte con el retratista James Lambdin , antiguo alumno de Thomas Sully .

Smith también fue curador del Museo Lambdin de Pittsburgh, donde conoció a muchos científicos e intelectuales de la ciudad. Al comienzo de su carrera, Smith tuvo un éxito considerable pintando letreros comerciales y decorados para producciones teatrales.

En 1835, se trasladó a Filadelfia para pintar la escenografía del Teatro Walnut Street . Durante este tiempo, comenzó a escribir poesía y a realizar pinturas de paisajes de menor formato inspiradas en sus decorados teatrales. Estas obras se exhibieron en exposiciones públicas, incluyendo la Artists' Fund Society y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia, donde contribuyó regularmente a las exposiciones anuales hasta 1889. En 1858, la Academia de Música de Filadelfia le encargó la pintura de su escenografía. Smith viajó por Pensilvania, Virginia y Nueva Inglaterra para observar la naturaleza y realizar bocetos para obras posteriores, demostrando un talento extraordinario para pintar la atmósfera, el agua y otros elementos naturales. Se hizo amigo de Rembrandt Peale , quien publicó un artículo muy favorable sobre el artista en la Gazette of the United States , y contó con el apoyo constante de la élite social conservadora de Filadelfia.

En 1838, Smith se casó con Mary Priscilla Wilson, también pintora. Mary Priscilla y Russell tuvieron dos hijos: Xanthus Russell Smith, nacido en 1839, y Mary Russell Smith, nacida en 1842, quienes también se dedicaron a la pintura. Russell animó a sus hijos a practicar la pintura cuando llevó a toda la familia a Europa entre 1851 y 1852 para recorrer lugares emblemáticos del arte. Xanthus era un hábil pintor de paisajes y marinas. Mary era reconocida por sus pinturas de animales, que comenzó a realizar a los catorce años. En 1876, padre e hija expusieron sus obras en la Exposición del Centenario de Filadelfia . Mary pintó y vendió sus cuadros hasta su prematura muerte en 1878, a los treinta y seis años. El fallecimiento de su hija afectó profundamente a Smith, quien estableció el Premio Mary Smith en su nombre en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , donde era miembro de la junta directiva. Smith pasó sus últimos años en Edgehill, Glenside, Pensilvania , viviendo felizmente con la familia de su hijo. Falleció el 8 de noviembre de 1896 y fue enterrado en el cementerio Ivy Hill de Filadelfia.

Las obras de Russell Smith se encuentran en las colecciones de la Addison Gallery of American Art , el Berkshire Museum , el Butler Institute of American Art , el Carnegie Institute , el Cheekwood Botanical Garden and Museum of Art , el Delaware Art Museum , Fort Ligonier , el Morris Museum of Art , la Pennsylvania Academy of the Fine Arts , el Sewell C. Biggs Museum of American Art, el Wadsworth Atheneum y el Westmoreland Museum of American Art .

• Falk, Peter Hastings, ed. (1985) "Quién fue quién en el arte estadounidense: artistas activos entre 1898 y 1947".
• Ferrante, Ann. (1981) "Primeras imágenes fotográficas de los Smith: una familia de artistas". Archives of American Art Journal. Vol. 21, núm. 4, págs.  19-23.
• Sweet, Frederick A. (1945) "La escuela del río Hudson: tradición paisajística estadounidense temprana".
• Torchia, Robert W. (1999) "Los Smith: una familia de artistas de Filadelfia". Filadelfia, PA: Schwarz Gallery.

• Obra de arte de William Thompson Russell Smith