Cooperativa vitivinícola

Una cooperativa vitivinícola es una cooperativa agrícola dedicada a la elaboración de vino , y que, al igual que otras cooperativas, es propiedad de sus miembros. ^{[ 1 ]} Los miembros de una cooperativa vitivinícola suelen ser propietarios de viñedos , quienes entregan las uvas a la cooperativa, la cual se encarga de la producción de vino a partir de las uvas y de las actividades de comercialización posteriores .

Las cooperativas vitivinícolas son responsables de una proporción significativa de la producción total de vino en muchos de los principales países productores, incluyendo la mayoría de los países vinícolas clásicos europeos , pero su importancia varía mucho entre las diferentes regiones vitivinícolas dentro de estos países. Las cooperativas tienden a ser más importantes en regiones donde el precio de venta del vino es relativamente bajo y el tamaño promedio de las parcelas vitivinícolas es pequeño. ^{[ 1 ]}

Si bien algunas cooperativas vitivinícolas se fundaron en el siglo XIX, la mayoría se establecieron a principios de la década de 1930, tras la Gran Depresión .

La ventaja para los miembros de una cooperativa, en comparación con la elaboración y comercialización individual del vino, reside en la puesta en común de recursos y el reparto de costes, que requieren equipos costosos y conocimientos técnicos especializados. Existen además otras ventajas financieras, como ciertas subvenciones de la Unión Europea para cooperativas ubicadas en países de la UE. ^{[ 1 ]}

Según la legislación vitivinícola del país en cuestión, los vinos de las cooperativas suelen poder denominarse embotellados por el productor , lo que a veces supone una ventaja comercial. El término francés correspondiente es mis(e) en bouteille à la propriété , mientras que el alemán es Erzeugerabfüllung .

Para muchos propietarios de viñedos con pequeñas parcelas, producir y comercializar vino por cuenta propia no suele ser una opción viable. Sin embargo, pertenecer a una cooperativa vitivinícola no es la única alternativa. Vender la uva en el mercado libre, firmar contratos a largo plazo con comerciantes u otras empresas vinícolas y arrendar el viñedo a determinados comerciantes son otras opciones. El atractivo de estas alternativas varía considerablemente entre regiones. Por ejemplo, en regiones caracterizadas por una sobreproducción constante de vino, el precio de la uva suele ser muy bajo, mientras que en Champaña alcanza precios mucho más elevados siempre que cumpla con ciertos criterios básicos.

En Francia , las cooperativas vitivinícolas se denominan generalmente cavas coopératives y producen más de la mitad de la cantidad total de vino francés. ^{[ 1 ]} La primera cooperativa vitivinícola se estableció en Alsacia en 1895, ^{[ 2 ]} aunque en ese momento Alsacia formaba parte del Imperio Alemán y no de Francia. Los miembros de las cooperativas vitivinícolas francesas poseen más de la mitad de la superficie total de viñedos franceses. Las cavas tienen su mayor fortaleza en el nivel Vin de pays , donde son responsables de aproximadamente tres cuartas partes de la producción. Han participado en la transición a gran escala de la producción de vino francés de la categoría inferior Vin de table a Vin de pays. Muchas cooperativas también producen una impresionante gama de vinos Appellation d'origine contrôlée (AOC).

A principios de la década de 2000, el número total de cooperativas vitivinícolas francesas superaba las 850, con una media de 160 socios por cooperativa en la década de 1990. Las cooperativas tienen una presencia especialmente fuerte en Languedoc , Rosellón , Ródano , Provenza y Córcega . Algunas de las cooperativas más destacadas también se encuentran en Alsacia y Chablis . ^{[ 1 ]}

En Alemania , una cooperativa vitivinícola se suele llamar Winzergenossenschaft , pero también puede denominarse Winzerverein , Winzervereinigung , Weingärtnergenossenschaft o Weinbauerverband . Las primeras cooperativas vitivinícolas alemanas datan de antes de la promulgación de las leyes de asociación posteriores. Una unión de viticultores en Neckarsulm , en Württemberg , prensaba uvas y vendía el mosto resultante, y en cierta medida también el vino, de forma cooperativa ya en 1834. Prusia promulgó una ley de asociación ( Genossenschaftsgesetz ) en 1867, que entró en vigor en toda la Confederación Alemana del Norte en 1868. Una de las primeras cooperativas vitivinícolas fundadas en virtud de esta legislación, Winzerverein Mayschoß , se estableció en 1868 en la región de Ahr y es la cooperativa vitivinícola alemana más antigua que aún existe. ^{[ 3 ]} Dos tercios de todos los viticultores alemanes pertenecen a una cooperativa, pero debido al predominio de pequeñas explotaciones vitivinícolas y al cultivo de la vid a tiempo parcial entre estos miembros, su producción es ligeramente inferior a un tercio del total alemán. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 2008/2009, había 209 cooperativas en Alemania con un total de 51 000 miembros y 32 115 hectáreas (79 360 acres) de superficie vitivinícola. ^{[ 5 ]} Ha habido una tendencia a la disminución de cooperativas (existían 275 en 1998/1999) debido a fusiones.

Una forma especial de cooperativa vitivinícola es la Zentralkellereien , una cooperativa centralizada presente en muchas regiones vinícolas alemanas, donde las cooperativas locales, en lugar de los productores individuales, suministran uvas, mosto o vino. Por lo tanto, de las 209 cooperativas existentes en Alemania en 2008/2009, solo 120 producían vino en sus propias instalaciones. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Las cooperativas son particularmente importantes en Württemberg , donde representan el 80% de la producción (2008), ^{[ 4 ]} Baden , donde representan el 76%, y las regiones vinícolas alemanas más pequeñas de Ahr, Hessische Bergstrasse , Saale-Unstrut y Sajonia .

En el sur de Europa, las cooperativas son responsables de una gran proporción de la producción de vino. Se han citado cifras cercanas al 60 por ciento para las cantinas sociales italianas y las cooperativas de España y Portugal . Sin embargo, a diferencia de Francia y Alemania, una gran parte del vino de los socios de las cooperativas no es embotellado por la propia cooperativa, sino que se vende a granel para su embotellado por operadores comerciales o, especialmente en el caso de España, para su destilación . ^{[ 1 ]}

En Sudáfrica , KWV ( Koöperatieve Wijnbouwers Vereniging van Zuid-Afrika ) se formó originalmente como una cooperativa vitivinícola que también gozaba de ciertos privilegios regulatorios similares a los de una agencia gubernamental . Sin embargo, en 2002, KWV se transformó en una empresa comercial regular. ^{[ 6 ]}