Wittersham

Wittersham es un pequeño pueblo y parroquia civil en el municipio de Ashford, en Kent , Inglaterra. Forma parte de la isla de Oxney y está situado a menos de 3 kilómetros de la frontera con East Sussex .

El Domesday Book de 1086 no menciona Wittersham, pero sí asigna la mansión de Palstre a Odón, obispo de Bayeux . Palstre era, al parecer, uno de los cuatro únicos lugares de Weald que contaban con una iglesia. La entrada del Domesday Book dice: «En el centenar de Oxenai, Osbern Paisforiere posee Palstrei, cedido por el obispo. Está gravado con tres yugos. Tierra cultivable para dos arados. En la finca, nueve pequeños propietarios tienen medio arado. Hay una iglesia, dos sirvientes, 40.000 m² de prado, cinco pesquerías a doce peniques cada una y un bosque para el pastoreo de diez cerdos. En tiempos de Eduardo el Confesor , valía cuarenta chelines; ahora vale sesenta. El sacerdote Edwy la poseía para el rey Eduardo» ^. 

Una variante antigua del nombre del pueblo puede ser Wyghtresham . ^{[ 3 ]}

La mansión de Owlie (o Owley) fue históricamente propiedad de una familia del mismo nombre, hasta que en el reinado de Ricardo II pasó a la familia Odiarne, quienes la poseyeron hasta el reinado de Enrique VIII, cuando Thomas Odiarne murió en 1529. ^{[ 4 ]} El escudo de armas de la familia Odiarne se podía ver pintado en la entrada de la iglesia parroquial de Wittersham (Iglesia de San Juan Bautista). ^{[ 5 ]} Los hijos de Thomas Odiarne, Thomas y John Odiarne, vendieron la propiedad señorial a John Mayney, Esq. de Biddenden, y se trasladaron a sus otras propiedades en el condado (Bethersden, High Halden y, posteriormente, Leeds). Permaneció en la familia Mayney hasta que Sir John Mayney, primer baronet de Linton , la vendió a Peter Ricaut durante el reinado de Carlos I. Tras una sucesión de propietarios, a principios del siglo XVIII, la mansión pasó a ser propiedad de Thomas Brodnax o May de Godmersham Park, Kent. May cambió su apellido a Knight tras heredar propiedades de la familia Knight en 1738 y, a su muerte en 1781, Owley pasó a su hijo Thomas . El joven Thomas Knight murió sin descendencia en 1794, y Owley pasó a su viuda Catherine, posteriormente residente de White Friars, Canterbury . La señora Knight era la dueña de la mansión en 1799, cuando Hasted escribió. A su muerte en 1812, las propiedades de su marido pasaron a su hijo adoptivo, Edward Austen Knight , hermano de la novelista Jane Austen y propietario de Chawton House en Hampshire.

Tiempo después, Edward Knight parece haber vendido Owley a William Levett de Bodiam . Cuando Levett falleció en 1842, era propietario de las mansiones de Palstre (donde residía) y Owley. Dejó Palstre a su hija mayor, Sabina, y Owley a su hija menor, Emily. En su testamento legó a Emily "mis propiedades, casas, edificios y tierras de cultivo, que en total, según se estima, suman ciento setenta y dos acres, más o menos, situadas en la parroquia de Wittersham antes mencionada, comúnmente conocidas como Owley Farm, con las parcelas que les corresponden". Emily Levett se casó con Samuel Rutley, y la familia Rutley continuó siendo propietaria de la mansión hasta finales del siglo XIX.

A principios del siglo XX, momento en el que poseer una mansión ya no equivalía a ser propietario de la mayoría de las tierras y propiedades, la familia Body poseía Wittersham, el coronel Heyworth poseía Palstre y la señora Samuel Rutley era propietaria de Owley. ^{[ 6 ]}

El pueblo cuenta con una taberna, The Swan, y un molino de madera blanco restaurado , Stocks Mill .

Wittersham albergó un puesto de escucha clave para los pilotos derribados sobre el canal durante la Segunda Guerra Mundial ; ahora solo quedan una pequeña casa de hormigón y algunos cráteres dispersos, producto de los ataques de la Luftwaffe y de varios ataques con bombas volantes V1 .

• Lord Alli - empresario de medios y político ^{[ 7 ]}
• Laurence Alma-Tadema - novelista y poeta
• Thomas Braddock , clérigo y traductor, vivió y murió en el pueblo.
• Gabrielle Margaret Vere Campbell - autora que escribió bajo muchos seudónimos, entre ellos Marjorie Bowen y Joseph Shearing
• Gerald Campion - Actor de televisión y propietario de un club
• Tom Chaplin - Cantante de Keane
• George Digweed MBE - 16 veces Campeón Mundial de Tiro Deportivo ^{[ 8 ]}
• Norman Forbes-Robertson - Actor victoriano de obras de Shakespeare
• William Gardner - Diseñador de monedas, grabador, calígrafo y escritor inglés
• Norman Hackforth , acompañante durante muchos años de Sir Noël Coward . También fue la famosa Voz Misteriosa del juego de panel Veinte Preguntas. ^{[ 9 ]}
• James Harris, padre del mayor Sir William Cornwallis Harris , ingeniero militar, artista y cazador.
• Robert Hichens - Novelista eduardiano
• John Howlett - guionista y autor
• Laurence Irving - nieto y biógrafo del famoso actor victoriano Sir Henry Irving
• William Jowitt - Miembro del Parlamento, abogado y Lord Canciller
• Alfred Lyttelton - diputado, atleta, abogado y deportista
• Violet Markham - Política liberal y activista por los derechos de las mujeres
• Dave McKean : ilustrador, fotógrafo, dibujante de cómics, diseñador gráfico, cineasta y músico.
• Marti Pellow - cantante del grupo Wet Wet Wet
• Sir Donald Sinden CBE - actor ^{[ 7 ] [ 10 ]}
• Marc Sinden - director de cine, actor y productor de teatro del West End ^{[ 11 ]}
• Arthur Symons - Poeta simbolista nacido en Gales

• Edificios catalogados en Wittersham