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Natación en invierno

Natación en aguas heladas en Finlandia Dos mujeres rusas a punto de nadar en un lago congelado. La natación invernal es la actividad de nadar durante la temporada de invierno, g...

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Natación en aguas heladas en Finlandia
Dos mujeres rusas a punto de nadar en un lago congelado.

La natación invernal es la actividad de nadar durante la temporada de invierno, generalmente en aguas abiertas o en piscinas o balnearios sin calefacción . En países fríos, puede ser sinónimo de natación en hielo , cuando el agua está congelada. Esto requiere romper el hielo o entrar en un lugar donde un manantial impide su formación. También se puede simular con una piscina de agua a 0 °C (32 °F) , la temperatura a la que el agua se congela.  

En los países nórdicos de Europa, así como en Europa del Este (por ejemplo , Ucrania , Rusia y los países bálticos ), la natación invernal es un elemento cultural tradicional y forma parte de celebraciones religiosas como la Epifanía en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

También existen competiciones de natación invernal. Muchos nadadores de invierno utilizan bañadores convencionales en lugar de trajes de neopreno u otros sistemas de protección térmica. Entre los nadadores de hielo e invierno más famosos se encuentran Lynne Cox , Lewis Gordon Pugh , Bengisu Avcı y Egor Tropeano .

Además, en muchos lugares de Norteamérica y Europa se celebran chapuzones en aguas heladas , normalmente para celebrar el Año Nuevo , aunque no se espera que los participantes naden y, por lo general, la mayoría no lo hace.

Las competiciones internacionales de natación en hielo y en invierno se celebran en todo el mundo, siendo dos de los organismos organizadores más importantes la Asociación Internacional de Natación en Hielo [ 4 ] y la Asociación Internacional de Natación en Invierno [ 5 ] . Ambas organizaciones tienen directrices de competición similares, que incluyen temperaturas del agua generalmente inferiores a 5 °C (41 °F) [ 6 ] , una piscina de 25 metros (82 pies) a menudo excavada en masas de agua congeladas, y los nadadores solo pueden usar gafas, un traje de baño estándar y un gorro de látex o silicona; el neopreno no está permitido [ 7 ] .   

Mantener el agujero en el hielo

Una forma de mantener abierto el agujero en los lugares habituales para nadar en hielo es mediante una bomba que fuerza la circulación del agua por debajo, evitando así la formación de hielo. Los agujeros pequeños también se pueden mantener abiertos cubriéndolos con una tapa para impedir que se congele.

La mayoría de los lugares para nadar en hielo también utilizan una "alfombra" climatizada específica que va desde los vestuarios hasta el agujero en el hielo, tanto para hacer que el camino hacia el agujero sea más agradable como por seguridad, ya que de lo contrario el agua que gotea de los nadadores que regresan se congelaría y crearía una superficie peligrosamente resbaladiza sobre la que caminar.

tradiciones nacionales

Europa del Norte

Natación en aguas heladas en Estonia en 1972.

En Dinamarca, Estonia, Polonia, Finlandia, Letonia, Lituania, Noruega, Rusia y Suecia, la tradición de nadar en aguas heladas está ligada a las tradiciones de la sauna y la banya . A diferencia del baño de inmersión , no se considera un ritual ascético o religioso, sino una forma de refrescarse rápidamente después de estar en una sauna y de aliviar el estrés.

Oceanía

Australia

En Victoria, Australia , los Brighton Icebergers nadan en la bahía de Port Phillip . [ 8 ]

Europa Occidental

En Alemania, la Asociación Internacional de Natación en Hielo organiza un evento oficial de natación en hielo en el Wöhrsee, un lago en Burghausen . [ 9 ]

En Ginebra , Suiza, la Copa de Navidad es un evento que se celebra anualmente desde 1934. Alrededor de 2500 participantes, muchos de ellos disfrazados, nadan 120 metros (390 pies) en el lago Lemán . [ 10 ] 

Europa Central

Polonia

Nadar en un agujero en el hielo del embalse de Chechło-Nakło en Polonia.

La historia de la natación invernal ( pływanie w zimie ) en Polonia se remonta al menos al siglo XVI, cuando Wojciech Oczko, médico de los reyes Esteban Báthory y Segismundo III Vasa , publicó un tratado llamado Cieplice , que contenía información sobre la comprensión contemporánea de las terapias acuáticas, incluidas las indicaciones y contraindicaciones para nadar en hielo, nadar en agujeros de hielo, a temperaturas gélidas.

Europa del Este y Rusia

En Rusia, se practica un agujero en el hielo con forma de cruz para celebrar la Epifanía.

En Rusia, es posible que la natación en hielo se haya practicado desde tiempos paganos. [ 11 ] Durante el período de la Rusia moscovita , nadar en agujeros de hielo era una tradición popular. Los registros datan esta tradición desde 1525. También fue una importante ceremonia cortesana y una costumbre popular durante el período zarista . [ 12 ]

En la Iglesia Ortodoxa Oriental , la natación en hielo está relacionada con la celebración de la Epifanía. La Epifanía se celebra el 19 de enero según el calendario juliano de la Iglesia Ortodoxa Rusa y conmemora el bautismo de Jesús en el río Jordán . Para celebrarlo, se hacen agujeros en el hielo de ríos, lagos u otros cuerpos de agua, generalmente con la forma de una cruz cristiana u ortodoxa . Alrededor de la medianoche, los fieles se sumergen tres veces en el agua para honrar a la Santísima Trinidad , después de que un sacerdote recite una oración. [ 13 ] [ 14 ]

Nadar en hielo durante la Epifanía es relativamente nuevo. Solo lo practicaban unos pocos antes de la Revolución de Octubre de 1917 y ocurría con aún menos frecuencia en la época de la Unión Soviética , cuando los cristianos eran perseguidos . Sin embargo, el ritual se popularizó mucho en la década de 1990 tras la disolución de la Unión Soviética . [ 15 ] Solo en Moscú , 30.000 creyentes nadaron en agujeros de hielo durante la Epifanía de 2010. [ 16 ] Existe la creencia popular de que esta práctica borra los pecados de una persona, pero la Iglesia Ortodoxa Rusa no la respalda. [ 15 ] El ritual también se realiza en Bielorrusia , Ucrania , Kazajistán y Kirguistán . [ 17 ] En la festividad de enero de 2020, 2 millones de personas practicaron nadar en hielo en Rusia para conmemorar el bautismo de Jesús. [ 18 ]

La natación en hielo también se practica durante todo el invierno por los Clubes de Morsas, cuyos miembros se llaman "morsas" ( en ruso : моржи , "morzhi"). [ 19 ] En otros países de Europa del Este, como Bulgaria y Rumania, la Epifanía se celebra el 6 de enero. Allí es tradición que los sacerdotes ortodoxos arrojen cruces de madera al agua, que luego son recuperadas por los fieles. Se cree popularmente que la persona que encuentra la cruz se libera de los malos espíritus. [ 20 ] Otros países donde se realiza esta práctica son Serbia y Montenegro. [ 21 ]

América del norte

El club Coney Island Polar Bears en el agua el 22 de diciembre de 2013.

Los miembros de los "clubes del oso polar " canadienses y estadounidenses se bañan o nadan al aire libre en pleno invierno. En algunas zonas, es una práctica tan inusual o ceremonial que atrae la atención de la prensa. Los " chapuzones del oso polar " se realizan para recaudar fondos para organizaciones benéficas, en particular para las Olimpiadas Especiales ; sin embargo, estos eventos no implican nadar, sino correr hacia el agua y salir de ella.

El profesor inmigrante ruso Louis Sugarman, de Little Falls, Nueva York, fue el primer estadounidense en convertirse en un famoso nadador de hielo en la década de 1890. Atrajo la atención mundial por su inmersión diaria en el río Mohawk, incluso cuando el termómetro marcaba -31 °C (−23 °F) , lo que le valió el apodo de "el oso polar humano". [ 22 ]  

El club de natación en hielo más antiguo de Estados Unidos es el Coney Island Polar Bear Club de Coney Island, Nueva York , fundado en 1903. [ 23 ] El club organiza un chapuzón polar anual el día de Año Nuevo , así como nados regulares en el Océano Atlántico todos los domingos de noviembre a abril. [ 24 ]

Asia

Porcelana

Jinan también es sede de los festivales nacionales anuales de natación invernal de China desde 2014, como festival internacional por invitación (en 2019 asistieron aproximadamente 990 nadadores de invierno de 12 países, aún según las reglas chinas) desde 2016, y, desde la temporada 2019/2020, como la tercera etapa de la Copa del Mundo de la Asociación Internacional de Natación Invernal (IWSA), ya según las reglas internacionales de la IWSA. [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]

Riesgos para la salud

Nadar en invierno puede ser peligroso para quienes no están acostumbrados a nadar en aguas muy frías. Tras la inmersión en agua fría, se produce una reacción de choque térmico que provoca una respiración agitada e incontrolable. A esto le sigue la hiperventilación , un período más prolongado de respiración acelerada. Esta respiración agitada puede provocar la ingestión de agua, lo que conlleva ahogamiento . Al enfriarse la sangre en las extremidades y regresar al corazón, puede producirse fibrilación y, en consecuencia, paro cardíaco . La reacción de choque térmico y el paro cardíaco son las causas más comunes de muerte relacionadas con la inmersión en agua fría. [ 28 ]

Nadar en invierno no es peligroso para las personas sanas, pero los expertos aconsejan que lo eviten quienes padecen enfermedades cardíacas o respiratorias , hipertensión arterial y arritmias , así como los niños y los ancianos. Gracias al entrenamiento, los nadadores experimentados en invierno tienen mayor resistencia a los efectos del choque térmico. [ 29 ]

La hipotermia supone un riesgo menor. Según Tucker y Dugas, se necesitan aproximadamente 30 minutos, incluso en agua a 0 °C (32 °F), para que la temperatura corporal descienda lo suficiente como para que se produzca hipotermia. Muchas personas probablemente podrían sobrevivir durante casi una hora. [ 28 ] Sin embargo, no existe consenso sobre estas cifras; según diferentes estimaciones, una persona puede sobrevivir durante 45 minutos en agua a 0,3 °C (32,5 °F) , pero se espera que el agotamiento o la pérdida del conocimiento se produzcan en 15 minutos. Tampoco se recomienda consumir alcohol antes de nadar en invierno, ya que acelera la aparición y la progresión de la hipotermia. [ 30 ]    

Los expertos recomiendan extremar las precauciones al nadar en invierno en piscinas y mares cercanos a las regiones polares . El cloro añadido al agua de las piscinas y la sal del agua de mar permiten que esta permanezca líquida a temperaturas bajo cero. Nadar en estas aguas es mucho más difícil y peligroso. El experimentado nadador de invierno Lewis Gordon Pugh nadó cerca del Polo Norte en agua a -1,7 °C (28,9 °F) y sufrió congelación en los dedos. Tardó cuatro meses en recuperar la sensibilidad en las manos. [ 31 ]  

Beneficios para la salud

Un hombre sonríe a la cámara mientras nada en aguas heladas en una casa de veraneo en Finlandia.

La exposición al agua fría se ha recomendado como tratamiento para diversas afecciones de salud desde al menos principios del siglo XIX. [ 32 ] Aunque existen riesgos asociados con esta práctica, los estudios científicos también proporcionan algunas pruebas de los siguientes beneficios para la salud.

En comparación con un grupo de control en la escala de calificación del perfil de estados de ánimo , los nadadores de invierno experimentan menos estrés y fatiga , y mayor vigor. Informan tener una mejor función de memoria , mejor estado de ánimo y sentirse más enérgicos, activos y ágiles. Los nadadores que padecen reumatismo , fibromialgia o asma informan que la natación invernal alivia el dolor. [ 33 ]

Existen indicios de que los nadadores de invierno no contraen enfermedades con tanta frecuencia como la población general. La incidencia de enfermedades infecciosas que afectan las vías respiratorias superiores es un 40 % menor entre los nadadores de invierno en comparación con un grupo de control. La exposición breve de todo el cuerpo al agua fría produce estrés oxidativo , lo que hace que los nadadores de invierno desarrollen una mayor protección antioxidante. [ 34 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ "La Epifanía Ortodoxa Rusa y la natación en hielo" . Express to Russia . Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  2. ↑ "Cristianos ortodoxos desafían un baño helado para celebrar la Epifanía" . BBC News . 18 de enero de 2020. Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  3. ↑ Nadworny, Elissa (19 de enero de 2023). "La tradición de zambullirse en un río helado persiste en Ucrania, a pesar de la guerra" . NPR . Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  4. ↑ "Asociación Internacional de Natación en Hielo - Inicio" . www.internationaliceswimming.com . Archivado del original el 1 de abril de 2022. Consultado el 5 de octubre de 2017 .
  5. ↑ "IWSA - Asociación Internacional de Natación Invernal" . iwsa.world . Archivado del original el 31 de marzo de 2022. Consultado el 5 de octubre de 2017 .
  6. ↑ "Clasificación del agua - Asociación Internacional de Natación Invernal" . iwsa.world . Archivado del original el 1 de enero de 2022. Consultado el 5 de octubre de 2017 .
  7. ↑ "REGLAS DE LA IISA | IISA" . www.internationaliceswimming.com . 21 de enero de 2017. Archivado del original el 2 de enero de 2022. Consultado el 5 de octubre de 2017 .
  8. ↑ 'Eufórico': ¿Por qué hay un auge en la natación en el mar y es bueno para la salud? Archivado el 11 de enero de 2021 en Wayback Machine Sydney Morning Herald 31 de diciembre de 2020
  9. ↑ Andrew Keh (15 de diciembre de 2016). "Para nadadores con sangre fría, un evento a la altura" . New York Times . Archivado del original el 3 de octubre de 2024. Consultado el 19 de diciembre de 2016 .
  10. ↑ «Près de 2500 Courageux à la Coupe de Noël» . 15 de diciembre de 2019. Archivado desde el original el 11 de enero de 2021 . Consultado el 13 de enero de 2020 a través de www.tdg.ch.
  11. ↑ Skopich, Yulia (11 de diciembre de 2019). "La temporada de natación comienza en diciembre" . The Moscow Times . Archivado del original el 12 de enero de 2020. Consultado el 20 de enero de 2020 .
  12. ↑ "Natación en hielo: Rusia celebra la Epifanía" . news.itmo.ru (en ruso). 16 de enero de 2018. Archivado del original el 31 de octubre de 2020. Consultado el 20 de enero de 2020 .
  13. ↑ Times, The Moscow (19 de enero de 2023). "Los rusos desafían el frío para un baño de Epifanía en aguas heladas" . The Moscow Times . Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  14. ↑ "Cristianos ortodoxos desafían un baño helado para celebrar la Epifanía" . BBC News . 18 de enero de 2020. Consultado el 24 de diciembre de 2025 .
  15. 1 2 Moskvitch, Katia (22 de marzo de 2011). "La tendencia rusa de sumergir a los niños en ríos congelados" . BBC News . Archivado del original el 20 de diciembre de 2021. Recuperado el 11 de agosto de 2013 .
  16. ↑ "Una forma extrema de librarse del pecado…" . The Observers - France 24. 20 de enero de 2010. Consultado el 1 de noviembre de 2025 .
  17. ↑ "Celebraciones ortodoxas de la Epifanía: en imágenes" . The Guardian . 19 de enero de 2015. ISSN 0261-3077 . Consultado el 31 de octubre de 2025 . 
  18. ↑ «Über dos millones de rusos en la tradición de Eisbaden» . Aargauer Zeitung (en alto alemán suizo). 19 de enero de 2020. Archivado desde el original el 20 de enero de 2020 . Consultado el 27 de octubre de 2020 .
  19. ↑ Ward, Clarissa. "Nadar en aguas heladas con 'morsas' en Rusia" . ABC News. Archivado del original el 3 de octubre de 2024. Consultado el 11 de agosto de 2013 .
  20. ↑ "Creyentes ortodoxos celebran la Epifanía de 2013 con un baño helado en busca del crucifijo (FOTOS)" . The Huffington Post . 6 de enero de 2013. Archivado del original el 15 de noviembre de 2013. Consultado el 11 de agosto de 2013 .
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