Walkerville, Ontario

Walkerville, Ontario, es una antigua ciudad de Canadá , que hoy forma parte del distrito histórico de Windsor, Ontario . La ciudad fue fundada por Hiram Walker en 1890, propietario y productor de Canadian Club Whisky . Walker la concibió como una «ciudad modelo» (originalmente llamada «Walker's Town»), ^{[ 1 ]} que sería la envidia de la región y del continente. ^{[ 2 ]} Estableció una destilería en el río Detroit y expandió su negocio cultivando cereales, moliendo harina y criando ganado vacuno y porcino. Posteriormente, la ciudad albergó otras industrias importantes, en particular la automotriz . Fue anexada a Windsor el 1 de julio de 1935. ^{[ 3 ]}

Walker construyó viviendas para sus trabajadores, una iglesia dedicada a su difunta esposa y una escuela. El pueblo, que se desarrolló a partir de la destilería, incluía edificios diseñados por Albert Kahn , entre los que destaca Willistead Manor , la residencia del segundo hijo de Walker, Edward Chandler Walker. Tras la eventual fusión de Walkerville con Windsor, la mansión pasó a ser patrimonio protegido de la ciudad, utilizándose como galería de arte y, actualmente, como espacio para eventos. ^{[ 4 ]}

El barrio se caracteriza por casas grandes, calles anchas y abundante vegetación. Una escuela secundaria de tres pisos, llamada « Walkerville », se encuentra junto a Willistead Manor. Otras estructuras incluyen Devonshire Lodge , la casa de la familia del ex primer ministro Paul Martin , ^{[ 5 ]} casas diseñadas por Kahn; la destilería (ahora propiedad de Wiser's ) y la estación de Via Rail . El Teatro Tivoli (anteriormente Old Walkerville Theatre, reabierto recientemente) es de estilo art déco de la década de 1920, obra de C. Howard Crane (quien también diseñaría el Teatro Fox en Detroit, Michigan ). Un gran escenario, accesorios ornamentados, balcones y celosías dan una idea de la grandeza de la comunidad en aquellos tiempos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Dividido en tres subdistritos, Walkerville era una amalgama de usos comerciales, empresariales y residenciales, a veces todos conviviendo. Esta cohesión le otorgaba a la comunidad una singularidad respecto a las ciudades vecinas. Walker actuaba como supervisor autoproclamado de todo, incluyendo la policía , los bomberos y las instalaciones religiosas .

Durante el período de la Ley Seca en los Estados Unidos , Walkerville se convirtió en una fuente principal de exportación transfronteriza de alcohol .

Hiram Walker favoreció la diversificación, y Walkerville acogió a muchas industrias, incluida la automotriz. La Ford Motor Company de Canadá abrió su fábrica allí en 1904, seguida por la EMF Company cuya planta fue adquirida por Studebaker en 1910 ^{[ 9 ] : p.70} y que se convirtió en la línea de ensamblaje para vehículos con volante a la derecha exportados al Reino Unido y al Imperio Británico . ^{[ 10 ] : p237} En 1929, el Financial Post informó que 500 de las familias de la ciudad eran apoyadas por Studebaker,

"Una de sus únicas actividades era la fabricación de automóviles. Durante la Segunda Guerra Mundial, se produjeron grandes cantidades de material bélico para los gobiernos canadiense e imperial. Hoy en día, [la planta] fabrica una línea de 59 modelos de automóviles de pasajeros de seis y ocho cilindros, camiones, ambulancias y coches fúnebres". ^{[ 11 ]}

Chrysler , General Motors y Seagrave fueron otros fabricantes con plantas en Walkerville. ^{[ 12 ]}

• Instituto Universitario de Walkerville

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  La esquina de Riverside y Walker Road donde todavía funciona la destilería.
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  Willistead Manor, construida por E. Chandler Walker y ahora convertida en parque municipal.
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  Viviendas en Walkerville.
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  Destilería Hiram Walker

• Walkerville Times 2007, descarga en PDF de 14 MB que contiene artículos históricos y fotografías.

• WalkervilleTimes.com
• Archivo digital del suroeste de Ontario: Walkerville (Ontario)
• Historia de Windsor (incluyendo Walkerville)

42°19′N 83°01′O / 42.32°N 83.01°O / 42.32; -83.01