Wintu

Los wintu (también wintun del norte ) son nativos americanos que habitan lo que hoy es el norte de California . ^{[ 2 ]} Forman parte de una asociación informal de pueblos conocidos colectivamente como wintun (o wintuanos). Existen tres grupos principales que conforman el pueblo de habla wintu: los wintu (wintun del norte), los nomlaki (wintun del centro) y los patwin (wintun del sur). La lengua wintu pertenece a la familia lingüística penutiana .

Históricamente, los Wintu habitaban principalmente la zona occidental de la parte norte del Valle de Sacramento , desde el río Sacramento hasta la Cordillera Costera . Su territorio también abarcaba la parte sur del curso superior del río Sacramento (al sur de la cuenca de Salt Creek), la parte sur del río McCloud y el curso superior del río Trinity . Hoy en día, muchos Wintu del Norte aún residen en sus tierras ancestrales o cerca de ellas, en los condados de Trinity y Shasta.

El primer encuentro documentado entre los wintu y los euroamericanos data de la expedición de Jedediah Smith en 1826 , seguida de una expedición en 1827 liderada por Peter Skene Ogden . Entre 1830 y 1833, muchos wintu murieron a causa de una epidemia de malaria que acabó con la vida de aproximadamente el 75 % de la población indígena en la parte alta y central del valle de Sacramento . ^{[ 3 ]}

Los colonos euroamericanos, que buscaban adquirir tierras wintu, propusieron reubicar a los wintu al oeste de Clear Creek a cambio de paz, dinero y ciudadanía. Cuando las comunidades wintu se negaron o resistieron a estas condiciones, los colonos respondieron con esclavitud, violencia y guerra. En 1846, John C. Frémont y Kit Carson , acompañados por colonos blancos locales, mataron a varios cientos de wintu en la masacre del río Sacramento . En un "banquete de amistad" en 1850, los colonos sirvieron comida envenenada a los nativos locales, de la cual murieron 100 wintu nomsuu y 45 wintu wenemem . Más muertes de wintu y destrucción de sus tierras siguieron en 1851 y 1852, incluyendo la masacre de Bridge Gulch . ^{[ 4 ]} El creciente número de colonos que se desplazaban hacia el oeste durante la Fiebre del Oro de California intensificó la presión sobre las naciones indígenas, incluyendo a los wintu, ya que los colonos y las fuerzas estatales desplazaron y destruyeron sistemáticamente a las comunidades nativas.

El número de bandas dentro de los Wintu del Norte es objeto de debate entre los miembros de la tribu y los antropólogos, pero la mayoría reconoce entre 8 y 11 bandas: Daupom/Stillwater, El pom/Kewsick, Nomtipom/Río Sacramento Superior, Winnemem/Río McCloud, Nomsus/Río Trinity Superior, Klabalpom/French Gulch, Daumuq/Cottonwood Creek, Norelmuq/Hayfork, Puimem/Río Pit Inferior, Daunom/Bald Hills y Waymuq/Monte Shasta. Los Waymuq forman un grupo de transición en cultura, lengua y sociedad entre los pueblos de habla Wintu y los de habla Shastan. Algunos antropólogos y lingüistas han denominado a este mismo grupo Okwanuchu (del término shasta que significa "gente distante"). Los Waymuq habitaban al norte de Salt y Nosoni Creek, extendiéndose hasta la base sur del monte Shasta, con importantes aldeas en lo que hoy es Dunsmuir, Mt. Shasta City (antes Sisson) y a lo largo de Sulanharas Creek. El antropólogo C. Hart Merriam también registró un grupo Wintu del norte a lo largo del ramal sur del río Trinity, bajo el nombre atabascano "Ni-i-che". Este grupo era cultural y lingüísticamente cercano a los Norelmuq, aunque no está claro si constituían una tribu aparte.

Los Wintu tienen estrechos vínculos con los recursos naturales de su región. En su idioma, los Winnemem Wintu se autodenominan "gente del agua media". Afirman haber nacido del agua, ser el agua misma y luchar por protegerla. La caza, la pesca y la recolección siguen siendo fundamentales para su cultura. Poseen sus propias costumbres, arte tradicional y creencias espirituales. Cuando las aldeas tenían excedente de alimentos, a veces invitaban a las tribus vecinas a festejarse, bailar y jugar. El baile tenía muchos propósitos además del entretenimiento; por ejemplo, el suneh , o baile de mendicidad, se realizaba cuando una persona transfería una propiedad a otra.

Las viviendas wintu eran pequeñas y semipermanentes, construidas a lo largo de los cursos de agua. Los patwin del río y de la colina construían casas con forma de cúpula ^{[ 5 ]} : los patwin del río usaban palos, paja y otros materiales locales, mientras que los patwin de la colina usaban corteza cónica. Las comunidades más grandes tenían una cabaña de tierra que se usaba como temazcal para la renovación espiritual, la purificación y la conexión con la naturaleza; los hombres solteros sin familia también dormían allí.

La pesca siempre ha sido fundamental en la vida de los Wintu. El salmón de los ríos McCloud y Sacramento era su principal fuente de alimento, junto con la trucha arcoíris del curso superior del río Trinity. Los hombres cazaban individualmente o en grupos, utilizando trampas para diversos animales. Las mujeres recolectaban plantas para alimentarse y para elaborar utensilios como cestas. ^{[ 6 ]} El tejido de cestas era una parte importante de la cultura Wintu: cestas para cocinar, almacenar, tamizar y transportar, ^{[ 7 ]} así como sombreros tejidos que muchas mujeres usaban.

Los estudiosos han discrepado sobre la población histórica de las tribus antes del contacto con los europeos. Debido a la competencia por los recursos, el trabajo forzado, las enfermedades y otros factores, la población de las tribus Wintu disminuyó. Alfred L. Kroeber estimó la población combinada de los Wintu, Nomlaki y Patwin en 1770 en 12 000. ^{[ 8 ]} Sherburne F. Cook inicialmente estimó la población de los Wintu propiamente dichos en 2950, ​​pero posteriormente casi duplicó su estimación a 5300. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Frank R. LaPena estimó un total de 14 250 en su trabajo de la década de 1970. ^{[ 11 ]}

Kroeber estimó la población de los Wintu, Nomlaki y Patwin en 1910 en aproximadamente 1000. Hoy en día la población se ha recuperado un poco y hay alrededor de 2500 Wintun, muchos de los cuales viven en la Reserva Round Valley y en las rancherías Colusa , Cortina , Grindstone Creek , Redding y Rumsey . ^{[ 1 ]} El total estimado de personas Wintu es de un promedio de 2500.

Las tribus Wintu tuvieron que modernizar su estilo de vida sin perder su cultura e historia. Explican que su misión es preservar, promover y proteger la cultura de la tribu, creando prosperidad económica a largo plazo y autosuficiencia. Los miembros actuales del consejo tribal son Gary y Theresa Rickard, Vincent Cervantes, Gene Malone, Cindy Hogue, Bill Hunt y Les Begly. Cuentan con un Museo y Centro de Recursos Culturales que se construyó después de que el gobierno federal les negara el reconocimiento. ^{[ 12 ]}

En 1941, el Congreso aprobó la Ley de Adquisición de Tierras Indígenas del Proyecto del Valle Central . Esto provocó que la tribu Wintu perdiera el acceso a los ríos Sacramento Superior, McCloud y Pit Inferior. Para el pueblo Wintu, estas tierras son sagradas. Al perder los ríos, también perdieron su principal fuente de alimento: el salmón. En 2023, los Wintu lograron recuperar las tierras donde se encuentran los ríos. Informaron a periodistas y escritores que planean restaurar la población de salmón Chinook de invierno. ^{[ 13 ]}

En febrero de 2025, ellos, junto con la Banda Paskenta de Indios Nomlaki , presentaron una demanda ante un tribunal federal contra el Departamento del Interior de los Estados Unidos, argumentando que el sitio propuesto para un casino era el mismo lugar donde tuvo lugar la Masacre del Río Sacramento. ^{[ 14 ]}

• Winnemem Wintu

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• Cook, Sherburne F. (1976), El conflicto entre los indígenas de California y la civilización blanca (1.ª  ed.), Berkeley: University of California Press, ISBN 978-0-52-003143-2
• Cook, Sherburne F. (1976). La población de los indios de California, 1769-1970 . Berkeley: University of California Press. ISBN 0520029232.
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• "Wintu" Archivado el 27 de agosto de 2005 en Wayback Machine , College of the Siskiyous
• "Tribus nativas, grupos, familias lingüísticas y dialectos de California en 1770" (mapa según Kroeber), "Prehistoria de California"
• "Idioma wintu" , Ethnologue