Elma Yerburgh

Elma Amy Yerburgh (née Thwaites , 30 de julio de 1864 - 6 de diciembre de 1946) fue miembro de la familia Thwaites que fue propietaria y luego presidenta de la empresa Thwaites Brewery (de Blackburn , Inglaterra) de 1888 a 1946. Era hija de Daniel Thwaites , diputado por Blackburn , y estaba casada con Robert Yerburgh , diputado por Chester . En la ciudad de Blackburn era conocida por su generosidad con los trabajadores de la empresa y como benefactora pública, que ayudó a financiar la construcción del ala War Memorial de Blackburn Royal Infirmary y ayudó a fundar el Empire Theatre de la ciudad, que ahora lleva su nombre. Su nombre también fue conmemorado en "Elma's Pound", una cerveza elaborada especialmente por Thwaites Brewery para Navidad de 2007 para celebrar su 200 aniversario.

Nació en Addison Lodge en Addison Road , cerca de Holland Park , Londres, ^[1] hija de Daniel Thwaites y su esposa, Eliza Amelia (de soltera Gregory). ^[2] Un hermano mayor, Edward, nació el 20 de marzo de 1861, pero murió en agosto del mismo año. ^[2] Daniel Thwaites había tomado el control del negocio cervecero familiar en 1858 tras la muerte de su padre y la jubilación de sus hermanos. ^[3]

El 8 de agosto de 1888 , en Londres, ^{[2] [4]} se casó con Robert Yerburgh (1853-1916), que había sido elegido miembro del Parlamento por Chester en las elecciones generales de 1886. ^[5] La pareja se había conocido a principios de ese año en Winfield House, la casa de Sir Harry Hornby , diputado por Blackburn . ^[6] La boda se había pospuesto varias semanas debido a la mala salud de su padre. Poco después del matrimonio, la pareja se reunió con sus padres en la finca familiar en Barwhillanty, cerca de Parton, Kirkcudbrightshire , donde su padre murió el 21 de septiembre de 1888. ^[4]

Del matrimonio nacieron dos hijos: ^[7]

• Robert Daniel Thwaites Yerburgh (10 de diciembre de 1889 - 27 de noviembre de 1955), quien se convirtió en diputado por South Dorset y fue creado el primer barón Alvingham , de Woodfold en el condado palatino de Lancaster el 10 de julio de 1929.
• Richard "Guy" Cecil Yerburgh (5 de noviembre de 1892 - 13 de marzo de 1926), quien se convirtió en mayor de la Guardia Irlandesa y fue condecorado con la Croix de Guerre y la Croce di Guerra y fue investido Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE).

Tras la muerte de su padre, Elma y su nuevo marido heredaron el negocio familiar de la cervecería. El testamento de su padre había previsto la venta de la cervecería, y que las ganancias, junto con las propiedades familiares, se conservarían en fideicomiso para Elma. ^[4] A pesar de esto, Elma decidió conservar la cervecería y continuar con el negocio familiar bajo la gestión de William Ward, que era el albacea del testamento de su padre y primo de Elma, siendo hijo de la hermana mayor de Daniel, Betsey. ^[8] Durante los primeros años después de su matrimonio, la señora Yerburgh dejó la gestión de la cervecería a William Ward, mientras ella se ocupaba de asuntos familiares, incluido el nacimiento de sus dos hijos. La pareja pasó la mayor parte de su tiempo viviendo en Princes Gate en South Kensington y en Billinge Scar , cerca de Blackburn, intercalados con visitas a las otras propiedades familiares antes de establecerse en Woodfold Hall . ^[8]

Antes de la muerte de Daniel Thwaites, se habían elaborado planes para incorporar el negocio en una sociedad anónima . Estos se habían pospuesto como resultado de su muerte, pero finalmente se pusieron en marcha en marzo de 1897, después de que William Ward abandonara el negocio. ^[9] La Sra. Yerburgh transfirió el negocio a la nueva empresa, Daniel Thwaites & Co. Limited, por un total de £850,000 (de las cuales £250,000 se colocaron en el Acuerdo de Daniel Thwaites) en una combinación de acciones ordinarias , acciones preferentes , acciones de obligaciones y efectivo, con la suscripción del público en general de £134,000 en nuevas acciones preferentes. ^[9] Después de la incorporación, el negocio de la cervecería continuó expandiéndose con un programa de modernización, ampliación de los edificios de la cervecería y la compra de locales con licencia. ^[10]

Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el marido de Elma, Robert, sufría problemas cardíacos y la pareja se encontraba en la ciudad balnearia de Bad Nauheim, en Alemania. A la pareja no se le permitió salir de inmediato y, en un principio, se les impuso un toque de queda antes de ser detenidos como prisioneros de guerra por orden del gobernador militar de Frankfurt . Nueve semanas después, se les permitió salir y fueron enviados a Suiza, donde se les exigió que permanecieran durante tres semanas antes de regresar a Inglaterra. ^[11] La salud de Robert siguió deteriorándose y murió en diciembre de 1916, a los 63 años. ^[11]

En el período de entreguerras, Thwaites se embarcó en un programa de expansión mediante la adquisición de competidores y para financiarlo los directores decidieron aumentar el capital social a £1 millón en 1922. La primera compra importante se produjo en agosto de 1923, cuando la empresa adquirió Henry Shaw & Co., que poseía la New Brewery en Salford (en el centro de Blackburn) y tenía una fuerte presencia en Darwen . Después de la fusión, el presidente de Shaw, Sir John Rutherford , ex diputado por Darwen , se convirtió en director y accionista importante de Thwaites, convirtiéndose en vicepresidente en 1924. ^[11]

Al mismo tiempo, Thwaites compró la James Pickup Wines & Spirits Company, lo que le permitió ampliar sus ventas de vinos y licores. ^[11] En mayo de 1927, Thwaites adquirió la Fountain Free Brewery, con sede en Rishton , junto con sus 11 casas vinculadas . ^[12]

Yerburgh era conocida por su "cuidadosa atención a los detalles", su "conciencia en el cumplimiento de sus deberes" y su "decisión en los asuntos de negocios". Era "una mujer honorable, recta, justa y desinteresada (que) se mantuvo singularmente modesta y retraída toda su vida". A veces parecía "brusca y demasiado directa", pero esto ocultaba una naturaleza inherentemente reticente y tímida. A pesar de ser una benefactora y empleadora generosa, evitaba buscar publicidad. ^[13]

Como patrona, siempre se interesó mucho por el bienestar de su personal y a menudo les ofrecía obsequios financiados de su propio bolsillo. Un trabajador enfermo, o uno con un familiar enfermo, recibía dinero extra y comida. ^[13] Cuando le decían que alguien se había aprovechado de su generosidad, ella respondía: "Mientras no deje de ayudar a alguien que realmente lo necesita, puedo soportar que me muerdan". ^{[14] [15]}

En diciembre de 1897, la Sra. Yerburgh comenzó la tradición de dar un regalo de Navidad de 10 libras de carne de res inglesa de primera calidad a cada trabajador y un pavo o ganso al personal de la oficina. ^[13] En 1926, a pesar de que sus gerentes intentaron eliminar la caja de Navidad, ella insistió en que se mantuviera, pero reemplazó la carne de res por 1 libra para cada trabajador. ^[12] Este gesto se conoció como "La libra de Elma" y todavía continúa. ^[16]

Durante la Primera Guerra Mundial, muchos de los empleados de la cervecería sirvieron en las fuerzas armadas. Mientras los empleados estaban fuera cumpliendo con el servicio militar, la señora Yerburgh siguió pagándoles los salarios y se aseguró de que sus familias estuvieran bien atendidas y de que sus puestos de trabajo se mantuvieran abiertos hasta después del final de la guerra. Cuando volvieron al trabajo, los hombres recibieron sus salarios atrasados; la cervecería también organizó una excursión a Blackpool para todos los exmilitares y sus familias, donde recibieron un sobre con 25 libras por cada año de servicio militar. ^[11]

La señora Yerburgh poseía varias propiedades en todo el Reino Unido; al momento de su muerte, estas eran Woodfold Park cerca de Blackburn, Caythorpe Court en Lincolnshire y Barwhillanty, en Escocia. ^[17] Durante su vida, también tuvo casas en Londres en Addison Road, Princess Gate y Kensington Gore ; en Freeby en Leicestershire y en Bryn Eithin y Cae Eithin en Colwyn Bay en el norte de Gales. ^[18] Yerburgh Avenue en Colwyn Bay lleva su nombre. ^[19]

Elma y su marido vivían originalmente en Billinge Scar, al oeste de Blackburn (en 53°45′27″N 02°31′7″O / 53.75750, -2.51861 ), que había sido adquirida por su padre en 1876. Tenía doce habitaciones y un aula donde Elma fue educada y estaba decorada con una ornamentada "fachada isabelina completa con almenas". La propiedad fue adquirida más tarde por el industrial William Birtwistle, pero fue demolida en la década de 1940, quedando solo la cochera. ^[20]

La pareja se mudó más tarde a la casa familiar cercana en Woodfold Hall , cerca de Mellor , al noroeste de Blackburn (a 53°45′32″N 02°33′14″O / 53.75889, -2.55389 ). El salón fue construido originalmente para Henry Sudell, un comerciante de algodón, en 1799, ^{[21] [22]} antes de ser adquirido por John Fowden Hindle, quien era Alto Sheriff de Lancashire ^[23] A fines de la década de 1850, la propiedad fue alquilada inicialmente por Daniel Thwaites, Sr. antes de ser comprada por su hijo en 1865. ^[18] En su apogeo, la propiedad comprendía más de 20 habitaciones en la planta baja, construidas alrededor de un patio; La casa estaba situada en una finca de 400 acres, con una lechería y una pequeña cervecería. ^[23]

Durante la Segunda Guerra Mundial, la señora Yerburgh se mudó de la propiedad para vivir en Escocia, y Woodfold Hall se convirtió en un hogar para mujeres mayores evacuadas de Merseyside. ^[24] Cuando ella murió en 1946, la finca fue heredada por su hijo, ahora Lord Alvingham , pero pronto abandonó la propiedad. En mayo de 1949, el contenido de la casa se vendió en subasta y se quitó el techo de la casa (para evitar impuestos a la propiedad), lo que permitió que la casa se deteriorara. ^{[24] [25]}

Tras una propuesta inicial para reurbanizar la finca como campo de golf en 2000, ^[24] el salón fue reformado y convertido en "apartamentos de lujo". ^{[26] [27]} El invernadero de la finca es un edificio catalogado de Grado II . ^[28]

En septiembre de 1907, adquirió la casa y la finca de Caythorpe Court en Lincolnshire, tras la muerte de su primer propietario, Edgar Lubbock , cervecero y banquero. Caythorpe Court era la más pequeña de las propiedades de la Sra. Yerburgh, a la que se refería como "The Cottage". ^[29] Durante el tiempo que la Sra. Yerburgh fue propietaria, los jardines fueron rediseñados por Percy Cane . ^[30]

Durante la Primera Guerra Mundial , la propiedad se utilizó como Hospital Militar Auxiliar, con alojamiento para 20 oficiales, por deseo de Robert Yerburgh; ^[11] en la siguiente guerra , se convirtió en la sede de la 1.ª División Aerotransportada de Señales. ^[31] Tras la muerte de la Sra. Yerburgh en diciembre de 1946, su testamento solicitaba que la finca se vendiera para convertirse en un establecimiento de educación agrícola. También solicitó que los edificios principales se mantuvieran lo más cerca posible de su estado original. ^[29] La propiedad fue adquirida por el Consejo del Condado de Lincolnshire , ^[32] que la operó como el Instituto Agrícola Kesteven; más tarde se convirtió en el Colegio Agrícola Kesteven antes de convertirse en parte de la Universidad De Montfort con sede en Leicester . ^[31] Ahora es operado por PGL ^[33] como un centro de vacaciones de aventura para adultos y niños. ^[34]

En febrero de 1910, la Sra. Yerburgh otorgó un contrato de arrendamiento (con una renta anual de £12 2s y 6d) sobre 970 yardas cuadradas de tierra que poseía en la esquina de Aqueduct Road y Bolton Road, Blackburn (en 53°43′56″N 02°29′30″O / 53.73222, -2.49167 ) a Ferdinand Caton y Christopher Hope, quienes fundaron el Empire Electric Theatre. ^{[14] [35]} A lo largo de los años, el teatro cambió su identidad varias veces hasta que cerró en la década de 1970. Luego se formó un fideicomiso benéfico para adquirir el teatro y finalmente reabrió como Thwaites Empire Theatre en octubre de 2002. ^[36]

El Hospital Real de Blackburn y East Lancashire abrió originalmente en 1864 en un terreno en el área de Hollin Bank (en 53°44′10″N 02°29′18″O / 53.73611, -2.48833 ). A la muerte de Daniel Thwaites en 1888, la Sra. Yerburgh donó £10,000 a la enfermería en su memoria. Robert Yerburgh había sido presidente del consejo de administración de la enfermería y, a su muerte en 1916, su viuda donó otras £3,500 al hospital. ^[11]

Después de la Primera Guerra Mundial, el Comité Memorial de Blackburn decidió erigir un monumento a los hombres locales perdidos en la guerra mediante la construcción de una nueva ala, el War Memorial Wing, para la cual el alcalde, Lawrence Cotton, lanzó un llamamiento público para recaudar £100.000. ^[37] Según la leyenda local, cuando el comité se acercó a Thwaites Brewery para solicitar una contribución, la Sra. Yerburgh, al ser informada de que aún se necesitaban £38.000, escribió un cheque por £36.000 diciendo "No tengo ninguna duda de que la buena gente de Blackburn y el distrito donarán el resto". ^[38] En 1923 se habían recaudado fondos suficientes para permitir que comenzara la construcción y el 24 de mayo de 1924, después de una procesión por las calles de Blackburn y en medio de mucha pompa y ceremonia, la Sra. Yerburgh colocó la primera piedra con las palabras: "En la fe de Jesucristo colocamos esta primera piedra, en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén". ^[39]

El 16 de junio de 1928, se completó la construcción y se invitó a la Sra. Yerburgh a inaugurar formalmente la nueva ala, lo que hizo con las palabras "Por la presente declaro que esta ala del Memorial de Guerra del Hospital Real de Blackburn y East Lancashire está abierta". ^[39] Posteriormente se colocó una placa de bronce en el vestíbulo de entrada de la nueva ala, con la inscripción:

Hospital Real de Blackburn y East Lancashire.
ALA CONMEMORATIVA DE GUERRA
Estos edificios se erigieron como monumento a los hombres de Blackburn
y East Lancashire que cayeron en la Gran Guerra de 1914 a 1918.
La piedra fundamental fue colocada por la Sra. RA Yerburgh el 24 de mayo de 1924
y la ceremonia de apertura la realizó ella el 16 de junio de 1928. ^[39]

Nueve años después, un pabellón del nuevo ala recibió el nombre de la señora Yerburgh. ^{[14] [40]}

En 2006, se inauguró el nuevo Royal Blackburn Teaching Hospital y se cerró la Royal Infirmary. La propiedad se vendió a Barratt Homes y se demolió la mayor parte de la antigua enfermería. ^[41] El ala conmemorativa se ha conservado para integrarla en la remodelación del sitio ^[39] y está previsto que se convierta en 53 apartamentos. ^{[42] [43] [44]} Al conservar el ala del monumento a los caídos, se esperaba que "la memoria de aquellos hombres y mujeres de East Lancashire que dieron su vida por su país perdurara y, con suerte, nunca se olvidara". ^{[ 39] [45]} En marzo de 2011, el antiguo ala del monumento a los caídos todavía estaba en pie, aunque en un estado de abandono y sin obras en curso. ^{[46] [47] [48]} En 2018, el ala del monumento a los caídos había sido demolida y reconstruida. Se han incorporado vidrieras conmemorativas de la estructura al diseño del pasillo del nuevo Royal Blackburn Hospital.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Sra. Yerburgh pasó la mayor parte de su tiempo en su casa escocesa, "Barwhillanty", cerca de Parton , Kirkcudbrightshire. Ya con más de ochenta años y sufriendo la falta de movilidad, dejó la gestión diaria de la cervecería en manos de sus codirectores. Para asegurar la sucesión del negocio familiar, decidió dejar sus propiedades a su hijo Robert (Barón Alvingham), y sus acciones en la empresa pasaron a sus nietos, John y Oscar (los hijos de Guy). ^[15]

La señora Yerburgh enfermó gravemente en noviembre de 1946 y murió en Barwhillanty el 6 de diciembre, a los 82 años; ^{[2] [15]} fue enterrada en el cementerio de Parton . Su lápida lleva la inscripción: "En amorosa memoria de Elma Amy Yerburgh, nacida el 30 de julio de 1864, fallecida el 6 de diciembre de 1946. 'Y el espíritu volverá a Dios que lo dio'". ^{[49] [50]}

En su testamento, dejó legados a varias organizaciones benéficas, continuando con la generosidad que había demostrado durante toda su vida. Después de su muerte, se la apodó la "dama generosa" de Blackburn. ^[15]

El 5 de septiembre de 1935, la Sra. Yerburgh fue nombrada miembro honorario del condado de Blackburn; fue la primera y única mujer en recibir ese honor. ^[51] En la ceremonia de concesión del honor, el concejal Taylor dijo:

Hoy nos reunimos para honrar a una dama que ha prestado servicios eminentes a su ciudad natal y ha hecho un bien incalculable en ella. Al honrarla, honramos a Blackburn. La libertad del municipio es la mayor dignidad que podemos conferir y la señora Yerburgh la merece con creces. Siempre ha demostrado simpatía práctica por aquellos menos afortunados que ella. ^[15]

En 1960, se construyó un nuevo bar , llamado "Elma Yerburgh", en King Street, Blackburn (en 53°44′43″N 02°29′23″O / 53.74528, -2.48972 ), para reemplazar al antiguo Commercial Hotel ^[52] que había sido demolido durante la construcción de un nuevo complejo de viviendas en Montague Street. El pub es ahora el sitio de un depósito de alquiler de herramientas. ^{[53] [54]}

En 2007, para conmemorar su 200 aniversario, ^[55] Thwaites Brewery lanzó una gama especial de cervezas ^[16], incluida su cerveza navideña, Elma's Pound , en reconocimiento a la generosidad de Elma Yerburgh. La cerveza (4,9 por ciento de ABV) fue descrita como una "cerveza de cuerpo completo, de color castaño rojizo (que) cuenta con sabores agridulces con un final aromático picante". ^{[56] [57]}

En la historia de la cervecería Thwaites escrita por Jehanne Wake , publicada en 2007 para conmemorar el 200 aniversario de su fundación, John Yerburgh dedica el libro a su abuela:

Ella dirigió la cervecería durante años de dificultad y dos guerras mundiales, así como durante años de expansión constante y reconstrucción posterior a la guerra. Fue una empresaria brillante y es gracias a su habilidad y visión de futuro que Daniel Thwaites todavía existe como empresa familiar. Como ella misma reconoció, la fuerza de cualquier empresa reside en su gente. El calibre de los empleados actuales garantizará que los altos estándares que ella estableció para la calidad y la innovación en Thwaites se mantengan durante otros 200 años. ^[58]

• Fotografías de Elma y Daniel Thwaites