Willy Burgdorfer

Wilhelm Burgdorfer (27 de junio de 1925 - 17 de noviembre de 2014) fue un científico suizo-estadounidense y un líder internacional en el campo de la entomología médica . Descubrió el patógeno bacteriano que causa la enfermedad de Lyme , una espiroqueta llamada Borrelia burgdorferi en su honor. ^{[ 1 ]}

Burgdorfer nació el 27 de junio de 1925 en Basilea , Suiza . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Obtuvo su doctorado en zoología , parasitología y bacteriología de la Universidad de Basilea y del Instituto Tropical Suizo en Basilea. ^{[ 4 ]}

Como tema de investigación para su tesis, eligió estudiar el desarrollo de la espiroqueta de la fiebre recurrente africana, Borrelia duttonii , en su vector, la garrapata Ornithodoros moubata , y evaluar la eficacia de esta garrapata para transmitir espiroquetas durante su alimentación en huéspedes animales.

Durante sus años universitarios, Burgdorfer formó parte de un equipo de investigación que estudiaba brotes de fiebre Q en diversas partes de Suiza y se interesó por actividades de investigación similares llevadas a cabo en el Laboratorio de las Montañas Rocosas (RML, por sus siglas en inglés) en Hamilton, Montana , un centro de investigación de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos . Se unió al RML en 1952 como becario de investigación y, posteriormente, se convirtió en investigador asociado del Programa de Científicos Visitantes del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (USPHS , por sus siglas en inglés). En 1957, obtuvo la ciudadanía estadounidense y poco después se incorporó al personal del RML como entomólogo médico .

La investigación de Burgdorfer se centró en las interacciones entre los agentes patógenos que afectan a animales y humanos y sus vectores artrópodos transmisores , en particular garrapatas , pulgas y mosquitos . Sus contribuciones a la investigación se han publicado en más de 225 artículos y libros, y abarcan un amplio campo de investigación, incluyendo fiebres recurrentes, peste , tularemia , fiebre de la garrapata de Colorado , fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y otras enfermedades bacterianas y virales .

Burgdorfer obtuvo reconocimiento mundial por su descubrimiento en 1982 de una espiroqueta transmitida por garrapatas como la causa largamente buscada de la enfermedad de Lyme y trastornos relacionados en los EE. UU. y Europa. ^{[ 1 ]} El agente recibió su nombre: Borrelia burgdorferi .

A lo largo de su carrera, Burgdorfer participó en numerosos seminarios y congresos patrocinados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras organizaciones sanitarias.

De 1967 a 1972, fue miembro asociado de la Comisión de Rickettsias de la Junta de Epidemiología de las Fuerzas Armadas. Durante varios años (1968-1971) también fue codirector del Proyecto de Investigación sobre Zoonosis Rickettsiales en Egipto y áreas adyacentes, patrocinado por el PL 480, y de 1979 a 1986 dirigió el Centro de Referencia para Enfermedades Rickettsiales patrocinado por la OMS en el RML de Montana , EE. UU.

Burgdorfer estuvo casado con Gertrude "Dale" See Burgdorfer hasta que ella falleció en 2005. Posteriormente se casó con Lois Rohr, quien le sobrevivió al momento de su muerte. Falleció a causa de complicaciones de la enfermedad de Parkinson el 17 de noviembre de 2014 en un hospital de Hamilton, Montana. ^{[ 5 ]}

Aunque se jubiló en 1986, Burgdorfer continuó su vinculación con el Laboratorio de Patogénesis Bacteriana Humana de los Laboratorios de las Montañas Rocosas como científico emérito. También participó activamente en el Comité Asesor Científico/Médico de la Fundación de la Enfermedad de Lyme. En 1999, pronunció el discurso de apertura en la 12.ª Conferencia Internacional sobre la Enfermedad de Lyme y Otros Trastornos Transmitidos por Espiroquetas y Garrapatas. ^{[ 6 ]}

• Placa de Schaudinn-Hoffman (1985, Sociedad Alemana de Dermatólogos)
• Medalla de Oro Robert Koch (1988, Berlín, Alemania)
• Premio Bristol (1989, Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas)
• Medalla Walter Reed (1990, Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene )
• Doctor en Medicina Honoris Causa (1986, Universidad de Berna, Suiza; 1991, Universidad de Marsella, Francia)
• Doctorados Honoris Causa en Ciencias (1990, Universidad Estatal de Montana; 1994, Universidad Estatal de Ohio)

• Burgdorfer, W. Analice des Infektionsverlaufes bei Ornithodoros moubata (Murray) unter Berücksichtigung der natürlichen Übertragung von Spirochaeta duttoni . Acta Trop. 8:193-262, 1951.
• Burgdorfer, W. y Ekland CM. Estudios sobre la ecología del virus de la fiebre de la garrapata de Colorado en el oeste de Montana. Amer. J. Hyg. 69:127-137, 1959.
• Burgdorfer, W. Evaluación de la técnica de anticuerpos fluorescentes para la detección de rickettsias de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en diversos tejidos. Path. Microbiol. (Suiza) 24 (Supl.) 27–39, 1961.
• Burgdorfer, W. Prueba de hemolinfa. Una técnica para la detección de rickettsias en garrapatas, Amer. J. Trop. Med. 19:1010-1014, 1970.
• Burgdorfer, W., Barbour, AG, Hayes, SF, Benach, JL, Grunwaldt E. y Davis, JP. Enfermedad de Lyme: ¿una espiroquetosis transmitida por garrapatas? Science 216:1317-1319, 1982.
• Burgdorfer, W. Descubrimiento de la espiroqueta de la enfermedad de Lyme y su relación con los vectores de garrapatas. Yale J. Biol. Med. 57:518-520, 1984.
• Burgdorfer, W. Cómo se produjo el descubrimiento de Borrelia burgdorferi . Clin. Dermatol. 11:335-338, 1993.
• Burgdorfer, W. Espiroquetosis transmitidas por artrópodos. Una perspectiva histórica, Editorial, Eur. J. Clin. Microbiol. Infect. Dis. 201: 1–5, 2001.

• Enfermedad de Lyme crónica
• Microbiología de la enfermedad de Lyme
• Jorge Benach
• Allen Steere

• Colección de materiales de investigación sobre la enfermedad de Lyme de Willy Burgdorfer
• Historia oral de Willy Burgdorfer
• ¿Quién le puso nombre? Entrada sobre Willy Burgdorfer