Protección contra el viento

Una barrera cortavientos (o cortavientos) es una plantación generalmente compuesta por una o más hileras de árboles o arbustos plantados de manera que proporcionen protección contra el viento y el suelo contra la erosión . Se suelen plantar en setos alrededor de los bordes de los campos en las granjas. Si están bien diseñados, los cortavientos alrededor de una casa pueden reducir el costo de la calefacción y la refrigeración y ahorrar energía. También se plantan para evitar que la nieve se acumule en las carreteras o los jardines. ^{[ 1 ]}

Los agricultores a veces utilizan cortavientos para evitar que la nieve se acumule en las tierras de cultivo y así proporcionar agua cuando la nieve se derrita en primavera. Otros beneficios incluyen contribuir a un microclima alrededor de los cultivos (con un poco menos de sequedad y frío por la noche), proporcionar hábitat para la vida silvestre, ^{[ 2 ]} y, en algunas regiones, proporcionar madera si se talan los árboles.

Los cortavientos y los cultivos intercalados pueden combinarse en una práctica agrícola conocida como cultivo en franjas , o bien, se implementan a lo largo de franjas de protección ribereñas. ^{[ 3 ]} Los campos se siembran en hileras de diferentes cultivos rodeados de hileras de árboles. Estos árboles proporcionan fruta, madera o protegen los cultivos del viento. El cultivo en franjas ha tenido un éxito particular en India, África y Brasil, donde los caficultores han combinado la agricultura y la silvicultura. ^{[ 4 ]}

Otro uso de una barrera cortavientos es ocultar una granja de una carretera principal o autopista. ^{[ 5 ]} Esto mejora el paisaje de la granja al reducir la intrusión visual de la autopista, mitigar el ruido del tráfico y proporcionar una barrera segura entre los animales de la granja y la carretera.

Las áreas protegidas y sin viento creadas por cortavientos se denominan zonas de sombra de viento. ^{[ 6 ]}

Las barreras cortavientos pueden mitigar los efectos de la deriva de pesticidas . ^{[ 7 ]}

Cuando el viento encuentra un obstáculo poroso, como una barrera cortavientos o un cortavientos, la presión del aire aumenta en el lado de barlovento y disminuye en el lado de sotavento. Como resultado, la corriente de aire que se aproxima a la barrera se interrumpe y una parte de ella la atraviesa, generando un chorro de viento de mayor velocidad. El resto de la corriente de aire atraviesa la barrera hasta su borde aguas abajo, impulsado por la disminución de presión a lo largo del ancho del cortavientos; al emerger de nuevo, esa corriente de aire se interrumpe aún más a medida que su presión se ajusta al área circundante. Esto resulta en una velocidad del viento menor aguas abajo, alcanzando un mínimo a una distancia de aproximadamente 3 a 5 veces la altura de la barrera cortavientos.

Más allá de ese punto, la velocidad del viento se recupera, favorecida por la corriente suprayacente, que se mueve más rápido. Desde la perspectiva de las ecuaciones de Navier-Stokes promediadas de Reynolds , estos efectos pueden entenderse como resultado de la pérdida de momento causada por la resistencia de las hojas y ramas, y estarían representados por la fuerza de volumen f _i (un sumidero de momento distribuido). ^{[ 8 ]}

Las cortinas rompevientos reducen la velocidad media del viento y la hacen menos variable, lo que provoca que la mezcla del viento sea menos eficaz que a barlovento. Además, todos estos cambios en el comportamiento del viento provocan cambios en el entorno de la región. Por ejemplo, el balance energético superficial del suelo puede verse afectado, ya que el viento más lento disipa el calor del sol con menor eficacia; esta tendencia puede invertirse a sotavento, y a una altura equivalente a ocho veces la de la cortina rompevientos aguas abajo, esta puede provocar temperaturas superficiales más frías. ^{[ 9 ]}

• La iniciativa Great Plains Shelterbelt tuvo como objetivo crear cortavientos en las praderas de los Estados Unidos durante la Gran Depresión de la década de 1930.
• La Administración de Rehabilitación de Granjas de las Praderas en Indian Head, Saskatchewan, Canadá, subvencionó plántulas a los agricultores de las praderas durante casi 100 años para reducir la erosión del suelo y mejorar la calidad de vida en las praderas.

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  Vista aérea de cortavientos en campos de Dakota del Norte
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  Uno de los edificios originales de Svappavaara , diseñado por Ralph Erskine , que forma un largo cortavientos.
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  En el municipio de Lesja , Noruega, los cortavientos también se utilizaban para recoger la nieve en zonas secas.

• Centro Nacional de Agroforestería (USDA)
• La bibliografía de la investigación eólica