Economía y sociedad

La sociología… es una ciencia que se ocupa de la comprensión interpretativa de la acción social y, por ende, de una explicación causal de su curso y consecuencias. Hablaremos de «acción» en la medida en que el individuo que actúa le atribuye un significado subjetivo a su comportamiento. ^{[ 2 ] : 4}

Para los fines de un análisis científico tipológico, resulta conveniente tratar todos los elementos irracionales y afectivamente determinados del comportamiento como factores de desviación de un tipo conceptualmente puro de acción racional. Por ejemplo, un pánico en la bolsa de valores puede analizarse de manera más conveniente intentando determinar primero cuál habría sido el curso de acción si no hubiera estado influenciado por afectos irracionales; entonces es posible introducir los componentes irracionales como explicaciones de las desviaciones observadas de este curso hipotético... Solo de esta manera es posible evaluar la importancia causal de los factores irracionales como explicaciones de la desviación de este tipo. La construcción de un curso de acción puramente racional en tales casos sirve al sociólogo como un tipo ( tipo ideal ) que tiene el mérito de ser claramente comprensible y carecer de ambigüedad. En comparación con esto, es posible comprender las formas en que la acción real está influenciada por factores irracionales de todo tipo, como afectos y errores, en la medida en que explican la desviación de la línea de conducta que se esperaría bajo la hipótesis de que la acción fuera puramente racional. ^{[ 2 ] : 6}

Al igual que en otras obras, Weber hace hincapié en el papel del Estado en la legitimación y perpetuación de la violencia. Weber escribe que las normas jurídicas existen cuando se mantienen mediante «…medios de coerción, normalmente físicos y directos, de la comunidad política». ^{[ 3 ]} Esta norma jurídica puede extenderse a otros ámbitos del gobierno y del público, como describe Weber al escribir: «En el caso de que ocurran ciertos acontecimientos, existe un acuerdo general de que cabe esperar que ciertos órganos de la comunidad actúen oficialmente, y la mera expectativa de dicha actuación suele inducir la conformidad con las órdenes derivadas de la interpretación generalmente aceptada de esa norma jurídica…». ^{[ 3 ]}

La acción social , como toda acción, puede orientarse de cuatro maneras: ^{[ 2 ] : 24–5}

1. Racional instrumental ( zweckrational ): acción "determinada por las expectativas sobre el comportamiento de los objetos del entorno y de otros seres humanos; estas expectativas se utilizan como "condiciones" o "medios" para la consecución de los fines racionalmente perseguidos y calculados del propio actor".
2. Racional en valores ( wertracional ): acción "determinada por una creencia consciente en el valor por sí mismo de alguna forma de comportamiento ético, estético, religioso o de otro tipo, independientemente de sus perspectivas de éxito".
3. Afectivo (especialmente emocional): acción "determinada por los afectos y estados de ánimo específicos del actor".
4. Tradicional : acción "determinada por la costumbre arraigada".

En la parte 2, capítulo VI, Weber distingue tres tipos ideales de actividad religiosa: ^{[ 4 ]}

1. Misticismo que viaja por el mundo ; ^{[ 5 ] : 544–5}
2. Ascetismo que rechaza el mundo ; ^{[ 5 ] : 542} y
3. Ascetismo interior . ^{[ 5 ] : 542}

También separó la magia como actividad prerreligiosa.