Protección de testigos

La Policía Federal Australiana administra el Programa Nacional de Protección de Testigos en virtud de la Ley Nacional de Protección de Testigos de 1994, que brinda protección y asistencia a testigos y otras personas identificadas como en situación de riesgo. ^{[ 3 ]} No todos los testigos son elegibles para el Programa de Protección de Testigos. La decisión de admitir a un testigo en el programa se toma caso por caso e implica un riguroso proceso de evaluación. ^{[ 4 ]}

La Ley del Programa de Protección de Testigos de Canadá recibió la aprobación real el 20 de junio de 1996. ^{[ 5 ]} El programa es administrado por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), con el apoyo de todos los niveles de gobierno y fuerzas policiales. ^{[ 6 ]} El programa toma en cuenta las circunstancias únicas de cada caso y adapta su enfoque para satisfacer las necesidades específicas del testigo y su situación. Al igual que en otros países, el Programa de Protección de Testigos proporciona a los participantes nuevas identidades, incluyendo un nuevo nombre y documentos. También ofrece asistencia para la reubicación a fin de garantizar su seguridad. ^{[ 7 ]}

Varios departamentos de la Oficina de Seguridad de Hong Kong cuentan con unidades especializadas para brindar protección a los testigos y sus familias que enfrentan amenazas contra su vida. Entre las unidades más destacadas se encuentran la Unidad de Protección de Testigos (UPT) de la Policía de Hong Kong , la Sección de Protección de Testigos y Armas de Fuego (R4) de la ICAC y la UPT de la Aduana de Hong Kong .

Los miembros de estas unidades reciben entrenamiento en protección, manejo de armas de fuego, defensa personal, entrenamiento físico y táctico. Se les entrena principalmente en el uso de la pistola compacta Glock 19, que se les entrega como arma de servicio. Si el testigo enfrenta amenazas mayores, se le puede entregar la Glock 17 estándar o armas largas como la subametralladora Heckler & Koch MP5 o la escopeta Remington Modelo 870. Se le puede proporcionar una nueva identidad al testigo, y el gobierno puede reubicarlo lejos de Hong Kong si continúa siendo amenazado después de finalizado el juicio.

En 2006, Indonesia promulgó la Ley n.º 13 sobre Protección de Testigos y Víctimas, que introdujo por primera vez las cualificaciones legales de testigo, víctima (de delitos), denunciante y colaborador de la justicia dentro del Código de Procedimiento Penal de Indonesia (KUHAP). En Indonesia, los colaboradores de la justicia desempeñan un papel importante, especialmente en las actividades de la Comisión para la Erradicación de la Corrupción , ya que "la corrupción en Indonesia se comete de forma colectiva". ^{[ 8 ]}

El Programa de Protección de Testigos en Irlanda es administrado por el Fiscal General de Irlanda y operado por la Unidad Especial de Detectives (SDU) de la Garda Síochána , la policía nacional. El programa se estableció oficialmente en 1997, tras el asesinato de la periodista Veronica Guerin por una banda de narcotraficantes sobre la que estaba informando. A los testigos incluidos en el programa se les proporciona una nueva identidad, domicilio y protección policial armada, ya sea en Irlanda o en el extranjero (generalmente en países de habla inglesa ). Suelen recibir asistencia financiera, dado que los testigos a menudo deben dejar sus empleos anteriores. La protección de testigos se utiliza en casos de delincuencia organizada grave y terrorismo. El Gobierno irlandés solo concede protección a quienes cooperan con las investigaciones llevadas a cabo por la Garda Síochána . Las comparecencias ante el tribunal de los testigos protegidos se realizan bajo la seguridad de la Unidad de Respuesta de Emergencia (ERU), el grupo de operaciones tácticas y de armas especiales de mayor nivel en las fuerzas del orden irlandesas. Nunca se ha registrado una violación de la seguridad en la que un protegido haya resultado perjudicado. ^{[ 9 ]}

La Autoridad de Protección de Testigos de Israel, una unidad del Ministerio de Seguridad Pública, se encarga de la protección de testigos de alto riesgo en Israel . Esta unidad fue creada por ley con la aprobación de la Ley de Protección de Testigos de 2008. ^{[ 10 ]} La necesidad de protección de testigos surgió de los riesgos y peligros que pueden enfrentar los testigos al cooperar con las fuerzas del orden. En Israel, la protección de testigos es gestionada principalmente por la Policía de Israel , mientras que la Autoridad de Protección de Testigos se encarga de aquellos considerados de mayor riesgo. Dado que los juicios pueden durar años e Israel se considera un país demasiado pequeño para ocultar con seguridad a testigos prominentes, la Autoridad de Protección de Testigos brinda seguridad a los testigos y sus familiares mientras se encuentran en Israel durante la fase del juicio y luego los envía al extranjero a un país que ha firmado un acuerdo estatal de intercambio de testigos con Israel, después de proporcionarles nuevas identidades, asistencia para cambiar su apariencia, capacitación lingüística y otros recursos y habilidades para su nueva vida en el extranjero. Una vez completada la reubicación, la Autoridad de Protección de Testigos continúa gestionando el contacto entre los reubicados y sus familiares en Israel para garantizar que no puedan ser localizados. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El programa de protección de testigos en Italia se estableció oficialmente en 1991, bajo la dirección del Servicio Central de Protección ( Servizio centrale di protezione ) de la Policía Estatal (Police di Stato ). Anteriormente, la policía solía proteger a los testigos en casos excepcionales, pero esto a menudo resultaba insuficiente. En particular, el programa de protección de testigos se centraba en proteger a los llamados arrepentidos , antiguos miembros de organizaciones criminales o terroristas que, rompiendo el pacto de silencio , decidían cooperar con las autoridades.

Durante la década de 1980, en el Maxi Juicio contra la Cosa Nostra , los informantes Tommaso Buscetta y Salvatore Contorno fueron protegidos por el FBI debido a la falta de un programa de protección de testigos en Italia. Si bien los arrepentidos (generalmente de organizaciones terroristas con motivaciones políticas) habían aparecido desde la década de 1970 durante los llamados Años de Plomo , no fue hasta principios de la década de 1990 que el programa se estableció oficialmente para gestionar de manera eficiente el flujo de arrepentidos que habían desertado de las principales organizaciones criminales de Italia en ese momento, como la Cosa Nostra, la Camorra , la 'Ndrangheta , la Sacra Corona Unita , la Banda della Magliana y varias otras. A la mayoría de los testigos se les dan nuevas identidades y viven bajo protección gubernamental durante varios años, o a veces durante toda su vida.

El programa de protección de testigos en Italia ha sido objeto de críticas en ocasiones por no proteger adecuadamente a ciertos testigos, como ocurrió con los asesinatos de los conocidos arrepentidos Claudio Sicilia y Luigi Ilardo.

La Policía de Nueva Zelanda brinda protección a los testigos contra miembros de bandas criminales y delincuentes peligrosos que se sienten amenazados o intimidados. Administran un Programa de Protección de Testigos que supervisa el bienestar de los testigos y, si es necesario, ayuda a crear nuevas identidades. ^{[ 13 ]} Existe un acuerdo entre la policía y el Departamento de Correcciones para garantizar que los testigos protegidos reciban la protección adecuada de dicho departamento. ^{[ 14 ]} En 2007, el programa fue objeto de controversia pública cuando se ocultó a la policía la condena previa de un testigo protegido por conducir ebrio, y este continuó conduciendo, causando finalmente la muerte de otro conductor en un accidente de tránsito mientras estaba ebrio. ^{[ 15 ]}

La Ley de la República N.° 6981, o Ley de Protección, Seguridad y Beneficios para Testigos de 1991, sirve de base para el programa de Filipinas . El Departamento de Justicia (DOJ) brinda protección a las personas calificadas que estén dispuestas a prestar testimonio. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La ley suiza prevé un programa de protección de testigos coordinado por la unidad de protección de testigos de la Oficina Federal de Policía . ^{[ 18 ]} No existe una agencia designada, pero hay ciertas circunstancias en las que la policía interviene. Esto forma parte de su régimen de protección de testigos en 2013. Hubo un repunte de delitos graves en los que las personas no querían denunciar, y fue entonces cuando el gobierno federal encontró una laguna legal para hacer justicia. ^{[ 19 ]}

La República de China promulgó la Ley de Protección de Testigos el 9 de febrero de 2000, ^{[ 20 ]} en Taiwán . La ley se implementó para que las personas se sintieran cómodas testificando contra actos criminales o de pandillas. El fiscal o juez del caso puede designar la protección de testigos y es responsable de hacer cumplir dicha orden de protección. ^{[ 21 ]}

Tailandia cuenta con una oficina de protección de testigos bajo la jurisdicción del Ministerio de Justicia. Entre 1996 y 1997 se redactaron disposiciones para incluir una sección sobre protección de testigos en la 16.ª constitución del reino, y finalmente, dicha disposición se incorporó a la constitución y entró en vigor a mediados de 2003. La Oficina de Protección de Testigos de Tailandia mantiene un sitio web. ^{[ 22 ]}

En Ucrania, dependiendo de la naturaleza del caso y del lugar del juicio , la seguridad de los testigos es responsabilidad de diferentes organismos, como la unidad especial de policía judicial Gryphon (parte del Ministerio del Interior ), el Servicio de Seguridad de Ucrania y, anteriormente, la unidad especial de policía Berkut . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El Reino Unido cuenta con un sistema nacional de protección de testigos gestionado por el Servicio de Personas Protegidas del Reino Unido (UKPPS), responsable de la seguridad de aproximadamente 3000 personas. ^{[ 25 ]} El UKPPS forma parte de la Agencia Nacional contra el Crimen . ^{[ 26 ]} El servicio es prestado regionalmente por las fuerzas policiales locales. Antes de la creación del UKPPS en 2013, la protección de testigos era responsabilidad exclusiva de las fuerzas policiales locales. ^{[ 27 ]} No es necesario ser testigo para recibir la protección del UKPPS (por ejemplo, víctimas de «violencia por motivos de honor»). ^{[ 28 ]}

El Gobierno Federal de los Estados Unidos administra el Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos , un programa formal de protección de testigos, gestionado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y dirigido por el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos , en virtud de la Ley de Control del Crimen Organizado de 1970. Anteriormente, la protección de testigos se había instituido en virtud de la Ley del Ku Klux Klan de 1871 para proteger a las personas que testificaban contra miembros del Ku Klux Klan . A principios del siglo XX, el FBI también creó ocasionalmente nuevas identidades para proteger a los testigos. ^{[ 29 ]}

Muchos estados, incluidos California , Connecticut , Illinois , Nueva York y Texas , así como Washington D. C. , cuentan con sus propios programas de protección de testigos para delitos no cubiertos por el programa federal. Los programas estatales ofrecen una protección menos amplia que el programa federal. Además, no pueden albergar a tantas personas como el programa federal. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Antes de solicitar fondos para la protección de testigos, las fuerzas del orden deben evaluar la amenaza o el peligro potencial. Esta evaluación incluye un análisis de los recursos, la intención y las motivaciones de la persona o personas que realizan las amenazas, así como la credibilidad y gravedad aparente de las mismas. Cuando las amenazas se consideran creíbles y los testigos solicitan asistencia policial, los fondos para la protección de testigos pueden utilizarse para brindarles asistencia, lo que ayuda a las fuerzas del orden a mantenerlos a salvo y a garantizar su comparecencia ante el tribunal y su testimonio. ^{[ 33 ]}

También existen acuerdos especiales, conocidos como visas S-5 y S-6 , para traer a Estados Unidos a testigos extranjeros clave. ^{[ 34 ]} Las visas T pueden utilizarse para admitir en Estados Unidos a víctimas de trata de personas dispuestas a colaborar en el enjuiciamiento de los traficantes. ^{[ 35 ]}