Varina Anne Davis

Varina Anne Davis (conocida como Winnie ; 27 de junio de 1864 - 18 de septiembre de 1898) fue una escritora estadounidense, famosa por ser la hija menor del presidente Jefferson Davis de los Estados Confederados de América y Varina (Howell) Davis . Nacida cerca del final de la Guerra Civil , a finales de la década de 1880 se la conoció como la "Hija de la Confederación". Más tarde, en la misma década, apareció junto a su padre en representación de grupos de veteranos confederados . Tras la muerte de su padre, ella y su madre se mudaron en 1891 a la ciudad de Nueva York , donde ambas trabajaron como escritoras. Publicó una biografía y dos novelas, además de numerosos artículos. Varina Davis falleció a los 34 años a causa de una enfermedad infecciosa.

Varina Anne "Winnie" Davis nació un año antes del fin de la Guerra Civil Estadounidense en la Casa Blanca de la Confederación en Richmond, Virginia . Fue la segunda hija y la sexta descendiente de Varina Banks (Howell) Davis y Jefferson F. Davis. Siendo la menor, fue la única de la familia a la que se le permitió visitar a su padre en Fort Monroe con su madre durante los dos años de su encarcelamiento tras la Guerra Civil. Finalmente, les asignaron un apartamento en las dependencias de los oficiales.

Winnie recibió educación en casa por parte de sus padres durante sus primeros años. Posteriormente, los acompañó en sus numerosos viajes. A los trece años, fue enviada al colegio Misses Friedländers en Karlsruhe, Alemania . Estudió durante cinco años en este prestigioso internado, tiempo durante el cual adquirió un ligero acento alemán. Más tarde, estudió en París por un breve período antes de regresar a los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1880, Winnie vivió con sus padres en Beauvoir , su finca en la costa del Golfo, cerca de Biloxi, Misisipi. Sarah Anne Ellis Dorsey , una viuda adinerada y partidaria de la Confederación, se la legó a Jefferson Davis en 1878. En 1886, Winnie y su anciano padre visitaron West Point, Georgia , durante una gira por el Sur para promocionar sus libros y la Causa Perdida de la Confederación.

El 24 de abril de 1886, el gobernador John Brown Gordon llamó a Davis "La Hija de la Confederación". Este título se popularizó y Winnie se convirtió en un ícono para los grupos de veteranos confederados y en una inspiración para las Hijas Unidas de la Confederación , que se formaron en 1894. Junto con su padre, realizó apariciones públicas y pronunció discursos, y actuó cada vez más como su representante. Los grupos confederados, incluidas las asociaciones de mujeres, trabajaron para financiar y organizar cementerios, conmemorar la guerra y a sus soldados, y honrar la "Causa Perdida" del Sur. ^{[ 2 ]}

En 1888, Winnie publicó su primer libro, una monografía sobre el revolucionario irlandés Robert Emmet titulada Un caballero irlandés del siglo XIX. ^{[ 1 ]}

Davis tuvo algunas relaciones sentimentales conocidas, pero nunca se casó. Entre 1885 y 1886, es posible que el reconocido paisajista y retratista Verner Moore White la cortejara , pero la relación supuestamente terminó cuando White se mudó a Europa para continuar sus estudios de arte. Esta relación nunca ha sido verificada directamente. ^{[ 3 ]}

En 1887, Davis inició una relación más seria con Alfred Wilkinson, un exitoso abogado neoyorquino, a quien conoció durante una estancia en casa de unos amigos de la familia en Syracuse, Nueva York, a finales del otoño de 1886. Su madre conoció a Wilkinson y, en un principio, aprobó la unión, pero su padre la desaprobó, dado que Wilkinson era del Norte y su abuelo había sido abolicionista . Tras conocer a Wilkinson, Davis reconsideró su desaprobación y el compromiso de la pareja se anunció en 1889. Los periódicos del Norte lo publicaron como una forma de sanar las heridas de la Guerra Civil. Sin embargo, la indignación que generó en el Sur de Estados Unidos empañó el romance, pues algunos soñaban con que la joven Davis se casara con un sureño prominente, preferiblemente descendiente de alguno de los generales.

Jefferson Davis falleció poco antes de la fecha anunciada para la boda, y la costumbre de luto obligó a posponer la ceremonia un año. Durante este tiempo, la casa de Wilkinson se incendió. La madre de Winnie, Varina, se opuso al matrimonio. Sus amigos sureños consideraban la relación un insulto al legado de los Davis. Más importante aún, su esposo había dejado a Varina, ya viuda, en dificultades económicas, y ella temía que Wilkinson no pudiera mantener a Winnie. Esta preocupación era infundada, pero el daño ya estaba hecho. El compromiso se rompió en octubre de 1890. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 1891, Varina Davis se mudó con su hija a la ciudad de Nueva York, pues consideraba que el clima de Misisipi era insalubre. Richmond, Virginia, les había ofrecido una vivienda, pero ambas mujeres se dieron cuenta de que necesitaban trabajar para mantenerse económicamente. Varina, ya viuda, no tenía ni pensión ni poder de firma respecto del resto de la herencia de Davis. Madre e hija se convirtieron en corresponsales del New York World , un periódico propiedad de Joseph Pulitzer , un buen amigo de la familia Davis casado con Kate Pulitzer, prima lejana de Davis y amiga de Varina. Las mujeres Davis vivieron en varios hoteles residenciales, hasta que finalmente se establecieron en el Hotel Gerard, en lo que hoy es el Distrito Teatral . ^{[ 1 ]}

Durante este tiempo, Davis también escribió para revistas nacionales, como The Ladies Home Journal . Publicó dos novelas: The Veiled Doctor: A Novel (reeditada en 2015) y A Romance of Summer Seas (1898, reeditada en 2009). Ambos libros tuvieron un éxito moderado. ^{[ 1 ]}

En julio de 1898, Winnie Davis enfermó gravemente. Había quedado empapada por una tormenta en una reunión de veteranos confederados en Atlanta, Georgia , y luego viajó en tren para reunirse con su madre en el muelle de Narragansett, Rhode Island . Allí veraneaban todos los años en el elegante Hotel Rockingham . Los médicos diagnosticaron a Davis con "gastritis palúdica". ^{[ 1 ]} Ya había padecido gastritis durante años . ^{[ 5 ]} Davis sufrió durante semanas fiebre, escalofríos y pérdida de apetito. El Hotel Rockingham cerró por temporada a principios de septiembre, pero la gerencia permitió que Davis y su madre se quedaran. Davis falleció allí el 18 de septiembre de 1898. Tenía 34 años.

Su madre dispuso que su hija fuera enterrada en el cementerio Hollywood de Richmond con honores militares debido a su servicio a grupos de veteranos confederados. Fue sepultada junto a las tumbas de su padre y sus hermanos, quienes habían sido reinhumados allí. ^{[ 1 ]}

A Davis le sobrevivieron su madre y su hermana, Margaret Addison Hayes, quien entonces vivía en Colorado Springs, Colorado , con su esposo Joel Addison Hayes y los hijos de su hermana. Entre sus varios hijos se encontraba una hija, Varina Howell Davis Hayes. La joven Varina se casó más tarde con Gerald Bertram Webb . Entre sus hijos se encontraba una hija llamada Varina Margaret Webb. ^{[ 6 ]}

• Davis, Varina Ann (1888). Un caballero irlandés del siglo XIX . Nueva York: John W. Lovell Company.
• "Educación en el extranjero para niñas estadounidenses" (1889), monografía
• Davis, Varina Anne (1895). El médico velado: una novela . Nueva York: Harper & Brothers, Publishers.
• Una novela de los mares de verano (1898)

• Mary Craig Sinclair , La historia romántica de Winnie Davis (inédita)
• Heath Hardage Lee, Winnie Davis: Hija de la Causa Perdida , University of Nebraska Press, Potomac Press: 2014

• Ellen Barnes McGinnis , la enfermera de Varina durante su infancia en la Casa Blanca confederada.

• Ferrell, Chiles Clifton (1899).«La hija de la Confederación»: su vida, su carácter y sus escritos . Sociedad Histórica de Mississippi.
• "Varina Anne Davis, Los documentos de Jefferson Davis" . Universidad Rice . Archivado del original el 28 de abril de 2015. Consultado el 21 de junio de 2013 .
• "Varina Anne Davis" . surtido.com . Consultado el 21 de junio de 2013 .
• "Barcaza Barbashela de Leathers 21" . smallboatrestoration.blogspot.com . Consultado el 9 de enero de 2017 .