Willow Harris

Llena de energía y alegría, la atractiva, atlética y dinámica Willow Harris es un encanto; pero si la provocas, es como si te explotara un petardo en la cara. Criada como hija única en un hogar desestructurado con un padre violento, aprendió desde pequeña a velar por sus propios intereses.

Willow se caracteriza como una mujer "dura, dinámica y poderosa" y está rodeada principalmente de personajes masculinos. Roberts se aseguró de que fuera fuerte en el set para "hacer justicia a su personaje" en las escenas dominadas por hombres. ^{[ 4 ]} Fue criada por su padre, un padre soltero, lo que hizo que Willow aprendiera a cuidarse a sí misma desde temprana edad. ^{[ 5 ]} Roberts ha descrito a Willow como un "personaje femenino fuerte", que también es independiente, leal y feroz. La actriz dijo que Willow traería "travesuras y un poco de problemas" a Summer Bay. ^{[ 6 ]} La introducción de Willow en Home and Away mostró su caracterización. Roberts dijo que Willow demuestra ser "una chica dura, es un verdadero fuego", cuando llega a Summer Bay en una motocicleta. ^{[ 7 ]} Inmediatamente se da a conocer a Justin y lo acusa de robar $ 15,000. Roberts dijo que Willow valida su personalidad dura en las escenas donde ataca a Justin, lo ata y lo encierra en su garaje durante la noche. ^{[ 7 ]} Roberts le dijo a Tamara Cullen de TV Week que Willow "llegó a la ciudad con mucho poder, ¡definitivamente va a causar algunos problemas!" ^{[ 4 ]}

Roberts le dijo a un periodista de New Idea que Willow era "definitivamente una chica mala. Pero por las razones correctas. Ha tomado caminos equivocados y decisiones que algunas personas considerarían 'malas', pero solo para ayudar a las personas que ama". ^{[ 3 ]} En otra entrevista, la actriz describió a Willow como "muy atrevida y divertida. Tiene actitud. Creo que es una mujer que sabe lo que quiere y no se detendrá hasta conseguirlo, pero también es ferozmente leal y hará cualquier cosa por las personas que ama". ^{[ 2 ]} A Roberts le gustó el lado "realmente fuerte" y "enérgico" de su personaje y creía que el personaje no se detendría ante nada para conseguir lo que quiere. Willow tuvo una vida y una crianza difíciles, como resultado "se puso a la defensiva" y no permitió que otros conectaran emocionalmente con ella. ^{[ 8 ]} Willow tiene un vestuario "más duro" que el de una mujer tradicional. Esto ayudó a Roberts a meterse en el personaje, y explicó que "me pongo su vestuario y me siento totalmente como ella". ^{[ 9 ]}

Willow fue presentada en el programa como un nuevo interés amoroso para Justin Morgan. ^{[ 10 ]} Su primera historia sigue a ella metiéndose en problemas con Boyd Easton ( Steve Le Marquand ) porque le debe dinero. Él ataca al padre de Willow y lo empuja por las escaleras. Luego vandaliza el garaje de Justin para que sirva como advertencia para ayudar a Willow a devolver el dinero desaparecido. ^{[ 11 ]} Justin intenta razonar con Boyd y su pandilla de motociclistas pero la reunión se torna violenta, dejando a Justin magullado. Denuncia el incidente a la policía, lo que lleva al arresto de Boyd. Ash ( George Mason ) intenta advertir a Justin que se mantenga alejado de Willow, teme por su seguridad y convence a Willow de mudarse al parque de caravanas local. ^{[ 11 ]} Claire Crick de Soaplife informó que Justin rápidamente asume el papel de "caballero de brillante armadura" de Willow. Añadió que a pesar de que Willow le causa problemas a Justin, él no puede dejar de pensar en ella. ^{[ 12 ]} Stewart le dijo a Sarah Ellis de Inside Soap que "Justin se está volviendo bastante protector con Willow" y que su personaje "está encantado" cuando puede pasar tiempo con ella. ^{[ 13 ]} Roberts y Stewart pronto comenzaron una relación fuera de la pantalla. ^{[ 14 ]} Roberts creía que su propio romance hizo que interpretar a una pareja en la pantalla fuera fácil. Le dijo a Fiona Byrne del Herald Sun que "ni siquiera tuve que crear ninguna química cuando estaba en pantalla con Jimmy, todo estaba ahí, no era un trabajo". ^{[ 10 ]}

En pantalla, su relación florece cuando Justin ayuda a Willow a conseguir empleo en Summer Bay. Willow compite contra Mason Morgan ( Orpheus Pledger ) por un trabajo en el gimnasio. El gerente del gimnasio, John Palmer ( Shane Withington ), le pide a Justin que tome la decisión sobre la contratación de personal. Ambos lo impresionan y consiguen un trabajo. Willow le agradece a Justin su ayuda y pronto terminan teniendo relaciones sexuales en su caravana. Su romance tiene un comienzo tumultuoso después de que Justin pregunta si su encuentro sexual significa que están en una relación. Willow afirma que quiere una relación casual y lo echa. ^{[ 15 ]} En episodios posteriores, la pareja retoma su romance. La hermana de Justin, Tori Morgan ( Penny McNamee ), pronto desaprueba a Willow y le dice que Justin no está contento con una relación casual. La pareja choca y Willow se siente incómoda con la familia sobreprotectora de Justin. Los productores pronto introdujeron al exnovio y viejo amigo de Willow, Dean Thompson (Patrick O'Connor), en la serie. Dean es miembro de la banda criminal ficticia de la serie, The River Boys, con la que Willow también tiene vínculos. Inicialmente, Justin no se da cuenta de que Willow tuvo una relación sentimental con Dean. ^{[ 16 ]}

Los guionistas continuaron creando problemas entre la pareja. Ella desconocía que Justin tenía una hija, Ava Gilbert (Grace Thomas). Cuando Ava viene a quedarse, Willow se sorprende, pero ella y Ava se llevan bien. Justin no deja que Willow se quede para evitar disgustar a Ava. ^{[ 17 ]} Un publicista de Home and Away le dijo a Crick de Soaplife que Justin se ve obligado más tarde a confiar en Willow y dejar a Ava a su cuidado. Pero cuando Willow permite que Ava prepare la cena, Justin se indigna al ver a su hija manejando cuchillos y agua hirviendo. Discute con Willow y su relación queda en crisis. ^{[ 17 ]} La historia toma un giro siniestro cuando Ava es secuestrada por Hazel Easton ( Genevieve Lemon ), quien es la madre de Boyd. Exigen un rescate por el regreso sano y salvo de Ava. El publicista le dijo a Crick que Willow se culpa a sí misma porque ella causó su participación en la venganza de Boyd. Willow coopera con Boyd, entrega el dinero y Ava regresa a casa sana y salva. Pero un oficial de policía local, Colby Thorne (Tim Franklin), dispara y mata a Boyd. ^{[ 18 ]} La madre de Ava , Nina Gilbert ( Zoe Naylor ), advierte a Willow que Justin no puede tener acceso a Ava si sigue involucrado con ella. Willow rompe con Justin y regresa con su exnovio Dean. Justin está confundido y comienza una pelea con Dean. ^{[ 19 ]} Roberts le dijo a un reportero de Inside Soap que su personaje está "devastado" por su ruptura con Justin, pero no quiere que él pierda a Ava. Se junta con Dean para asegurarse de que Justin siga adelante. Dean busca una relación con Willow y Roberts cree que Dean convenció a su personaje de hacerlo. Ella evaluó: "Creo que Willow es más adecuada para Justin. Ella vino a Summer Bay para enderezar su vida, y Justin era la pareja perfecta por esa razón". ^{[ 20 ]}

Los guionistas planearon una trama sobre la adicción al juego para el personaje. A Roberts le resultó difícil interpretarlo porque no había experimentado la adicción al juego antes. Llevó a cabo una extensa investigación sobre el tema y habló con adictos al juego para comprender mejor sus vidas. Roberts dijo que usó el conocimiento adquirido para ofrecer una mejor historia en pantalla. ^{[ 22 ]} Los problemas de juego de Willow comenzaron después de su ruptura con Justin. Cuando Willow comienza una relación con Dean, él pierde su trabajo en el taller mecánico. Willow tiene dificultades para pagar el alquiler de ambos en el parque de caravanas. Willow roba dinero de la caja del gimnasio y su amiga Jasmine Delaney ( Sam Frost ) la descubre. ^{[ 23 ]} Jasmine se compadece de Willow y le da un préstamo. Pero cuando Alf Stewart ( Ray Meagher ) le pide más alquiler, Willow se desespera y se gasta el dinero que le queda en apuestas. ^{[ 23 ]} Luego vende el equipo del gimnasio para devolverle el dinero a Jasmine, lo que también provoca una confrontación con ella. ^{[ 23 ]} Roberts le dijo a un reportero de TV Week que la adicción al juego de Willow está fuera de control. Explicó que su personaje "se siente culpable y avergonzado, y está actuando de maneras extrañas". ^{[ 24 ]} Willow minimiza su adicción, pero Dean se niega a creer sus mentiras. Roberts dijo que "Dean la conoce muy bien y normalmente puede ayudarla cuando las cosas van mal, pero esta vez, parece que está demasiado metida en el problema". ^{[ 24 ]}

Jasmine luego se entera de que Willow ha estado jugando y le dice que necesita ayuda para tratar su adicción. Willow no se toma bien la intromisión de Jasmine y la abofetea. ^{[ 23 ]} Roberts dijo que Willow "inmediatamente se pone a la defensiva" con Jasmine. Añadió que su personaje se arrepiente al instante de abofetear a Jasmine porque "sabe que ha ido demasiado lejos". La actriz estaba nerviosa por filmar la escena de la bofetada. Un coordinador de especialistas enseñó a Roberts y Frost cómo hacer que una bofetada falsa sin contacto pareciera auténtica. ^{[ 24 ]} Los guionistas continuaron haciendo que Willow tuviera mala suerte cuando le cuenta a John la verdad sobre sus robos en el gimnasio. Él se enfada con ella y la despide de su trabajo. Willow se queda una vez más sin dinero para pagar el alquiler. ^{[ 25 ]} Willow y Dean empiezan a ocupar ilegalmente el apartamento de Colby y él pide dinero prestado a un usurero pero no puede devolverlo. Deciden clonar tarjetas de crédito y manipular el datáfono del restaurante Salt. Al salir del local, tiran a Alf al suelo y lo dejan inconsciente. ^{[ 26 ]} Irene Roberts ( Lynne McGranger ) se convierte en su primera víctima de clonación de tarjetas cuando desaparece dinero de su cuenta. La actriz le dijo a Ellis ( Inside Soap ) que Willow no quiere robar a "gente decente", pero siente que no tiene otra opción. También defendió a su personaje ante la desgracia de Alf e Irene, revelando que Willow "se siente fatal" y "nunca quiso hacerle daño a nadie". ^{[ 22 ]}

Los guionistas planearon una ruptura para Willow y Dean tras los continuos problemas de ella. Dean le confiesa a Justin la adicción al juego de Willow y le pide que la cuide. Luego rompe con ella, dejando a Justin libre para ayudarla. Un publicista de Home and Away reveló que Dean termina la relación "a regañadientes" y "sabe que Justin es la única persona a la que ella escuchará". ^{[ 27 ]} Justin lucha por ayudar a Willow a superar su adicción. Ella arremete contra Justin y lo culpa de su adicción, pero Tori le dice que ella misma arruinó su vida. ^{[ 21 ]} Roberts no creía que la relación de Willow y Dean fuera buena para su personaje. La calificó de "relación relámpago" que creó un "futuro preocupante". A pesar de esto, señaló que los espectadores de Home and Away "adoran" la "historia y la inquebrantable amistad" de la pareja. ^{[ 22 ]}

During a feature on her relationship with Stewart, Roberts told Amy Price of The Courier-Mail that she had left Home and Away and was auditioning for new roles.^[28] She later said leaving the show happened "at a good time" for her, explaining "I can now reflect on myself within and outside of work. It'll be nice to work on myself for a bit. I need to step back, relax and breathe. I want to meditate, have family time, work out and enjoy life."^[29] She also called her time in Home and Away "a dream come true".^[29] In the lead up to Willow's exit, she helps put Colby in prison and then temporarily leaves the Bay. Willow later decides to go to Queensland seeking a reconciliation with Alex Neilson (Zoe Ventoura). Roberts thought her character's departure was "a lovely way to leave the show".^[29] Her final scenes aired on 14 April 2021.^[30]