Ola de frío norteamericana de 1985

La ola de frío norteamericana de 1985 ^{[ 1 ]} fue un evento meteorológico que ocurrió en enero de 1985 como resultado del desplazamiento del vórtice polar más al sur de lo que normalmente se observa. ^{[ 1 ]} Bloqueado en su movimiento normal, el aire polar del norte se introdujo en casi todas las secciones de la mitad central y oriental de los Estados Unidos y Canadá , rompiendo récords de temperatura mínima en varias áreas. ^{[ 1 ]} Esto fue precedido por un clima inusualmente cálido en el este de los Estados Unidos en diciembre de 1984, lo que sugiere que hubo una acumulación de aire frío que se liberó repentinamente del Ártico , un evento meteorológico conocido como un anticiclón polar móvil . El monte Mitchell , en Carolina del Norte, registró una temperatura mínima histórica de −34 °F (−37 °C) .  

Desde el domingo 20 de enero de 1985 hasta el martes 22 de enero de 1985, el vórtice polar, junto con una gran cresta de alta presión , desplazó aire polar hacia Estados Unidos, llegando hasta Arizona, Texas y el norte de Florida. ^{[ 1 ]} A diferencia de los sistemas de aire frío, no se produjo de inmediato un patrón de auto-modificación, y durante varios días no se registraron temperaturas propias de la estación, algo poco común en los pronósticos meteorológicos. ^{[ 1 ]}

La masa de aire ártico comenzó a moverse hacia los Estados Unidos en la noche del 19 de enero y en la mañana del 20 de enero de 1985. En Chicago, Illinois , una temperatura mínima récord de -27 °F (-33 °C) combinada con vientos de 25 millas por hora (40 km/h) produjo una sensación térmica de -60 °F (-51 °C) . ^{[ 2 ]} St. Louis, Missouri, registró una mínima de −18 °F (−28 °C) , y Pittsburgh, Pennsylvania, registró una mínima de −18 °F (−28 °C) , la mañana más fría desde 1899. ^{[ 3 ]} En Cincinnati, Ohio , la temperatura matutina de −21 °F (−29 °C) empató con la cuarta temperatura mínima más baja en la historia de la ciudad, superada por una masa de aire frío el año anterior y una ventisca en 1977. ^{[ 4 ]} Cleveland, Ohio, bajó a −18 °F (−28 °C) , que en ese momento fue una mínima récord. ^{[ 5 ]} Memphis, Tennessee, registró una mínima de −4 °F (−20 °C) , estableciendo una mínima récord para ese día. La temperatura mínima oficial récord de Virginia de −30 °F (−34 °C) también se registró este día en Pembroke, Virginia . ^{[ 6 ]}                 

A medida que la masa de aire frío se desplazaba hacia el sureste, se modificó solo ligeramente, lo que provocó un aire gélido en la mayor parte de la costa este de los Estados Unidos a partir de la mañana del 21 de enero de 1985. El Central Park de la ciudad de Nueva York registró una mínima de −2 °F (−19 °C) , rompiendo el récord de esa fecha. ^{[ 7 ]} El aeropuerto nacional de Washington registró una mínima de −4 °F (−20 °C) y el aeropuerto Washington Dulles una mínima de −6 °F (−21 °C) en la mañana del 21 de enero. ^{[ 8 ]} Más al sur, Roanoke, Virginia , estableció una mínima récord de −11 °F (−24 °C) . Nashville, Tennessee, bajó a −17 °F (−27 °C) , y Knoxville, Tennessee registró una mínima récord de −24 °F (−31 °C) . ^{[ 1 ]} También se establecieron récords de temperatura mínima histórica en secciones interiores del sur profundo, como en Charlotte, Carolina del Norte , donde se registraron temperaturas tan bajas como −5 °F (−21 °C) ; ^{[ 1 ]} Macon, Georgia , con un mínimo histórico de −6 °F (−21 °C) ; ^{[ 1 ]} y Jacksonville, Florida, con un mínimo histórico de 7 °F (−14 °C) . ^{[ 1 ]} Gainesville, Florida , con una temperatura mínima de 10 °F (−12 °C) ^{[ 9 ]} fue su temperatura más fría desde la Gran Ventisca de 1899 (cuando había alcanzado un mínimo de 6 °F (−14 °C) ). Atlanta, Georgia, registró una mínima de −8 °F (−22 °C) , estableciendo un récord para el mes de enero y para el siglo XX, y estuvo a solo un grado de su récord histórico (desde 1878) establecido en febrero de 1899. ^{[ 10 ]} Miami, Florida , cuya mínima promedio a finales de enero es de 61 °F (16 °C) , registró una mínima récord de 37 °F (3 °C) el 21 de enero de 1985, y 34 °F (1 °C)                              El 22 de enero de 1985, la temperatura máxima en Miami Beach fue de tan solo 56 °F (13 °C) , lo que representó 18 °F (10 °C) por debajo de lo normal. ^{[ 11 ] [ 12 ]}    

La ola de frío de enero de 1985 provocó al menos 126 muertes humanas, la muerte de muchos animales salvajes y domésticos, pérdidas masivas de cosechas y daños generalizados a la infraestructura. ^{[ 13 ]} Aproximadamente el 90% de los cultivos de cítricos en Florida fueron destruidos en lo que el estado denominó la "Helada del Siglo", ^{[ 14 ]} lo que resultó en pérdidas de 1200 millones de dólares para la industria citrícola de Florida (2680 millones de dólares en 2016). ^{[ 15 ]}

La segunda investidura presidencial del presidente estadounidense Ronald Reagan se celebró en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos en lugar de al aire libre, debido al frío, y el desfile inaugural fue cancelado. Dado que el día de la investidura cayó en domingo, Ronald Reagan prestó juramento en privado el 20 de enero de 1985 y en público el 21 de enero de 1985. ^{[ 16 ]}