Winifred Grace Wright

Winifred Grace Wright , nacida Winifred Grace Hurst (6 de junio de 1891, Londres – 8 de septiembre de 1978, Durban ), fue una química inglesa conocida principalmente por su trabajo en el desarrollo de protección contra gases en la guerra durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Tras trasladarse a Sudáfrica en 1949, publicó una guía de bolsillo ilustrada sobre las flores de Natal . Hurst inicialmente desarrolló productos farmacéuticos en un equipo que trabajaba bajo la dirección de Martha Whiteley (1866–1956), una química destacada del Imperial College de Londres , quien fue en parte responsable del desarrollo del gas mostaza utilizado durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

Se educó en la King Edward VI High School for Girls en Birmingham y obtuvo una licenciatura en ciencias ( B.Sc. ) de Bedford College en Londres . Entre 1914 y 1918 trabajó en el Imperial College en la investigación de drogas sintéticas para la Marina y recibió un diploma del Imperial College, equivalente a una maestría en ciencias.

En 1918 se unió al Departamento Antigas del Ministerio de Municiones bajo la dirección de Edward Harrison , quien murió como resultado de sus experimentos. ^{[ 3 ]}

Durante los siguientes 30 años, desde 1919 hasta 1949, trabajó en el Departamento de Química del Instituto Politécnico de Battersea . En ese período se casó con John Wright, consultor en líneas eléctricas de alta tensión, y tuvo tres hijas.

En 1949 emigró a Sudáfrica, donde su esposo trabajaba para Eskom , la compañía eléctrica estatal, en las líneas de alta tensión entre Colenso y Durban. La construcción de torres de alta tensión provocó la destrucción de numerosas plantas, y John Wright le sugirió a Winifred que las documentara, pero pronto descubrió que existía muy poca bibliografía de referencia. En consecuencia, emprendió un proyecto para describir e ilustrar las flores silvestres, lo que la llevó a publicar una pequeña guía de campo, «Las flores silvestres del sur de África - Natal - Guía de bolsillo para excursionistas». Sus frecuentes visitas al Herbario de Durban para identificar plantas despertaron tal interés que comenzó a investigar en la Universidad de Natal sobre la química de la flora local, obteniendo su doctorado en 1954.

• «La química era su vida: mujeres químicas británicas pioneras, 1880-1949» - Marelene Rayner-Canham, Geoff Rayner-Canham, Memorial University of Newfoundland, Canadá (Imperial College Press, 2008)
• 'Las flores silvestres del sur de África - Natal - Guía de bolsillo para excursionistas' - Dra. Winifred G. Wright (Nelson, 1963)