William Unwin

William Cawthorne Unwin FRS (12 de diciembre de 1838 – 17 de marzo de 1933) ^{[ 1 ]} fue un ingeniero civil y mecánico británico. Es conocido por su extenso trabajo en hidráulica y motores, así como por su estrecha relación con William Fairbairn . Es uno de los pocos hombres que han presidido tanto la Institución de Ingenieros Civiles como la Institución de Ingenieros Mecánicos . Unwin fue asesor de ingeniería del gobierno durante la Primera Guerra Mundial y fue el primer galardonado con la Medalla de Oro Kelvin, otorgada por la Institución de Ingenieros Civiles.

William nació en Coggeshall , Essex, hijo del reverendo William Jordon Unwin y su esposa, Eliza . Recibió educación en la City of London School y estudió durante un año en el New College de St John's Wood , ya que muchas universidades le estaban cerradas debido a sus raíces congregacionales . Tras finalizar sus estudios, comenzó a trabajar para William Fairbairn como empleado en febrero de 1856. Inicialmente trabajó en el departamento de pruebas de la Fairbairn Engineering Company, realizando y documentando diversas pruebas estructurales y de materiales. ^{[ 2 ]}

En 1862 fue nombrado gerente de la fábrica de ingeniería Williamson Brothers en Kendal , donde fabricaba turbinas hidráulicas para su uso en molinos industriales . ^{[ 3 ]} Regresó a Fairbairn's como gerente del departamento de máquinas en 1856, estudiando en su tiempo libre para obtener una licenciatura en ciencias en 1861. ^{[ 2 ]} En 1868 dio clases en la escuela de ingeniería naval y arquitectura naval en Londres y comenzó una serie de cinco cursos sobre ingeniería civil para oficiales de los Ingenieros Reales en el cuartel de Brompton en Kent. Tras finalizar sus clases en Brompton, fue nombrado catedrático de ingeniería hidráulica y mecánica en el Royal Indian Engineering College (Coopers Hill) en Surrey en 1872. Permaneció allí durante doce años, desempeñándose también como decano del colegio. ^{[ 2 ]}

Publicó Elementos de diseño de máquinas en 1877, uno de sus artículos más famosos. También escribió la entrada sobre hidráulica para la Encyclopædia Britannica en 1881, un artículo muy solicitado por los ingenieros de la época y que hizo que esa parte de la Enciclopedia fuera muy buscada. ^{[ 2 ]} En 1885 fue nombrado profesor de ingeniería civil y mecánica en el City and Guilds College , convirtiéndose en el primer profesor de ingeniería de la Universidad de Londres cuando el colegio se incorporó en 1900, se retiró de la vida académica en 1904. ^{[ 3 ]} Tras su jubilación, W. Ernest Dalby lo reemplazó en la cátedra vacante.

Entre 1890 y 1893, Unwin se desempeñó como secretario de la comisión encargada de instalar generadores hidroeléctricos en las Cataratas del Niágara para la Niagara Falls Power Company , un proyecto que generaría más de 75 megavatios de electricidad para la ciudad de Buffalo . La compañía lo contrató como ingeniero consultor para la fase de construcción del proyecto. Durante este período, también trabajó como consultor en diversos proyectos hidráulicos, incluyendo proyectos para el Gobierno de Australia Occidental , la New Jersey Water Company, la Derwent Valley Water Board , los embalses de Birmingham y el lago Vyrnwy en Powys . ^{[ 2 ]}

Gran parte del trabajo de Unwin en la década de 1890 consistió en probar motores y calderas, inicialmente para sistemas de vapor alimentados con carbón , pero más tarde para motores de combustión interna . También investigó la resistencia a la tracción de diversas aleaciones utilizando el equipo de prueba de 100 toneladas de la universidad. Entre 1896 y 1900 fue miembro del Comité Departamental de la Junta de Comercio que investigaba la pérdida de resistencia en los rieles de acero, realizando numerosos experimentos en nombre del comité. ^{[ 2 ]}

En 1898, Unwin fue elegido miembro honorario de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos , que reconoció su trabajo en la comisión que evaluó el potencial de la energía hidroeléctrica en las Cataratas del Niágara. ^{[ 4 ]}

Fue elegido presidente de la Institución de Ingenieros Civiles en noviembre de 1911 y ocupó el cargo durante un año. ^{[ 5 ]} En 1913 fue nombrado presidente de un comité de la Institución de Ingenieros Civiles que investigaba la formación de ingenieros; su programa de desarrollo profesional sigue siendo parte integral del programa de formación. Durante la Primera Guerra Mundial, Unwin se ofreció como voluntario para el gobierno y formó parte del Comité de Calibre del Ministerio de Municiones , del Comité Metropolitano de Municiones y de la Junta de Gestión de Municiones. Fue presidente de la Institución de Ingenieros Mecánicos entre 1915 y 1916. ^{[ 2 ]}

En 1921 fue el primer galardonado con la Medalla de Oro Kelvin . Sir Alexander Kennedy lo consideraba uno de los pocos profesores con un conocimiento profundo de los aspectos prácticos de la profesión. ^{[ 2 ]} Hasta una edad avanzada, se mantuvo dedicado a la profesión, asistiendo a un debate sobre ensayos de impacto organizado por la Institución de Ingenieros Civiles cuando tenía 82 años. Unwin falleció en su casa de Kensington el 17 de marzo de 1933. ^{[ 3 ]}

1886 Miembro de la Royal Society 1886 Miembro asociado honorario del Real Instituto de Arquitectos Británicos 1890 Miembro honorario de la Sociedad Filosófica Americana ^{[ 6 ]} 1890 Miembro honorario del Instituto Franklin 1892 Presidente de la Sección de Ingeniería de la Asociación Británica 1894 Miembro del Consejo de la Royal Society 1896 Conferencia en memoria de James Watt (tema elegido por Unwin: la vida de Gustave-Adolphe Hirn ) ^{[ 7 ]} 1900 Miembro honorario internacional de la Academia Americana de Artes y Ciencias ^{[ 8 ]} 1905 Doctor honoris causa en Derecho por la Universidad de Edimburgo Miembro honorario de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles Miembro honorario de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos

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