El mago del cuervo

El mago del cuervo ( en kikuyu : Mũrogi wa Kagogo ) es una novela de 2006 escrita por Ngũgĩ wa Thiong'o y traducida del kikuyu original al inglés por el propio autor; es su primera novela en 20 años. La historia se desarrolla en la imaginaria República Libre de Aburĩria, gobernada autocráticamente por un hombre conocido únicamente como el Gobernante. ^{[ 1 ]} La novela recibió el Premio Tähtifantasia 2008 a la mejor novela de fantasía extranjera publicada en Finlandia en 2007.

El Mago del Cuervo ha recibido críticas amplias y mayoritariamente positivas. Complete Review comentó: «En general, me impresionó (aunque también me sentí un poco abrumado), y la mayoría encontró algunas debilidades». ^{[ 2 ]} Laura Miller escribió en Salon : «Esta es una historia de la eterna y esencial locura humana, hilarante e infinitamente ingeniosa, como una mezcla entre una novela de Pynchon y La conjura de los necios , reencarnada en suelo africano». ^{[ 3 ]}

John Updike, en The New Yorker, señaló que los lectores de habla inglesa harían bien en recordar que se trata de una traducción de una lengua cuyas tradiciones narrativas son mayoritariamente orales y se basan en la representación; el relato es fantástico y didáctico, narrado con pinceladas amplias de caricatura... setecientas sesenta y seis páginas de ficción demasiado agraviadas y sombrías para ser llamadas sátira, y finalmente concluye: «La narración, entonces, es un viaje sin destino, y sus personajes son artistas de la improvisación». ^{[ 4 ]}

Jeff Turrentine, en The New York Times, señaló que la novela «combina sátira y polémica en su descripción de una nación africana en una encrucijada tras el fin del dominio blanco. Alegoría presentada como un cuento popular moderno (con embaucadores, magia, amantes disfrazados y fugas audaces), representa el intento de Ngũgĩ de examinar su tierra natal utilizando la misma lupa poscolonial que escritores como Salman Rushdie y Derek Walcott han aplicado a la India y el Caribe. En sus propias palabras, Ngũgĩ ha expresado su deseo de "resumir el África del siglo XX en el contexto de 2000 años de historia mundial "» . ^{[ 5 ]}

La crítica Maya Jaggi, de The Guardian, escribió que «el realismo no es el arma elegida en una novela cuya sátira absurda y escatológica recuerda ade Alfred Jarry sobre Ubu , o a la mordaz crítica que Carlos Fuentes hace del Maquiavelo mexicano en El trono del águila ... Sin embargo, a pesar de toda su hipérbole grotesca, El mago del cuervo me pareció veraz en su análisis del poder y notablemente libre de amargura. Con más de 700 páginas, sus defectos, de reiteración obsesiva y prolijidad, surgen en parte de su audaz experimentación con formas orales y de dar rienda suelta a las patologías de los corruptos a expensas de los dilemas más íntimos de quienes los desafían. Pero la virulencia de sus objetivos nunca contamina la visión del autor, ni su fe en el poder de resistencia de la gente. Quizás eso en sí mismo sea un triunfo». ^{[ 6 ]}

Para Aminatta Forna , quien escribe en The Washington Post : « El Mago del Cuervo es, ante todo, un relato magnífico y fascinante, probablemente la obra cumbre de la vida de Ngũgĩ. Ha hecho por África Oriental lo que Waiting for the Wild Beasts to Vote de Ahmadou Kourouma hizo por África Occidental: ha convertido el poder de la narración en un arma contra el totalitarismo». ^{[ 7 ]}

Desde la perspectiva de Lindsay Barrett , El mago del cuervo es "una obra maestra increíble": "Esta es una obra que realmente puede describirse como una proeza. Aparte de su considerable extensión y las prodigiosas hazañas de destreza lingüística y fertilidad imaginativa que Ngũgĩ demuestra al narrar su increíble historia, el libro es simplemente un ejemplo impresionante de la pura narrativa africana. Si bien es una compleja sátira sobre las exigencias de la confusión y la ignorancia dictatorial que han asolado la gobernanza en muchas naciones africanas de la era poscolonial, es, sobre todo, una apasionante historia de aventuras y un fantástico thriller psicológico . Ngũgĩ ha logrado componer una historia creíble a partir de las payasadas y presunciones de un conjunto de personajes de lo más inverosímiles. Mantiene a sus lectores cautivados por la creíble semejanza emocional de las situaciones que entrelaza con eventos de la historia contemporánea de varias naciones africanas." ^{[ 8 ]}

• Scott Esposito, "Historias contadas tres veces: cómo las historias se convierten en realidad en El mago del cuervo de Ngugi Wa Thiong'o" , The Quarterly Conversation . 2008.
• Raphael Dalleo, " El mago del cuervo de Ngũgĩ wa Thiong'o y la pedagogía poscolonial" , Research in African Literatures , vol. 43, n.º 2 (verano de 2012), págs.  138-154.