Circuito Williams Grove Speedway

A finales de 1937, el propietario de automóviles de entonces, Emmett Shelley, convenció al propietario de Williams Grove Park, Roy Richwine, para que construyera una pista de carreras al otro lado de la calle del parque y el 21 de mayo de 1939, Williams Grove Speedway celebró su primera carrera. La carrera fue ganada por Tommy Hinnershitz . ^{[ 1 ]} La pista de carreras organizó carreras de "coches grandes" bajo la sanción de la Asociación Automovilística Americana (AAA), así como carreras selectas de pista plana Pro de la Asociación Americana de Motociclistas (AMA) en sus primeros años de funcionamiento. En 1942, la pista de carreras detuvo su funcionamiento debido a la Segunda Guerra Mundial hasta después de su finalización en 1945. En 1947, un año después de la reanudación de las carreras, se hicieron importantes mejoras en la pista de carreras, incluyendo iluminación para carreras nocturnas, un túnel peatonal en la entrada a la curva uno y el "famoso" puente sobre la recta trasera. En 1949, el Campeonato Nacional de Carreras de Automóviles del Campeonato Americano hizo su aparición, atrayendo a una gran multitud en una carrera ganada por Johnny Mantz . A finales de la década de 1940, el Campeonato Nacional de Roadsters se celebró en el circuito de carreras, lo que influiría enormemente en el futuro de las carreras durante la década siguiente.

Pilotos destacados: Tommy Hinnershitz , ^{[ 2 ]} Ted Horn , Joie Chitwood , Jimmy Chann

Carreras destacadas: Campeonato Nacional AAA del Este, Indy Sweepstakes, Campeonato Nacional de Roadsters

En la década de 1950 se produjo un cambio generacional en las carreras, pasando de los monoplazas a los coches con guardabarros y motor de culata plana. Los coches grandes seguían siendo una atracción muy popular algunos domingos por la tarde, pero los Jalopy Stocks se convirtieron en la división semanal de los viernes. Los motores de culata plana de estos cupés de antes de la guerra fueron rápidamente reemplazados por motores OHV (de válvulas en cabeza) a medida que aumentaba la producción de automóviles de la posguerra y se les cambió el nombre a Modified Stocks. Los Stock Cars también hicieron numerosas apariciones, incluyendo la división NASCAR Grand National en 1954. En el ámbito de los monoplazas, la sanción cambió de la AAA al recién formado United States Auto Club (USAC) en 1956. Los Champ Cars corrieron en el circuito anualmente hasta 1959 para la carrera Indianapolis Sweepstakes. Las AMA Motorcycles y Midgets también fueron divisiones recurrentes a lo largo de la década de 1950.

Pilotos destacados: Tommy Hinnershitz , Johnny Thomson , Johnny Mackison Sr., Dick Tobias

Carreras destacadas: Memorial Horn/Schindler, NASCAR Grand National, Indy Sweepstakes, Campeonato Midget de 100 vueltas

La década de 1960 vio una gran evolución de las carreras de tierra centradas en el centro de Pensilvania. Los cupés con motor Flathead de la década de 1950 dieron paso a los autos de serie Modified y sus motores más potentes resultaron una bendición para The Grove con sus largas rectas y curvas cerradas. Originalmente construidos sobre chasis de serie, los Modifieds de carrocería cupé de tamaño completo de antes de la guerra estaban impulsados ​​por motores V8 OHV. Pilotos como Bobby Hersh y Johnny Mackison Sr. eran visitantes frecuentes del círculo de ganadores a principios de la década de 1960. Para 1963, los Modifieds continuaron evolucionando, ahora con carrocerías de serie aún reconocibles que habían sido estrechadas, recortadas y aligeradas. En 1964 aparecieron los primeros Bugs (chasis de 30 x 90) Super Modifieds. Estos presentaban carrocerías drásticamente recortadas y a veces personalizadas sobre chasis de serie estrechados. Kenny Weld construyó brevemente un Modified para Bob Weikert con suspensión delantera de barra de torsión ligera y alerones de carga aerodinámica integrados en la carrocería, mientras que Bobby Abel construyó un Bug con chasis tubular que pesaba solo 1200 libras. El moderno coche Sprint con chasis tubular y jaula antivuelco integrada surgió de estos y otros desarrollos similares, y ese diseño básico ha dominado las carreras tanto en tierra como en asfalto durante más de 50 años. El 20 de octubre de 1963 nació la "Carrera más grande del Este", la National Open. Gordon Johncock, eventual dos veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis , sería el primer ganador de la Open. Ray Tilley obtendría un récord que aún se mantiene vigente al ganar 17 carreras en 1965 y luego romper su propio récord con 21 victorias en 1966. A finales de la década de 1960 se produjo otra evolución en las carreras en The Grove, con el cambio a un programa semanal de coches Sprint. Los Late Models también fueron una división destacada durante algunos años.

Pilotos destacados: Ray Tilley, Bobbie Adamson, Mitch Smith, Bobby Hersh, Johnny Mackison

Carreras destacadas: Memorial Horn/Schindler, Abierto Nacional, Campeonato de Primavera

En la década de 1970, las carreras modernas de Sprint Car y Late Models eran las divisiones semanales junto con Midgets, Street Stocks y Limited Late Models, que aparecían regularmente durante toda la década. En 1972, el fin de semana del 4 de julio, Jim Adams ganó las dos carreras principales de una doble jornada en un Late Model el viernes por la noche y otra victoria el sábado por la noche en Selinsgrove, logrando tres victorias principales en 24 horas. Para 1970, Jack Gunn estaba en su tercer año promocionando el autódromo. Fue fundamental para atraer a los mejores talentos a la zona para competir cada semana, muchos de los cuales decidieron quedarse y establecerse en el centro de Pensilvania. En 1972, el autódromo pasó a manos de nuevos propietarios cuando Morgan Hughes llegó de Nueva Jersey para comprar el parque y el autódromo. La familia Hughes es la segunda familia en ser propietaria del famoso autódromo. La década de 1970 también trajo una nueva era a las carreras con la formación de las divisiones de turismos Sprint Car, el All-Star Circuit of Champions y el World of Outlaws , que añadirían carreras aún más importantes al calendario del circuito.

Pilotos destacados: Kenny Weld, Mitch Smith, Smokey Snellbaker, Kramer Williamson , Bobby Allen , Lynn Paxton, Jan Opperman , Steve Smith, Gary Snellbaker, Bobby Goodling, Ed Spencer

Carreras destacadas: National Open, Memorial Horn/Schindler, Summer Nationals, Twin 25s, Williams Grove Late Model 100

En la década de 1980, más pilotos emigraban a la zona y el talento local estaba, sin duda, en su mejor momento. Cada semana se reunían las figuras más destacadas de las carreras de autos sprint. Con la recién formada World of Outlaws haciendo apariciones regulares en el circuito y afirmando tener a los mejores pilotos de autos sprint, comenzó una nueva rivalidad. A raíz de esto, se acuñó el término "Pennsylvania Posse" para referirse a los pilotos habituales de autos sprint en el circuito, para indicar que había "un nuevo sheriff en la ciudad". Mientras pilotos como Steve Kinser y Sammy Swindell arrasaban en la escena nacional, el centro de Pensilvania demostró albergar a los rivales más duros. Nombres como Lynn Paxton, Bobby Davis Jr., Keith Kauffman y Bobby Allen, entre otros, igualaban las condiciones. La década de 1980 también trajo consigo la clasificación de las carreras de autos sprint por cilindrada. Desafortunadamente, también significó el fin de los autos Sprint de "gran bloque" que, con un guiño de los marcos Gambler, reinaban en The Grove hasta que Ted Johnson amenazó con un boicot a Williams Grove si sus Outlaws tenían que competir con los motores de aluminio de 520 ci utilizados por los mejores equipos de PA Posse. La división principal se convertiría en autos Sprint de 410 ci con bloques de aluminio para las series de giras nacionales pero, durante un tiempo, los corredores locales de PA se limitaron a motores de bloque de hierro para las carreras semanales locales. Una nueva atracción semanal, los autos Sprint de 358, se añadieron en 1989. El World of Outlaws comenzó una serie Late Model en 1988, con la primera carrera celebrada en el speedway. El evento inaugural fue ganado por Larry Phillips.

Pilotos destacados: Lynn Paxton, Keith Kauffman , Doug Wolfgang , Bobby Davis Jr., Jim Nace, Van May, Bobby Allen

Carreras destacadas: National Open, Summer Nationals, Twin 20s, Early Bird Championship

Las carreras en el óvalo vieron surgir un nuevo movimiento juvenil. Nombres conocidos como Kreitz, Rahmer, Shaffer y Dewease comenzaban a encontrar la victoria, y lo hacían casi todas las semanas. La popularidad y el gran número de seguidores de las carreras de autos sprint en la zona llevaron a una petición de más carreras, lo que significó un inicio de temporada más temprano. Se programaron carreras para finales de febrero y principios de marzo, lo que permitió que más pilotos de fuera de la zona vinieran a la ciudad antes de que comenzara su temporada de forma natural. El alto nivel de talento semanal en cada óvalo de la zona llevó a la creación de la Pennsylvania Speedweek en 1991, una serie de carreras de una semana de duración con premios más altos para mostrar a los mejores pilotos de la región. Williams Grove celebró la primera carrera de la serie el 3 de julio de 1991, que ganó Steve Smith. Los autos sprint 358 se convirtieron en una división muy prometedora, atrayendo a un gran número de participantes y sirviendo como división de desarrollo para los autos sprint 410. Los Late Models tenían menos carreras semanales en el circuito, en gran parte debido al creciente auge de la división de autos sprint 358, pero tenían una gran presencia cuando la serie nacional de giras STARS hacía su aparición anual.

Pilotos destacados: Don Kreitz Jr., Lance Dewease, Keith Kauffman , Todd Shaffer, Billy Pauch , Fred Rahmer, Cris Eash, Jeff Shepard, Mike Lehman

Carreras destacadas: National Open, Summer Nationals, Twin 20s, Early Bird Championship, Mitch Smith Memorial

La mayoría de los récords se rompieron en el nuevo siglo, no solo porque los autos se estaban volviendo más rápidos sino también porque Fred Rahmer, Lance Dewease y Don Kreitz Jr., estaban superando los nombres de Ray Tilley, Lynn Paxton y Mitch Smith para ocupar lugares en la lista de victorias de todos los tiempos. En 2006, el speedway amplió su programa de carreras a dos noches por semana para incorporar la continuación de las divisiones de carreras del Silver Springs Speedway que cerró. Si bien la mayoría de las divisiones del antiguo speedway habían corrido previamente en Williams Grove, la "Saturday Night Series" comenzó oficialmente el 15 de abril de 2006. Los Super Sportsman, 358 Late Models, Street Stocks y 4 Cylinders hicieron algunas apariciones los sábados en los primeros años de la serie. Los Sunday Enduros se llevaron a cabo una vez al mes durante la mayor parte de la década. En 2008, el propietario del speedway, Morgan Hughes, murió. Dejó el speedway a su familia para que su hija, Kathleen, lo administrara.

Pilotos destacados: Fred Rahmer, Don Kreitz Jr., Lance Dewease, Keith Kauffman , Todd Shaffer, Greg Hodnett, Chad Layton, Pat Cannon, Cory Haas, Frankie Herr, Mike Lehman

Carreras destacadas: National Open, Summer Nationals, Mitch Smith Memorial, Twin 20s, Triple 20s, Early Bird Championship

La nueva década vio la mayor cantidad de eventos en la historia del speedway con dos noches de carreras durante la mayor parte de la temporada. La Saturday Night Series se había expandido a un calendario de más de 15 carreras. En mayo de 2011, para expandir la rivalidad formada entre World of Outlaws y Pennsylvania Posse, se creó el desafío de la Copa Morgan. La facción ganadora (World of Outlaws o Williams Grove Speedway) de la carrera recibió el trofeo de la Copa Morgan para conservarlo en sus instalaciones durante el año. En 2013, el piloto con más victorias de todos los tiempos en el speedway, Fred Rahmer, se retiró después de ganar su primer National Open. En 2015, el National Open se expandió a un evento de 3 días, convirtiéndose en uno de los eventos más lucrativos en las carreras de autos sprint.

Conductores notables: Fred Rahmer, Greg Hodnett, Don Kreitz Jr., Lance Dewease, Kevin Nouse, Frankie Herr, Gene Knaub

Carreras destacadas: National Open, Summer Nationals, Morgan Cup; Mitch Smith Memorial, Twin 20s, Early Bird Championship

• Mayor número de victorias en la actualidad: Lance Dewease ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• Mayor número de victorias en una sola temporada: Ray Tilley, 21 (1966)
• Mayor número de victorias consecutivas: Steve Smith, 6 (1976)
• Mayor número de resultados entre los cinco primeros en una sola temporada: Keith Kauffman , 25 (1984)
• Mayor número de campeonatos por puntos: Fred Rahmer, 9 (1997-2000, 2004-2006, 2008, 2013)

• 1 vuelta (antes del límite de peso): Brian Paulus, 16.140, 26-04-02
• 1 vuelta (después del límite de peso): Tj Stutts, 16.089, 4-7-23
• 4 vueltas: Fred Rahmer, 1:15.35, 28-08-98
• 5 vueltas: Rick Lafferty, 1:22.77, 20-05-05
• 6 vueltas: Fred Rahmer, 1:37.29, 10-1-05
• 8 vueltas: Kraig Kinser , 2:13.88, 10-4-03
• 10 vueltas: Jeff Sheppard, 2:45.28, 13-04-07
• 12 vueltas: Sammy Swindell , 3:25.81, 27-05-04
• 15 vueltas: Barry Camp, 5:03.13, 30-09-88
• 20 vueltas: Lance Dewease, 6:08.77, 30-08-02
• 25 vueltas: Todd Shaffer, 7:31.32, 20-03-09
• 30 vueltas: Steve Smith, 9:30.24, 29-05-98

• Mayor número de victorias en una sola temporada: 23 (1988)
• Mayor número de atletas que terminaron entre los 5 primeros en una sola temporada: 40 (1983, 1987, 2008)

• 410 sprints: Gio Scelzi (16 años, 10 meses)
• 358 sprints: Chase Dietz (16 años, 5 meses, 2 días)
• Superdeportista: Dylan Cisney (16 años, 2 meses, 13 días)
• 358 Late Models: Kyle Lee (15 años, 9 meses, 23 días)
• Acciones callejeras: Chad Smith (21 años, 9 meses, 16 días)