Wilhelm Kühne

Wilhelm Friedrich Kühne (28 de marzo de 1837 – 10 de junio de 1900) fue un fisiólogo alemán . Acuñó el término enzima en 1878. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

Kühne nació en Hamburgo el 28 de marzo de 1837. Tras asistir al gimnasio de Lüneburg , se trasladó a Gotinga , donde tuvo como maestros a Friedrich Wöhler en química y a Rudolph Wagner en fisiología . Tras graduarse en 1856, estudió con varios fisiólogos de renombre, entre ellos Emil du Bois-Reymond en Berlín , Claude Bernard en París y KFW Ludwig y EW von Brücke en Viena . ^{[ 4 ]}

A finales de 1863 fue puesto a cargo del departamento de química del laboratorio patológico de Berlín, bajo la dirección de Rudolf Virchow ; en 1868 fue nombrado profesor de fisiología en Ámsterdam ; y en 1871 fue elegido para suceder a Hermann von Helmholtz en el mismo cargo en Heidelberg , donde falleció el 10 de junio de 1900. ^{[ 4 ]}

El trabajo original de Kühne se divide en dos grupos principales: la fisiología muscular y la nerviosa , a las que dedicó los primeros años de su vida. ^{[ 4 ]} En 1864, Kühne extrajo del músculo esquelético una proteína viscosa que, según él, era la responsable de mantener la tensión muscular. La denominó miosina . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Durante su estancia en Berlín con Virchow, comenzó a investigar la química de la digestión. ^{[ 4 ]} En 1876, descubrió la tripsina, una enzima digestiva de proteínas . ^{[ 7 ]}

También fue conocido por su investigación sobre la visión y los cambios químicos que ocurren en la retina bajo la influencia de la luz. Utilizando el " púrpura visual " (o rodopsina ), descrito por Franz Christian Boll en 1876, intentó sentar las bases de una teoría fotoquímica de la visión, pero aunque logró establecer su importancia en relación con la visión en luz de baja intensidad, su ausencia en el área retiniana de visión más nítida restó completitud a la teoría e impidió su aceptación general. ^{[ 4 ]} Kühne también fue pionero en el proceso de optografía , la generación de una imagen a partir de la retina de un conejo mediante la aplicación de un proceso químico para fijar el estado de la rodopsina en el ojo. ^{[ 8 ]} Posteriormente, Kühne probó su técnica en el ojo de un asesino convicto de Bruchsal, Alemania, con resultados inconclusos. ^{[ 9 ]}

Fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1898.

José Rizal (1861-1896), mártir y héroe nacional de Filipinas, estudió fisiología con Kühne en la Universidad de Heidelberg en 1886.

Ida Henrietta Hyde (1857-1945) deseaba estudiar fisiología con Kühne en la Universidad de Heidelberg por recomendación del profesor Alexander Goette de Estrasburgo . La universidad la admitió, pero Wilhelm Kühne se negó a permitirle el acceso a las clases teóricas y prácticas. Se dice que afirmó que jamás permitiría la presencia de mujeres con poca ropa en sus clases. Sin embargo, cuando un colega le preguntó si, al finalizar el curso, aprobaría el examen, le otorgaría el título, respondió en tono de broma que sí. Así, durante seis semestres, tuvo que estudiar fisiología de forma independiente, sin clases presenciales ni prácticas de laboratorio, utilizando únicamente los apuntes y bocetos de sus ayudantes. Finalmente, un examen oral de cuatro horas ante el comité académico de Kühne demostró su valía. El título " summa cum laude ", los máximos honores, no podía otorgarse a una mujer, por lo que Kühne inventó una nueva frase: "Multa Cum Laude Superavit", que en español significa "superó con grandes elogios".

Hyde se doctoró en Heidelberg en 1896, siendo la primera mujer en obtener un doctorado en este campo. Kühne la recomendó para un puesto en el programa de investigación financiado por Heidelberg en el Laboratorio Biológico Marino de Nápoles, Italia, donde estudió la naturaleza y función de las glándulas salivales. Fue miembro vitalicia de esta organización y su secretaria desde 1897 hasta 1900.

• Kühne, Wilhelm (1877). "Über das Verhalten verschiedener organisirter und sog. ungeformter Fermente" [ Sobre el comportamiento de diversos fermentos organizados y los llamados informes ] . Verhandlungen des Naturhistorisch-medicinischen Vereins zu Heidelberg . Neue Folge [nueva serie] (en alemán). 1 . Heidelberg: 190-193 .

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Kühne, Willy ". Encyclopædia Britannica . Vol. 15 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 942.     

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• "Biografía y bibliografía en el Laboratorio Virtual del Instituto Max Planck para la Historia de la Ciencia" . Consultado el 18 de diciembre de 2005 .