Colina de Winston

Winston Cordell Hill (23 de octubre de 1941 - 26 de abril de 2016) fue un jugador de fútbol americano profesional que se desempeñó como tackle ofensivo en la American Football League (AFL) y la National Football League (NFL), principalmente con los New York Jets . Jugó fútbol americano universitario para los Texas Southern Tigers . ^{[ 1 ]}

Hill creció en Joaquín, Texas . Su padre, Garfield Hill, fue director de la escuela secundaria Weldon en Gladewater, Texas . Winston fue campeón de tenis en la escuela secundaria. Jugó tanto en la línea ofensiva como en la defensiva en la universidad de Texas Southern y fue seleccionado como All-American. ^{[ 2 ]}

Hill fue seleccionado por los Baltimore Colts en el draft de la NFL de 1963 , pero firmó como agente libre con la franquicia de la Liga de Fútbol Americano de Nueva York en el mismo año en que se convirtieron en los New York Jets , y llegó a registrar la décima racha más larga de titularidades en la historia del fútbol profesional con 174. ^{[ 3 ]} Como tackle ofensivo izquierdo para los Jets, pasó su carrera protegiendo el lado ciego de Joe Namath y abriendo huecos para jugadores como Emerson Boozer , Matt Snell y John Riggins . Fue un All-Star de la Liga de Fútbol Americano en 1964, 1967, 1968 y 1969, y una selección para el Pro Bowl en 1970, 1971, 1972 y 1973. Él y Joe Namath se unieron a los Los Angeles Rams en 1977; Namath se retiró después de una temporada y Hill después de tres juegos. El 15 de enero de 2020, Hill fue incluido en la Clase de 2020 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, y forma parte de la Clase de 2021 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario para Jugadores Afroamericanos.

En 1970, Hill fue seleccionado por un panel de miembros del Comité de Selección del Salón de la Fama de la AFL para formar parte del segundo equipo All-American Football League de todos los tiempos . Fue miembro del Equipo de las Cuatro Décadas de los New York Jets, elegido por votación popular en 2003. Hill ingresó al Salón de la Fama del Deporte de la Universidad del Sur de Texas en 1986.

La temporada 2009 de la NFL fue la 50.ª temporada para los ocho equipos originales de la AFL, y ese aniversario se conmemoró a lo largo de la temporada con 16 "Juegos del Legado de la AFL". Uno de esos juegos, que enfrentó a los New York Jets contra los Miami Dolphins, tuvo lugar en Nueva York el domingo 1 de noviembre; designado por la NFL como el "Día de Winston Hill". La hija de Hill, la cantante de ópera Heather Hill, inauguró el partido cantando el himno nacional, y quince de los excompañeros de Hill y otros exjugadores de los Jets se unieron a las festividades. Como parte de la celebración, la camiseta de Hill, la número 75, fue retirada durante la ceremonia del medio tiempo.

El lunes 16 de agosto de 2010, durante el descanso del primer partido disputado en el New Meadowlands Stadium (partido inaugural de pretemporada entre los Jets y los Giants), Hill fue incorporado al Salón de la Fama de los Jets. Esta selección fue realizada por un comité interno presidido por el presidente y director ejecutivo de los Jets, Woody Johnson.

El 15 de enero de 2020, Hill fue elegido para la Clase de 2020 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario para Jugadores Afroamericanos en Atlanta, Georgia, durante el fin de semana del Juneteenth . El Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario para Jugadores Afroamericanos tiene su sede permanente en Canton, Ohio. Hill será homenajeado póstumamente durante el fin de semana del Día del Trabajo en Canton, Ohio.

Hill residió en Colorado durante 46 años. Durante ese tiempo, se destacó por su generosidad y sus actividades filantrópicas en la comunidad. Fue un ferviente defensor de los programas juveniles y llevó a jóvenes al campamento de fútbol americano de Joe Namath y John Dockery hasta que su salud se lo impidió. Colaboraba con otros atletas y, a menudo, era el único ajeno a los Broncos invitado a las fiestas de los Broncos cuando visitaba la ciudad.

Hill trabajó con el Centro Juvenil Gilliam en Denver y fue un gran defensor de la justicia restaurativa. Durante años fue voluntario en el Centro Indio de Denver y logró que otros atletas profesionales, de los Broncos y los Nuggets, donaran equipo deportivo y colaboraran como voluntarios en campamentos juveniles. Fue orador motivacional para la Fraternidad de Atletas Cristianos y dio conferencias a nivel nacional durante veinte años.

En lo que respecta a la NFL, Hill fue un miembro activo de la Asociación de Exjugadores y un defensor incansable en dos áreas: educación financiera para los jugadores y atención médica acorde a las necesidades de los jugadores retirados, muchos de los cuales sufrieron lesiones durante sus años de carrera. En el aspecto financiero, le preocupaba profundamente que los jugadores jóvenes llegaran y recibieran salarios exorbitantes sin la información ni la sabiduría necesarias para negociar o administrar sus ingresos de manera responsable. Su mayor pasión era la defensa de la salud de los jugadores. Antes y durante los años en que el síndrome de conmoción cerebral cobró relevancia, Hill discutía anualmente la necesidad de mejores servicios de salud para los jugadores retirados. Los jugadores, especialmente los mayores, cuyas carreras precedieron a los salarios astronómicos actuales, a menudo carecían de los fondos y los medios para viajar a la sede de su equipo y solicitar apoyo para sus crecientes problemas de salud. Un año después del fallecimiento de Hill, en 2017, durante la reunión anual de exjugadores de los Jets celebrada en el Atlantic Health Training Center, la directiva discutió los cambios implementados y detalló una lista de apoyos para responder a la demanda de un tratamiento médico adecuado. Su hija Heather Hill declaró: "Winston llegó a la cima de la montaña, pero no pudo cruzarla. Aun así, su perseverancia fue una voz de cambio y acción que nos ha traído hasta este día".

Hill abrió su primer restaurante de barbacoa en 1980 tras ser aprendiz del legendario líder comunitario de Five Points , Daddy Bruce Randolph . Uno de sus restaurantes en la década de 1980 estaba en Colorado Blvd., frente al Hospital Universitario. Con el paso de los años, se involucró en varios negocios de restauración, pero su lugar favorito era un pequeño local de comida para llevar que su familia aún administra. A principios de la década de 1990, Hill llevó un ahumador y su talento culinario a Centennial, Colorado , y abrió Winston Hill's BBQ o Winston Hill's Ribs & Stuff; ahora llamado Winston's Smoke BBQ. En febrero de 2023, el local cerró definitivamente. ^{[ 6 ]}

Sus hijas, Heather Hill, cantante y actriz, y Hovlyn May, educadora, crearon la beca atlética Winston Hill Finish Like a Pro en la Universidad del Sur de Texas, dirigida a estudiantes de penúltimo y último año que necesitan ayuda para terminar "como profesionales" en los campos de la educación física, la medicina deportiva, la fisioterapia y las ciencias neurológicas. ^{[ 7 ]}

Hill falleció el 26 de abril de 2016, a los 74 años. ^{[ 8 ]} Murió de insuficiencia cardíaca congestiva y síndrome de conmoción cerebral. A petición suya, su cerebro fue donado a la ciencia para impulsar la investigación sobre las lesiones cerebrales sufridas por los atletas.

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