¡Qué amor tan maravilloso es este!

«What Wondrous Love Is This» (a menudo llamado simplemente «Wondrous Love» ) es un himno folclórico cristiano del sur de Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Su letra se publicó por primera vez en 1811, durante el Segundo Gran Despertar , y su melodía deriva de una balada popular inglesa ( número Roud 5089). ^{[ 2 ]} Hoy en día es un himno muy conocido que se incluye en los himnarios de muchas denominaciones cristianas. ^{[ 3 ]}

La letra del himno se publicó por primera vez en Lynchburg, Virginia, en el cancionero de reuniones campestres de alrededor de 1811 , A General Selection of the Newest and Most Admired Hymns and Spiritual Songs Now in Use . ^{[ 4 ]} Es posible que la letra también se haya impreso, en una forma ligeramente diferente, en el libro de 1811 Hymns and Spiritual Songs, Original and Selected, publicado en Lexington, Kentucky . ^{[ 5 ]} (Se incluyó en la tercera edición de este texto, publicada en 1818, pero todas las copias de la primera edición se han perdido. ^{[ 5 ]} ) En la mayoría de las primeras impresiones, el texto del himno se atribuyó a un autor anónimo, aunque el himnario de 1848, The Hesperian Harp, atribuye el texto a un pastor metodista de Oxford, Georgia, llamado Alexander Means. ^{[ 6 ]}

La mayoría de las fuentes atribuyen la melodía del himno a la canción inglesa de 1701 " The Ballad of Captain Kidd ", que describe las hazañas del pirata William Kidd (erróneamente llamado "Robert" en las versiones americanas de la balada). ^{[ 7 ] [ nota 1 ]} Sin embargo, la melodía en sí es anterior al uso de Kidd, posiblemente por más de un siglo. ^{[ 9 ]} (Además, al menos una docena de canciones populares fueron musicalizadas con la misma melodía después de 1701. ^{[ 10 ]} ) A principios del siglo XIX, cuando se publicaron por primera vez las letras de "What Wondrous Love Is This", los himnarios generalmente carecían de notación musical. ^{[ 11 ]} Los asistentes a las reuniones campestres durante el Segundo Gran Despertar cantaban los himnos impresos en estos himnarios con una variedad de melodías populares, incluyendo "The Ballad of Captain Kidd", que era muy conocida en ese momento; es probable que así sea como el texto y la melodía se emparejaron. ^{[ 12 ]} El texto y la melodía se publicaron juntos por primera vez en el apéndice de la edición de 1840 ^{[ 13 ]} de The Southern Harmony , un libro de himnos con notación de figuras recopilado por William Walker . La armonía a tres voces impresa en The Southern Harmony fue arreglada por James Christopher de Spartanburg, Carolina del Sur . ^{[ 5 ]} En una impresión posterior del himno, William Walker señaló que era una "melodía sureña antigua muy popular". ^{[ 14 ]} Se incluyó en la edición original de 1844 de The Sacred Harp , ^{[ 15 ]} ahora el himnario con notación de figuras más conocido y utilizado, y ha permanecido en todas las ediciones desde entonces. ^{[ 16 ]}

En 1952, el compositor y musicólogo estadounidense Charles F. Bryan incluyó "What Wondrous Love Is This" en su ópera folk Singin' Billy . ^{[ 17 ]}

En 1954, Pete Seeger la incluyó como "Wondrous Love" en el álbum Frontier Ballads, junto con otro himno de época similar, " The Wayfaring Stranger ". ^{[ 18 ]}

En 1958, el compositor estadounidense Samuel Barber compuso Wondrous Love: Variations on a Shape Note Hymn (Op. 34), una obra para órgano, para la Iglesia Episcopal de Cristo en Grosse Pointe, Michigan ; el organista de la iglesia, colaborador de Barber, había solicitado una pieza para la ceremonia de inauguración del nuevo órgano de la iglesia. ^{[ 19 ]} La pieza comienza con una declaración que sigue fielmente el himno tradicional; le siguen cuatro variaciones , de las cuales la última es la "más larga y expresiva". ^{[ 19 ]}

Norman Blake aceleró las primeras seis notas de "What Wondrous Love Is This" (las notas de las cinco palabras de ese título) y tres repeticiones de ellas como introducción ^{[ 20 ]} de su reel de bluegrass de 1972 o 1973 "Coming Down from Rising Fawn".

Dwayne S. Milburn compuso un preludio sobre Wondrous Love como primer movimiento de su "American Hymnsong Suite" (2003) para banda de concierto.

En 1966, el Libro de Himnos de la Iglesia Metodista Unida se convirtió en el primer himnario estándar en incorporar What Wondrous Love Is This . ^{[ 6 ]} What Wondrous Love Is This es ahora un himno ampliamente conocido y está incluido en muchos himnarios importantes, incluidos el Himnario Bautista , Libro de Alabanza ( Presbiteriano ), Himnario Cáliz ( Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) ), Alabanza Común ( Anglicano ), El Himnario 1982 ( Episcopal ), Libro de Adoración Luterano , Himnario Nuevo Siglo ( Iglesia Unida de Cristo ), Himnario Presbiteriano , Voces Unidas ( Iglesia Unida de Canadá ), La Iglesia Adoradora (interdenominacional), Adoración ( Católico Romano ), y Cantando la Tradición Viva ( Unitario Universalista ), y Un Nuevo Himnario para Colegios y Escuelas (interdenominacional). ^{[ 3 ]} El himnario unitario universalista reemplaza la letra original con palabras de Connie Campbell Hart para reflejar mejor la teología de la denominación. Además, el himnario secular reemplaza la letra original con nuevas palabras seculares del secretario Michael. ^{[ 21 ]} En 2003, el grupo Blue Highway canta esto y grabó esto en una nueva versión, incluida en el álbum "Wondrous Love".

La cantante de folk Melanie también ofreció una interpretación secular muy popular de la canción en su álbum "Gather Me" en 1971.

En 2023, la canción fue interpretada por el Coro de Cámara de la Orquesta Sinfónica de Atlanta durante el servicio conmemorativo de Rosalynn Carter .

El himno se canta en modo dórico , lo que le confiere una cualidad inquietante. ^{[ 22 ]} Aunque The Southern Harmony y muchos himnarios posteriores anotaron incorrectamente la canción en modo eólico (menor natural), ^{[ 23 ]} incluso las congregaciones que cantaban con estos himnarios generalmente cantaban en modo dórico elevando espontáneamente la sexta nota medio tono dondequiera que apareciera. ^{[ 24 ]} Los himnarios del siglo XX generalmente presentan el himno en modo dórico, o a veces en modo eólico pero con una sexta elevada. ^{[ 23 ]} El himno tiene una métrica inusual de 6-6-6-3-6-6-6-6-6-3. ^{[ 25 ]}

La letra de la canción expresa asombro ante el amor de Dios y recuerda el texto de Juan 3:16 . ^{[ 26 ]} La siguiente letra es la impresa en el himnario de 1811 A General Selection of the Newest and Most Admired Hymns and Spiritual Songs Now in Use ; ^{[ 27 ]} existen varias variaciones, pero la mayoría descienden de esta versión. ^{[ 28 ]}

• Vídeo de YouTube del coro Canto Deo interpretando "What Wondrous Love Is This".