Tejas de madera

Una teja de madera es una teja básica hecha de troncos partidos. Tradicionalmente, se ha utilizado para techos y revestimientos en todo el mundo. Las tejas de mayor calidad se suelen usar para techos, mientras que las de menor calidad se usan para revestimientos. En ambos casos, las tejas bien instaladas proporcionan una protección duradera contra la intemperie y una estética rústica, aunque requieren más mantenimiento que otros sistemas de impermeabilización más modernos.

El término «teja» se usa a veces coloquialmente para referirse a todas las tejas de madera, aunque estas se cortan con sierra en lugar de partirse. Tradicionalmente, «teja» se refiere a la tabla a la que se clava la teja, no a la teja en sí. Las tejas de madera partidas se denominan « tejas de paja» .

Las tejas de madera modernas, tanto aserradas como partidas, se siguen fabricando, pero difieren de las históricas. Las tejas modernas disponibles comercialmente suelen ser más gruesas que las históricas partidas a mano y generalmente se dejan sin tratar, con una superficie rugosa y ondulada. A menudo se considera que las tejas de superficie rugosa son más rústicas e históricas, pero esta es una moda actual.

Algunas tejas modernas se fabrican con diseños decorativos precortados, a veces llamados tejas de corte especial, y vienen imprimadas para su posterior pintado. Los lados de las tejas rectangulares pueden ser rectificados y biselados, lo que significa que se han modificado para que los lados queden paralelos y el bisel sea perpendicular a los lados. Esto da como resultado una instalación más uniforme y prolija.

Las tejas son menos duraderas que las tablillas, sobre todo en climas húmedos. Las tablillas se terminan con una cuchilla de desbaste o herramienta similar, lo que deja una superficie lisa que resiste la penetración del agua. Esto, a su vez, ralentiza el ablandamiento de la madera por microorganismos. Además, el método de partir las tablillas en lugar de serrarlas garantiza piezas de veta recta (que son mucho más resistentes y menos propensas a deformarse).

Las modernas tecnologías de reciclaje han permitido la fabricación de tejas de caucho, hechas principalmente de neumáticos usados. Estas tienen el mismo aspecto que una teja de madera convencional, pero no se pudren, curvan, decoloran, doblan, agrietan ni absorben humedad, y tampoco permiten que esta se filtre. ^{[ 4 ]}

En Norteamérica, las tejas de madera se fabrican típicamente con madera de secuoya de California ( Sequoia sempervirens ), cedro rojo occidental ( Thuja plicata ) ^{[ 5 ]} y cedro blanco del Atlántico (Chamaecyparis thyoides), mientras que en Escandinavia y Europa Central se fabrican más comúnmente con pino ( Pinus sylvestris ) y variaciones locales de abeto ( Picea ). Hay varios tipos de tejas de madera; la principal característica que las diferencia de otros tipos de tejas es que las tejas de madera están partidas, mientras que la mayoría de las tejas están aserradas por todos los lados. Los tamaños también varían de un país a otro; en Norteamérica, las tejas de madera suelen fabricarse en longitudes de 24 pulgadas (610 mm) , las más comunes; tejas de granero de 18 pulgadas (460 mm) ; o incluso tejas de 48 pulgadas (1200 mm) , que se utilizan normalmente para revestimiento . En Escandinavia, las tejas de madera, tradicionalmente utilizadas solo para techos, son generalmente más pequeñas que en América del Norte, midiendo 13–16 pulgadas (330–410 mm) de largo, 4–6 pulgadas (100–150 mm) de ancho y 1/8 de pulgada (3,2 mm ) de espesor, ^{[ 6 ]} mientras que en Polonia y Eslovaquia suelen tener 36 pulgadas (910 mm) de largo, 4–6 pulgadas (100–150 mm) de ancho y 1–1,25 pulgadas (25–32 mm) de espesor. Asimismo, las tejas de madera se fabrican en diferentes longitudes, en América del Norte, 16, 18 y 24 pulgadas (410, 460 y 610 mm) .            

En Letonia , las tejas de madera se definieron en una norma nacional de 1933 como de 70 centímetros (28 pulgadas) de largo, 7,5 centímetros (3,0 pulgadas) de ancho y 8,5 milímetros (0,33 pulgadas) de grosor. Se fabrican cepillando o pasando un cuchillo a lo largo de un tronco. La madera más popular para tejas en Letonia es el álamo temblón, por delante de otras maderas blandas como el pino.   

Los troncos se cortan normalmente en longitudes adecuadas con una motosierra , luego los trozos cortados se parten con un hacha en cubos lo suficientemente pequeños para manipularlos, generalmente de 45 a 204 kilogramos (100 a 450 lb) , y luego se apilan en una cuerda . La cuerda se enrolla alrededor de la madera apilada y los extremos se pasan por un ojo empalmado en el extremo. Cuando se tira del extremo libre, se tensa la cuerda alrededor de los bloques, impidiendo que se caigan. Luego, las eslingas se transportan por aire a una ubicación central para cargarlas en paletas para su transporte. Antiguamente, se podían usar sierras suecas, sierras de corte transversal y sierras de mano para cortar los troncos, y una hacha de hendir (una hoja pesada de 610 mm de largo y 76 mm de ancho con un mango en un extremo perpendicular a la hoja) se usaba para partir los trozos cortados. Esta hoja se clavaba en la madera con un mazo , y luego se podía separar la madera haciendo palanca tirando del mango si no se partía simplemente clavando la hoja.       

Antes de que los helicópteros se generalizaran para el transporte de las eslingas, a veces se procesaban en la maleza y se terminaban de separar a mano en un bastidor. En zonas escarpadas, se tendían cables a lo largo de la pendiente para formar una línea tensa o tirolesa. Se clavaban grapas en un bloque que se apoyaba sobre el cable, y este bloque se deslizaba por el cable hasta un punto de aterrizaje accesible en barco o camión.

Tanto las tablillas como las tejas deben cortarse a lo largo de la veta para evitar que se deformen y se agrieten al secarse la madera. Al partir bloques y fabricar tablillas o tejas, se debe tener especial cuidado en considerar la orientación de la veta en la madera. Asimismo, al trocear, se debe tener cuidado de asegurar que los cortes sean precisamente perpendiculares a la veta para minimizar el desperdicio y mantener la calidad del producto. Al trocear, el tronco debe limpiarse bien para que la veta se vea claramente, permitiendo cortes rectos perpendiculares a la veta. Al partir, los troncos se parten normalmente desde la corteza hasta el duramen, perpendicularmente a la veta. El duramen se retira partiendo paralelamente a la veta, y se eliminan la corteza, la albura y cualquier imperfección como podredumbre o agujeros de insectos. La primera división siempre se realiza en un nudo , protuberancia , grieta u otra imperfección, para permitir que los bloques sean lo más grandes posible al tiempo que se elimina cualquier desperdicio. Los bloques nunca deben partirse donde haya madera sin defectos, ya que quedarían imperfecciones en el bloque o este tendría que partirse en trozos demasiado pequeños al intentar eliminar los defectos.

Al cortar troncos grandes o piezas muy retorcidas, a menudo es necesario dividir el tronco en tablones. Se retira un anillo en cada extremo del árbol para partirlo, dejando al descubierto su interior. Se clavan cuñas en la cara para separar un tablón, generalmente en una grieta o imperfección natural que recorre todo el tronco. Una vez que la cara comienza a separarse, se clavan cuñas en la abertura resultante, comenzando muy cerca de la cara y avanzando progresivamente hacia el otro extremo del tronco en pequeños pasos.

Los bloques de madera para tejados se dividen en listones de 25 mm (1 pulgada ) de grosor , llamados piezas en bruto, utilizando una prensa hidráulica con una cuchilla, denominada cuberadora, o bien a mano con una hacha y un mazo. Estas piezas en bruto tienen un grosor uniforme si se dividen desde el mismo borde sin voltear el bloque. Alternativamente, el operario puede voltear el bloque después de extraer una pieza en bruto de cada borde, lo que da como resultado una división cónica de extremo a extremo, denominada cónica o división manual. Las piezas en bruto que no son cónicas requieren un procesamiento adicional antes de su uso para crear esta conicidad y se pasan por una sierra de cinta grande, empujándola a mano para cortarlas de esquina a esquina formando una pieza cónica, serrada por una cara. 

Las tejas se cortan de los bloques con una sierra circular, generalmente de 1,1 a 1,2 m (42 a 48 pulgadas ) de diámetro. Los bloques se sujetan en un carro que se desliza hacia adelante y hacia atrás sobre la hoja, inclinándolos y acercándolos a ella. Con cada pasada, se forma automáticamente un corte cónico del grosor correcto. Los bordes de las tejas se cortan con otra sierra circular, llamada sierra de recorte, para eliminar las irregularidades. El resultado es una teja cónica cortada por los seis lados. El grosor del extremo más grueso del corte cónico suele ser de 9,5 mm (3/8 de pulgada ) , pero también es común que sea de 16 mm (5/8 de pulgada ) y se puede fabricar según cualquier especificación personalizada.