William Tuke

William Tuke (24 de marzo de 1732 - 6 de diciembre de 1822), comerciante, filántropo y cuáquero inglés , se hizo famoso por promover un trato más humano a las personas con trastornos mentales , utilizando lo que él denominó métodos más suaves, conocidos posteriormente como tratamiento moral . Desempeñó un papel fundamental en la fundación de The Retreat at Lamel Hill , York , para el tratamiento de problemas de salud mental. Él y su esposa, Esther Maud, defendieron la estricta observancia de los principios cuáqueros . Fue abolicionista , mecenas de la Sociedad Bíblica y opositor de las prácticas inhumanas de la Compañía Británica de las Indias Orientales .

William Tuke nació el 24 de marzo de 1732 en York, en el seno de una destacada familia cuáquera. Su padre, Samuel, era tejedor y comerciante, y falleció cuando Tuke tenía 16 años. Su madre, Ann, murió siete años después. Tuke asistió a un internado durante dos o tres años, tras lo cual continuó sus estudios con clérigos. A los 14 años, comenzó un aprendizaje en el negocio mayorista de té de su tía, que heredó tras su fallecimiento en 1746. ^{[ 1 ]}

Tuke se casó con Elizabeth Hoyland en 1754 y tuvo cuatro hijos. Tras la muerte de Elizabeth al dar a luz a su quinto hijo, Tuke conoció y se casó con Esther Maud en 1765. Tuke y su esposa participaron activamente en la Sociedad Religiosa de los Amigos y abogaron por una adhesión más estricta a los principios cuáqueros. Durante cinco décadas, viajó a Londres para la Reunión Anual , donde ejerció como secretario en 1783. Mientras tanto, Tuke continuó involucrado en el negocio familiar junto a su hijo mayor y socio, Henry . ^{[ 1 ]} Ann Tuke, su hija con Esther Maud, se casó con William Alexander , de la prominente familia de banqueros cuáqueros de Ipswich. ^{[ 2 ]}

En 1791, William Tuke se conmovió por un incidente que involucró a Hannah Mills , una viuda cuáquera melancólica, quien murió inesperadamente en el Asilo para Dementes de York. Aunque la causa de su muerte no estaba clara, se sospechaba de maltrato y los administradores le habían prohibido a Mills recibir visitas. La hija de Tuke, Ann, propuso fundar una institución mental dirigida por cuáqueros para sus propios miembros. En una reunión de la Sociedad de Amigos en marzo de 1792, ^{[ 3 ]} Tuke presentó un plan para aquellos que "sufrían esa aflicción tan terrible: la pérdida de la razón". ^{[ 4 ]} Sin embargo, la propuesta encontró una oposición significativa. Algunos miembros consideraron que tal medida era innecesaria, mientras que otros la vieron como una extralimitación de la jurisdicción de una comunidad cuáquera. La pequeña minoría de partidarios incluía al hijo de Tuke, Henry , y al gramático Lindley Murray . ^{[ 1 ]}

Durante una visita al Hospital St. Luke's de Londres, Tuke presenció las terribles condiciones en las que se encontraban los pacientes. Le impactó especialmente una paciente desnuda que había sido encadenada a una pared. Tuke creía que el abuso no tenía una intención cruel, pero evidenciaba la falta de alternativas efectivas. ^{[ 4 ]}

En 1795, el apoyo financiero y social de la comunidad seguía siendo limitado. La Sociedad de Amigos finalmente aprobó el plan cuando el amigo de Tuke, Lindley Murray, sugirió recaudar fondos mediante anualidades. Tuke compró 11 acres de tierra (4,5 ha) por 938 libras esterlinas y trabajó estrechamente con el arquitecto londinense John Bevans para llevar a cabo su visión del nuevo asilo. A diferencia de otras instituciones de la época, York Retreat contaba con largos y espaciosos pasillos donde los pacientes podían pasear, aunque se les prohibía salir al exterior. ^{[ 4 ]} Un mes después de la llegada de los primeros pacientes en junio de 1796, la inesperada muerte de su superintendente, Timothy Maud, obligó a Tuke a asumir la dirección del Retreat. ^{[ 1 ]}

William Tuke permitió a sus médicos realizar sus propias observaciones y aplicarlas en la práctica. Se abandonaron las sangrías y otros remedios tradicionales en favor de métodos más suaves, como los baños calientes para pacientes con melancolía . Tuke creía que la salud física y mental estaban intrínsecamente ligadas y recalcó la necesidad de una dieta adecuada y ejercicio. Buscaba inculcar un sentido de la razón, no del miedo, y limitaba el uso de sujeciones físicas. Se animaba a los pacientes a sentirse cómodos y a menudo realizaban tareas como coser y tejer. ^{[ 4 ]}

Este enfoque fue objeto de burla generalizada al principio. William Tuke comentó: «Parece que todos me abandonan». ^{[ 5 ]} Sin embargo, con el tiempo se hizo famoso en todo el mundo como modelo para enfoques más humanos y basados ​​en la psicología. ^{[ 5 ]}

Además de su trabajo en el Retiro, Tuke ayudó a fundar tres escuelas cuáqueras: la Escuela Ackworth , la Escuela Bootham y la Escuela Cuáquera para Niñas Trinity Lane. ^{[ 6 ]} Esta última fue dirigida por la segunda esposa de Tuke, Esther, hasta su muerte en 1794. La familia Tuke continuó dirigiéndola hasta 1812, año en que habían pasado por ella 500 estudiantes. ^{[ 1 ]}

Como mecenas de la Sociedad Bíblica , Tuke asistió a sus reuniones e hizo generosas donaciones. ^{[ 7 ]} Tuke hizo campaña contra la trata de esclavos y apoyó al abolicionista William Wilberforce en las elecciones parlamentarias de Yorkshire de 1806. ^{[ 6 ]}

Tuke fue una de las pocas voces en Gran Bretaña que se opuso a la Compañía Británica de las Indias Orientales por su inhumanidad en otros países. ^{[ 8 ]} También apoyó a la Institución Africana , que buscaba crear un refugio viable y civilizado para los esclavos liberados en Sierra Leona . ^{[ 9 ]}

Hacia el final de su carrera, un resurgimiento del maltrato a pacientes en el Asilo de York impulsó a Tuke a recurrir a la prensa local y exigir una reforma urgente. Tuke presentó pruebas ante el Comité Selecto sobre Manicomios en mayo de 1815, lo que dio lugar a nuevas investigaciones y a la aprobación de la Ley de Asilos del Condado en 1828. ^{[ 1 ]}

Tuke siguió vinculado al Retiro hasta que quedó ciego a los 82 años. Falleció el 6 de diciembre de 1822 tras sufrir un ataque de parálisis. ^{[ 4 ]}

Varios miembros de la familia Tuke realizaron labores filantrópicas similares. El York Retreat fue fundado por su hijo Henry (1755-1815), a petición de quien su propio hijo Samuel escribió un relato sobre el mismo en 1813 y popularizó los principios del "tratamiento moral". El hijo de Samuel, James Hack Tuke, también ayudó a administrar el York Retreat, mientras que su hermano Daniel Hack Tuke fue coautor de A Manual of Psychological Medicine (1858) y se convirtió en un destacado experto médico en locura. ^{[ 10 ]} Su hija Sarah Tuke Grubb fundó una escuela en Irlanda. ^{[ 11 ]}

En su obra *La locura en la época clásica*, Michel Foucault analiza la aparición de nuevos tipos de detención comparando y contrastando los logros de William Tuke y Philippe Pinel en sus respectivos países.

• Claus Bernet (2009). "William Tuke". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). vol.  30. Nordhausen: Bautz. columna. 1527-1530. ISBN 978-3-88309-478-6.
• Página web de la BBC: breve biografía de William Tuke
• Declaración conmemorativa de los cuáqueros de York de 1823 sobre William Tuke, obtenida mediante una búsqueda en Google Libros.
• El Instituto Tuke es una organización benéfica independiente.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Tuke"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  27 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  365.
• Pedigrí de Tuke