FAB Universal

Wizzard Software Corporation se fundó a finales de 1995 y se registró en Delaware el 29 de febrero de 1996 para licenciar software de reconocimiento de voz de AT&T e IBM . Christopher J. Spencer fue el director ejecutivo, y Armen Geronian fue cofundador y director técnico. Spencer y Geronian habían desarrollado un software de transferencia de dinero llamado ChinaWire. ^{[ 1 ]} El producto de Wizzard se llamaba Asistente de Voz Interactivo, y sus operaciones estaban en Pittsburgh, Pensilvania .

En febrero de 2008, las acciones de Wizzard se trasladaron a la Bolsa de Valores Estadounidense con el símbolo WZE. ^{[ 2 ]} Aunque la Gran Recesión afectó la rentabilidad, el número de solicitudes de descarga de podcasts creció de 1.000 millones en 2007 a 1.600 millones en 2010. ^{[ 3 ]} Durante 2011, la empresa continuó registrando pérdidas y el precio de sus acciones cayó por debajo del mínimo requerido para cotizar. ^{[ 4 ]} Se aprobó una división inversa de acciones de 1 por 12 , que entró en vigor en febrero de 2012 mientras se negociaba un acuerdo de fusión propuesto. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En mayo de 2012, la Bolsa de Valores Estadounidense pasó a llamarse NYSE MKT. ^{[ 7 ]}

Balanced Living se constituyó en Nevada en enero de 1998, por Jeannene N. Barham y otros con financiación personal, que ofrecía seminarios motivacionales, libros y productos relacionados de su hermana Rose N. Blackham. Realizaba negocios a través de una filial llamada The Balanced Woman, constituida el 1 de julio de 1998 en Colorado , con operaciones en Salt Lake City , Utah . ^{[ 8 ]} Tras el estallido de la burbuja de las puntocom , la empresa sufrió pérdidas e investigó la inversión externa o una fusión. El 26 de mayo de 2000, el negocio de Balanced Woman, Incorporated, se escindió, manteniendo su sede en Colorado y Utah. ^{[ 1 ]} El 30 de mayo de 2000, Jeffrey Hardman se convirtió en presidente, como parte de un acuerdo de fusión con Wizzard. ^{[ 9 ]} Sus acciones cotizaron en el OTC Bulletin Board (OTC BB) bajo el símbolo WIZD en abril de 2000. Entre los inversores (además de los directivos) se encontraban Corporate Capital Management LLC de Minnetonka, Minnesota , y Voice Recognition Investment Limited Partners, de Chapel Hill, Carolina del Norte . ^{[ 10 ]}

Speech Systems Incorporated (registrada en Florida ) fue adquirida por Wizzard el 22 de mayo de 2001. ^{[ 11 ]} En abril de 2004, Wizzard adquirió MedivoxRx Technologies, con sede en Pittsford, Nueva York . ^{[ 11 ]} MedivoxRx, fundada en 200, desarrolló una "botella parlante" llamada Rex que reproducía instrucciones de voz para tomar medicamentos recetados. ^{[ 12 ]}

El 18 de marzo de 2005, la empresa acordó adquirir Interim Healthcare de Wyoming por aproximadamente 1,2 millones de dólares en efectivo y acciones. ^{[ 11 ]} Wizard planeaba incorporar el reconocimiento de voz en los flujos de trabajo de enfermería y de oficina. ^{[ 13 ]} Los ingresos aumentaron de aproximadamente 524.000 dólares a 1,7 millones de dólares entre 2004 y 2005, mientras que las pérdidas netas también aumentaron de aproximadamente 5,5 millones de dólares a casi 6 millones de dólares. ^{[ 14 ]}

Webmayhem Incorporated, que opera bajo el nombre de Liberated Syndication (abreviado como Libsyn ), fue fundada en 2004 en Pittsburgh por los estudiantes de la Universidad de Pittsburgh David J. Chekan, Matthew T. Hoopes, David Mansueto y Martin Mulligan. ^{[ 15 ]} Entre los clientes de podcasting de alto perfil del servicio se encontraban National Public Radio y Grammar Girls . Wizzard acordó adquirir Libsyn por aproximadamente 15 millones de dólares en acciones en octubre de 2006. ^{[ 16 ]}

En 2006, la empresa incursionó en el negocio de servicios y tecnología de podcasting , tras recibir solicitudes para utilizar su tecnología de conversión de texto a voz para generar podcasts a partir de artículos escritos. En julio de 2006 adquirieron Switchpod.com por aproximadamente $205,000 y en septiembre Blastpodcast.com, que cerró en diciembre de 2006 por $40,000. ^{[ 17 ]} Jake Fisher y Weina Scott, los propietarios de Switchpod, tenían 17 años en ese momento, por lo que sus padres firmaron el acuerdo de fusión. ^{[ 18 ]}

Dado que tecnologías como Siri se habían vuelto disponibles en dispositivos comunes como el iPhone , el negocio planeado de reconocimiento de voz para el sector salud nunca se materializó. El negocio médico de la compañía (Interim Healthcare) se escindió para los accionistas, con efecto a partir del 1 de octubre de 2012, como Future Healthcare of America, que cotizaba con el símbolo FUTU en el OTC BB. Tenía sedes en Casper, Wyoming y Billings, Montana . ^{[ 19 ] [ 13 ]}

Digital Entertainment International, Limited, era un distribuidor de medios de entretenimiento digital en Asia, a través de quioscos y tiendas con la marca FAB. FAB se organizó en la Región Administrativa Especial de Hong Kong , como una subsidiaria de Universal Entertainment Group Limited en las Islas Vírgenes Británicas . ^{[ 13 ]}

La marca FAB se creó en 2008 para quioscos de autoservicio que permiten a los clientes descargar música, películas y episodios de TV en sus dispositivos portátiles mientras se reproducen anuncios de video. Alrededor de 12.500 estaban ubicados en toda China. ^{[ 3 ]} Wizzard acordó los términos para adquirir FAB el 5 de abril de 2012, después de un anuncio inicial en agosto de 2011. ^{[ 4 ]} En septiembre de 2012, se completó la adquisición y la empresa resultante se renombró como FAB Universal Corporation. Su símbolo de acciones cambió a FU a partir del 9 de octubre de 2012. ^{[ 20 ]} La parte del negocio de software de procesamiento de voz se renombró como Wizzard Speech Software a finales de 2012. Comercializa un producto AT&T Natural Voices que traduce texto a voz, el software Wizzard Wavefile Factory para Microsoft Windows y un servicio para convertir texto a voz. ^{[ 21 ]} En abril de 2013, se informó que Laurie Sims dirigía la división Libsyn. La empresa fusionada tenía 24 empleados en el barrio de Oakland en Pittsburgh y alrededor de 192 en China. ^{[ 22 ]}

La empresa combinada continuó con Spencer como director ejecutivo, pero Zhang Hongcheng se convirtió en presidente del consejo de administración y Bingbin Zhong en vicepresidente de finanzas. ^{[ 23 ]} Beijing Dingtai Guanqun Culture Company, Limited, era la filial china, que se dividió a su vez en la entidad de interés variable Beijing FAB Culture Media Company, Limited y Beijing FAB Digital Entertainment Products Company, Limited. Dos grandes tiendas minoristas se ubican en el centro comercial Joy City y una en el distrito comercial SoShow, que abrió sus puertas el 12 de octubre de 2012 cerca de Chongwenmen . ^{[ 3 ]}

El inversor Jim Rogers se unió al consejo de administración en junio de 2013. ^{[ 24 ]} Cerca de finales de septiembre de 2013, una cantidad inusual de actividad de compraventa de acciones llamó la atención. ^{[ 25 ]} El precio de las acciones se había más que duplicado y luego había caído a la mitad en pocas semanas con un volumen inusualmente alto. ^{[ 26 ]} Esto llevó a la empresa a emitir un comunicado aclarando el efecto de dilución de las acciones a medida que expiran los períodos de bloqueo tras la fusión de 2012. ^{[ 27 ] [ 23 ]}