Witte Wieven

En la mitología y las leyendas del bajo sajón neerlandés , las Witte Wieven (también conocidas como Wittewijven ) son espíritus de " mujeres sabias " (o seres élficos ). Esta mitología se remonta al menos a la época precristiana (siglo VII) y era conocida en las regiones que hoy comprenden los Países Bajos , Bélgica y algunas partes de Francia . En algunos lugares se las conocía como Juffers o Joffers ("damas"), o como Dames Blanches ("damas blancas") en francés.

Witte wieven , que proviene del bajo sajón neerlandés moderno , se traduce literalmente como "mujeres blancas". Estas mujeres suelen asociarse con la sabiduría, por lo que, a pesar de la traducción literal, es común interpretar el término "witte" como sabio en lugar de blanco. En neerlandés estándar , "wit" o "witte" se refiere exclusivamente al color blanco. Si bien los términos "wit" y "white" no comparten la misma raíz lingüística, las pronunciaciones regionales en los Países Bajos de las palabras correspondientes pueden sonar muy similares. Esta semejanza fonética podría haber contribuido a la asociación. El simbolismo del color , que asocia la blancura con la pureza, posiblemente también desempeñe un papel, aunque el simbolismo del color contemporáneo tiende a vincular la sabiduría con el color azul en lugar del blanco.

Tradiciones populares similares fuera de los Países Bajos demuestran que la connotación de sabiduría asociada a las "Witte wieven" podría haber surgido posteriormente. Por ejemplo, en el folclore francés , a estas entidades se las conoce como Dames blanches , que se traduce directamente como "damas blancas". También se puede establecer un paralelismo con la Diosa Blanca , un concepto que, según se cree, existía de forma más generalizada en Gales, Irlanda, gran parte de Europa Occidental y el antiguo Oriente Medio.

Históricamente, se creía que las witte wieven eran sabias herbolarias y curanderas que atendían las dolencias físicas y mentales de las personas. Se decía que tenían el don de la profecía y la capacidad de predecir el futuro. Gozaban de un alto estatus en sus comunidades, por lo que, al morir, se celebraban ceremonias en sus tumbas para honrarlas.

Según la mitología , sus espíritus permanecieron en la tierra y se convirtieron en espíritus vivientes (o seres élficos ) que ayudaban o perjudicaban a quienes los encontraban. Solían residir en los cementerios u otros lugares sagrados. Se creía que la niebla sobre una tumba era el espíritu de la sabia que se aparecía, y la gente les llevaba ofrendas y les pedía ayuda.

Si bien muchos estudiosos creen que Witte Wieven se originó, como se mencionó anteriormente, en el homenaje a las tumbas de mujeres sabias, otros piensan que la mitología de Witte Wieven proviene de la creencia germánica en disen , land wights y/o alven (término neerlandés para "elfo") por varias razones: la práctica de llevar ofrendas y pedir ayuda a sus tumbas es muy similar al homenaje a disen, land wights y alfen en el paganismo germánico . Además, en algunas localidades, las witte wieven mitológicas eran descritas directamente como "Alfen" o "Alven".

Jacob Grimm las mencionó en la Deutsche Mythologie (1835) como la variante holandesa de las Weiße Frauen alemanas : "La gente de Frisia, Drenthe y los Países Bajos tienen tanto que contar sobre sus witten wijven o juffers en colinas y cavernas... aunque aquí se mezclan con personajes élficos." ^{[ 1 ]}

En sus inicios, la literatura altomedieval describía a las witte wieven más como bromistas y alimañas. Posteriormente, la enseñanza cristiana transformó la idea de una "witte wieven" en mistflarden (volutas de niebla o bruma): brujas fantasma , reinterpretadas como malvadas y a las que había que evitar.

En ciertas leyendas, "Alvinne" era un fantasma con una capa blanca.

Los siguientes lugares recibieron el nombre de Witte Wieven e informan leyendas de Witte Wieven:

En los Países Bajos:

• Cerca del pueblo de Eefde se encuentra Wittewievenbult , que se traduce como "Colina de las Mujeres Blancas". Según la leyenda local, cada año en Nochebuena aparecen mujeres blancas que bailan en esta colina. ^{[ 2 ]}
• Cerca del pueblo de Barchem se encuentra Wittewijvenkuil , que se traduce como «Pozo de las Mujeres Blancas». Es un pozo entre dos colinas locales. La leyenda local cuenta que allí vivieron tres mujeres blancas. ^{[ 3 ]}

• Damas Blancas (Damas Blancas de la mitología francesa, similares)
• Völva
• Weiße Frauen (Mujeres blancas de la mitología alemana, similar)
• Diosa Blanca (libro de Robert Graves)
• mujeres blancas (desambiguación)
• Witte Wiwer (Mujeres blancas de la mitología bajoalemana , similar)

• Grimm, Jacob (1835). Deutsche Mythologie (Mitología alemana); De la versión publicada en inglés Grimm's Teutonic Mythology (1888); Disponible en línea por Northvegr © 2004-2007, Capítulo 32, página 3 .
• Reginheim. Historia pagana de Achterhoek. 2002. Archivos recuperados el 24-02-2007.
• Reginheim. Witte wieven. 2007. (en inglés) Archivo recuperado el 08-03-2007.

• Witte wieven de Varhalen (en holandés)
• lycos/newpage3 (en neerlandés)