Monumento a William Wakefield

El monumento conmemorativo William Wakefield es un ejemplo poco común de uno de los primeros monumentos conmemorativos de Nueva Zelanda que conmemoran a uno de los colonos europeos originales. Se ordenó en 1850, algún tiempo después de la muerte de William Wakefield , un agente importante pero controvertido de la Compañía de Nueva Zelanda . No se colocó hasta 1882, pero incluso después de esa fecha, era raro conmemorar a los colonos con un monumento conmemorativo. Originalmente ubicado en Basin Reserve , el principal campo de cricket de Wellington , fue reubicado fuera del campo de cricket, antes de ser restaurado en 2006 por el Ayuntamiento de Wellington y colocado cerca de su ubicación original.

Wakefield llegó a Nueva Zelanda en 1839 como agente principal de la Compañía de Nueva Zelanda. ^[1] Fue considerado como el primer líder de Wellington, ^[2] y cuando murió en 1848, sus amigos recaudaron fondos para un monumento, que fue ordenado desde Inglaterra; las fuentes varían si esto se hizo en 1850, ^[2] a principios de la década de 1850, ^[3] o en 1862. ^[4] La reputación de la Compañía de Nueva Zelanda se deterioró significativamente, y el monumento no se instaló, sino que se almacenó en el patio de Bethune y Hunter durante muchos años. ^[2] William Barnard Rhodes , otro destacado colono temprano de Wellington, aportó £ 50 para la instalación del monumento en 1876. ^[2] En marzo de 1882, el comité del Ayuntamiento de Wellington encargó al Agrimensor de la Ciudad que encontrara un sitio adecuado para el monumento, y la estructura se exhibió temporalmente al público en un patio del consejo. Poco después, el comité decidió instalar el monumento en la Reserva de Basin. ^{[2] [5]} En 1886 se añadió una fuente de agua potable; ^[3] esto había sido sugerido por primera vez por Rhodes. ^[2]

En 1917 se remodelaron los campos de críquet y, como parte de ello, el monumento conmemorativo a William Wakefield se trasladó al exterior de los terrenos. ^[3] La fuente de agua potable dejó de funcionar en la década de 1940 y el monumento se fue deteriorando poco a poco, pero también sufrió vandalismo. En 1968, el monumento fue descrito como "irreparable". La fuente de agua potable se retiró durante la década de 1980. ^[2]

El Ayuntamiento de Wellington incluyó dinero en su presupuesto de 2004 para su restauración, y las obras se llevaron a cabo en 2006. Estas incluyeron la reubicación cerca de su posición original, una mejora estructural y la reinstalación de la fuente de agua potable. ^[3]

El monumento conmemorativo William Wakefield fue registrado como estructura patrimonial de categoría I por el New Zealand Historic Places Trust con el número de registro 1441. ^[3]

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