Mansión Willistead

Willistead Manor es una casa histórica ubicada en la antigua ciudad de Walkerville, Ontario , Canadá, ahora parte de Windsor . Diseñada por Albert Kahn para Edward Chandler Walker y construida entre 1904 y 1906, la mansión fue cedida a la comunidad en 1921, pocos años después de la muerte de Walker. Tras haber servido como ayuntamiento de Walkerville, galería de arte de Windsor y sucursal de la biblioteca pública , actualmente se utiliza como salón de banquetes. La mansión está diseñada en estilo neotudor , y los terrenos también incluyen una cochera y una caseta de entrada de diseño similar.

Willistead Manor se encuentra en el número 1899 de la calle Niagara, en el distrito de Walkerville de Windsor, Ontario . La propiedad se asienta sobre una parcela de 6,2 hectáreas (15 acres) de parque y consta de la mansión propiamente dicha, una cochera y una caseta de entrada . La propiedad está rodeada por una valla de hierro y piedra caliza y también cuenta con una fuente encargada para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en 1897. ^{[ 1 ]}

La mansión de 36 habitaciones se alza dos plantas y media, con planta en forma de L. Está construida en estilo neotudor , mostrando elementos de la arquitectura isabelina y jacobina . La fachada presenta una combinación de entramado de madera , ladrillo y estuco . Las buhardillas a dos aguas tienen una fuerte pendiente, mientras que los remates de los hastiales están tallados a mano. El tejado de tejas de arcilla roja está adornado con varias chimeneas, cada una de un estilo diferente, y las paredes presentan diversas ventanas. Se utilizan materiales y diseños similares para la cochera y la casa de la portería. ^{[ 1 ]}

El interior de la mansión está ricamente decorado. La mayoría de las habitaciones cuentan con chimeneas de mármol y paneles de madera tallada en cuartos. ^{[ 1 ]} El Gran Salón, al que se accede a través de una gran puerta de roble, incluye extensas tallas de Joachim Jungwirth. En el ala sur se encuentran el comedor, el salón y el invernadero, todos ellos también ricamente decorados; el comedor incluye además una caja fuerte oculta. El ala norte de la mansión, por su parte, alberga la sala de billar, el salón de estar y la biblioteca. ^{[ 2 ]}

Willistead Manor fue diseñado por el renombrado arquitecto Albert Kahn ^{[ 3 ]} en el estilo Tudor-Jacobeo del siglo XVI de una casa señorial inglesa. ^{[ 1 ]} Fue construido entre 1904 y 1906, ^{[ 1 ] [ 4 ]} utilizando piedra caliza gris extraída de una cantera en las afueras de Amherstburg y trabajada por canteros escoceses. ^{[ 2 ]}

El edificio fue encargado por Edward Chandler Walker, el segundo hijo de Hiram Walker . ^{[ 3 ]} Recibe su nombre del primer hijo, Willis Walker, abogado en Detroit , Michigan , quien falleció joven. ^{[ 5 ]} Contrariamente a la creencia popular, Hiram Walker nunca vivió en la casa. Edward y su esposa nunca tuvieron hijos. Tras la muerte de Edward en 1915, su esposa Mary se mudó de la casa y finalmente regresó a los Estados Unidos, cediendo la casa y los terrenos al pueblo de Walkerville en 1921. ^{[ 3 ]}

Cuando Walkerville se fusionó con Windsor en 1935, obtuvo la propiedad de Willistead. ^{[ 2 ]} En los años posteriores a su uso como residencia, Willistead sirvió como Ayuntamiento de Walkerville, Galería de Arte de Windsor y como sucursal de la biblioteca pública . ^{[ 1 ]} A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, la ciudad de Windsor, temerosa de las reparaciones y el mantenimiento de la mansión, quiso demoler la estructura. Los conservacionistas intervinieron y la casa se salvó. En 1976, el Ayuntamiento de Windsor designó Willistead Manor and Park como propiedad patrimonial mediante la Ordenanza 5334. ^{[ 1 ]} En 1996 se dedicó un jardín conmemorativo en los terrenos a Paul Martin , miembro del parlamento que desempeñó varios cargos en el gabinete. ^{[ 2 ]}

Actualmente, la mansión se utiliza como salón de banquetes y sus terrenos forman parte de un parque público más grande. La casa se puede alquilar para eventos como bodas, reuniones corporativas y fiestas privadas. También se decora para la temporada navideña. ^{[ 6 ]}

• Recorrido virtual en el sitio web de la ciudad de Windsor