Guillermo de Rubruck

Guillermo de Rubruck o Rubrouck ^{[ a ]} ( activo entre 1248 y 1257 ) fue un fraile franciscano que, con el apoyo de Luis IX de Francia , emprendió una misión al Gran Kan Möngke del Imperio mongol . A su regreso, Guillermo escribió su Itinerarium , un relato dirigido al rey Luis, donde detallaba sus experiencias y observaciones.

Guillermo nació probablemente entre las décadas de 1210 y 1220 en Rubrouck , en el condado de Flandes del Reino de Francia , y murió, según las fuentes, en la década de 1270 o después de 1293. Es conocido por sus viajes a diversas partes de Oriente Medio y Asia Central en el siglo XIII, incluido el Imperio mongol .

Viajó a Mongolia entre 1253 y 1254, precediendo así a los viajes de Marco Polo y Odorico de Pordenone . Visitó Karakorum , la capital del imperio, y ofreció algunas descripciones de la ciudad. A su regreso, al no poder reunirse personalmente con el rey de Francia, le escribió una larga carta en latín relatando su viaje por el Imperio mongol.

Su relato de viajes es una de las obras maestras de la literatura de viajes medieval , comparable a las de Marco Polo e Ibn Battuta , además de una fuente histórica esencial. Sin embargo, nunca alcanzó la popularidad del libro de Marco Polo .

Guillermo nació en Rubrouck , condado de Flandes , Reino de Francia . ^{[ b ]} En 1248, acompañó al rey Luis IX de Francia en la Séptima Cruzada . El 7 de mayo de 1253, por orden de Luis, emprendió un viaje misionero para convertir a los tártaros al cristianismo. ^{[ 2 ]} Su primera parada fue Constantinopla para reunirse con Balduino de Henao , quien recientemente había regresado de un viaje a Karakorum , la capital del Imperio mongol , en nombre de Balduino II, emperador latino . Allí, Guillermo recibió cartas del emperador dirigidas a algunos de los jefes tártaros. ^{[ 3 ]}

Guillermo siguió entonces la ruta del primer viaje del fraile húngaro Julián , y en Asia la del fraile italiano Giovanni da Pian del Carpine . Con la comitiva de Guillermo estaban Bartolomeo da Cremona, un asistente llamado Gosset y un intérprete mencionado en el informe de Guillermo como Homo Dei , que significa "hombre de Dios", quizás representando al árabe Abdullah , "siervo de Dios". ^{[ 4 ]} La de Guillermo fue la cuarta misión europea a los mongoles: las anteriores habían sido dirigidas por Giovanni da Pian del Carpine y Ascelin de Lombardía en 1245 y André de Longjumeau en 1249. El rey se había visto animado a enviar otra misión por informes de la presencia de cristianos nestorianos en la corte mongola, pero debido a un rechazo anterior, declinó enviar una misión formal. ^{[ 1 ]}

Después de llegar a la ciudad crimea de Sudak , Guillermo continuó su viaje con bueyes y carros . Nueve días después de cruzar el Don , se encontró con Sartaq Khan , el siguiente gobernante del Kanato Kipchak . El Khan envió a Guillermo con su padre, Batu Khan , en Sarai , cerca del río Volga . Cinco semanas después, tras la partida de Sudak, llegó al campamento de Batu Khan, gobernante mongol del Kanato Kipchak y la región del río Volga. Se dice que Guillermo adoptó un enfoque agresivo con Batu, prometiéndole la condenación eterna y el fuego eterno si no se convertía. ^{[ 5 ]} Batu se sintió ofendido por la prédica de Guillermo y, según se informa, la consideró una amenaza. ^{[ 5 ]} Batu rechazó la conversión, pero envió a los embajadores con el Gran Khan de los mongoles, Möngke Khan .

Guillermo y sus compañeros de viaje partieron a caballo el 16 de septiembre de 1253 en un viaje de 9000 kilómetros (5600 millas) a la corte del Gran Kan en Karakorum , en la actual Mongolia . Llegaron a finales de diciembre, donde fueron recibidos cortésmente, y se le concedió una audiencia el 4 de enero de 1254. ^{[ 6 ]} El relato de Guillermo proporcionó una descripción extensa de las murallas, los mercados y los templos de la ciudad, y los barrios separados para artesanos musulmanes y chinos entre una población sorprendentemente cosmopolita. También visitó la corte de Vastacio ( Imperio de Nicea ) durante la festividad de Felicidad y se reunió con enviados niceos durante sus viajes. Entre los europeos que encontró estaban el sobrino de un obispo inglés, una mujer de Lorena que preparó la cena de Pascua de Guillermo, y Guillaume Boucher , un platero francés que hacía adornos para las mujeres del Kan y altares para los cristianos nestorianos . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Guillermo es muy crítico con los nestorianos en sus relatos, creyendo que son heréticos. ^{[ 5 ]} 

El grupo de Guillermo permaneció en el campamento del Kan hasta el 10 de julio de 1254, cuando emprendieron su largo viaje de regreso a casa. Tras pasar dos semanas a finales de septiembre con Batu Khan y la Navidad en Najicheván , en el actual Azerbaiyán , él y sus compañeros llegaron al condado de Trípoli el 15 de agosto de 1255. ^{[ 1 ]}

A su regreso, Guillermo presentó al rey Luis IX un informe muy claro y preciso, titulado Itinerarium fratris Willielmi de Rubruquis de ordine fratrum Minorum, Galli, Anno gratiae 1253 ad partes Orientales . El informe de Guillermo está dividido en 40 capítulos. Los capítulos 1 a 10 recogen observaciones generales sobre los mongoles y sus costumbres, mientras que los capítulos 11 a 40 relatan el curso y los acontecimientos del viaje de Guillermo.

En el informe, describió las peculiaridades del Imperio mongol, así como numerosas observaciones geográficas. También incluyó observaciones antropológicas, como su sorpresa ante la presencia del islam en Asia Central . ^{[ 11 ]} Guillermo criticó las tradiciones helénicas que encontró entre los cristianos del antiguo Imperio bizantino , incluida la celebración nicena de una festividad en honor a Felicitas, que, según relata , Juan III Ducas Vatatzes conocía gracias a la supuesta posesión de la segunda mitad del incompleto Libro de los Días de Ovidio . ^{[ 12 ]}

Guillermo también respondió a una pregunta que llevaba mucho tiempo sin respuesta al demostrar, con su paso al norte del mar Caspio, que se trataba de un mar interior y que no desembocaba en el océano Ártico ; aunque exploradores escandinavos anteriores, como Ingvar el Viajero, tenían un amplio conocimiento de la región, Guillermo fue el primero en responder a la pregunta por escrito.

El informe de Guillermo es una de las grandes obras maestras de la literatura geográfica medieval, comparable al de Marco Polo , aunque son muy diferentes. Guillermo era un buen observador y un excelente escritor. Hizo muchas preguntas durante su viaje y no tomó los cuentos populares ni las fábulas como verdades literales. Demostró una gran facilidad con el lenguaje, señalando las similitudes entre las lenguas que encontró y las lenguas europeas que ya conocía. ^{[ 13 ]}

En mayo de 1254, durante su estancia entre los mongoles, Guillermo participó en una famosa competición en la corte mongola, ya que el kan promovió un debate teológico formal entre cristianos, budistas y musulmanes, con el fin de determinar qué fe era la correcta, según lo determinado por tres jueces, uno de cada fe. ^{[ 14 ]} Un chino participó con Guillermo en la competición. ^{[ 15 ]}

Roger Bacon , contemporáneo de Guillermo y también franciscano, citó profusamente al viajero en su Opus Majus y lo describió como «el hermano Guillermo, a través del cual el rey de Francia envió un mensaje a los tártaros en 1253 d. C.  ... quien viajó a regiones del este y del norte y se estableció en medio de estos lugares, y escribió sobre lo anterior al ilustre rey; libro que leí con atención y sobre el cual, con su permiso, hice comentarios». ^{[ c ]} Sin embargo, después de Bacon, la narración de Guillermo parece haber caído en el olvido hasta la publicación de Richard Hakluyt en 1599. ^{[ 13 ]}

El poeta ruso Nikolay Zabolotskiy escribió en 1958 el extenso poema "Rubruck en Mongolia" ("Рубрук в Монголии").

El texto latino de un manuscrito incompleto que contenía solo los primeros 26 capítulos, junto con una traducción al inglés de Richard Hakluyt, se publicó en 1599. ^{[ 16 ]} Una edición crítica del texto latino completo, preparada por el historiador francés Francisque Michel y el anticuario inglés Thomas Wright, se publicó en 1839. ^{[ 17 ]} Una traducción al inglés de William Woodville Rockhill , The Journey of William of Rubruk to the Eastern Parts , fue publicada por la Sociedad Hakluyt en 1900, ^{[ 18 ]} y una traducción actualizada de Peter Jackson en 1990. ^{[ 19 ]} La traducción de Jackson se basa en la edición crítica de Anastasius Van den Wyngaert que se publicó en 1929. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Cronología de la exploración europea de Asia
• Michał Boym
• Benedicto de Polonia

• Museo Rubrouck .
• Mapa de la ruta de Rubruck , Ruta de la Seda, Seattle, Universidad de Washington.
• Relato de Guillermo de Rubruck sobre los mongoles , Silk Road, Seattle, Universidad de Washington . De la traducción de Rockhill de 1900.