wallaroo negro

El wallaroo negro ^{[ 1 ]} ( Osphranter bernardus ), también conocido como wallaroo de Woodward , ^{[ 3 ]} es una especie de macrópodo restringida a una pequeña área montañosa en Arnhem Land , Territorio del Norte , Australia, entre South Alligator River y Nabarlek . Está clasificado como casi amenazado , principalmente debido a su distribución limitada. ^{[ 4 ]} Una gran proporción de su área de distribución está protegida por el Parque Nacional Kakadu . ^{[ 1 ]}

La descripción de la especie fue publicada por Walter Rothschild en 1904. El autor inicialmente asignó la especie a un nuevo género como Dendrodorcopsis woodwardi , pero la revisión de nuevo material enviado a Inglaterra por el recolector John Tunney convenció al mastozoólogo Oldfield Thomas de que las características del taxón eran asignables a Macropus . ^{[ 5 ]} El epíteto específico woodwardi estaba ocupado por otra subespecie del género ( Macropus robustus woodwardi ), lo que llevó a Rothschild a asignar el nuevo epíteto bernardus . ^{[ 2 ]}

En 2019, una reevaluación de la taxonomía de los macrópodos determinó que la especie debía trasladarse del género Macropus al género Osphranter . ^{[ 6 ]} Este cambio fue aceptado por el Directorio Faunístico Australiano en 2020. ^{[ 7 ]}

Otros nombres comunes de O. bernardus también incluyen canguro negro , wallaroo negro del norte , canguro de Bernard y wallaroo de Bernard . ^{[ 8 ]}

El wallaroo negro es un miembro más pequeño de los canguros y wallabies, y el más pequeño de los wallaroos . El pelaje de los machos es predominantemente marrón muy oscuro a negro, mientras que el de las hembras es más claro y de color marrón grisáceo. ^{[ 8 ]} La especie se identifica por una forma corporal redonda y musculosa y orejas ovaladas y relativamente cortas. Las medidas de la cabeza y el cuerpo combinados alcanzan hasta 730 milímetros, superando la longitud de la cola de 640  mm o menos. La altura aproximada, desde el suelo hasta la coronilla, es de 800  mm. El peso de los machos oscila entre 19 y 22 kilogramos, mientras que el de las hembras ronda los 13  kg. ^{[ 9 ]}

Osphranter bernardus es, con mucho, el más pequeño de los wallaroos, además de ser el más fácil de distinguir. La especie presenta un marcado dimorfismo sexual : el macho es uniformemente negro o marrón oscuro y tiene coloración amarillenta en el antebrazo, mientras que la hembra es de color gris medio y tiene coloración marrón oscuro a negra en los extremos de las extremidades y la cola. La dentición es un rasgo diagnóstico de O. bernardus , ya que presenta una muesca acanalada única en el segundo incisivo. ^{[ 9 ]}

La especie es extremadamente tímida e intentará huir de un observador buscando refugio en una colina cercana o un escarpe de arenisca , y si es perseguida demuestra gran agilidad saltando a salientes o descendiendo al suelo. También busca resguardo del sol bajo escarpes o a la sombra de grandes árboles, aventurándose solo fuera de estos para buscar pastos y hierbas o acceder a agua en un lugar cercano. ^{[ 8 ]} Se han realizado pocas investigaciones sobre el comportamiento de O. bernardus , pero se sabe que es un herbívoro nocturno tímido que no se reúne en grupos. Encuentra refugio de los depredadores y de las inclemencias del tiempo en los escarpes rocosos o cuevas de su hábitat y los buscará rápidamente cuando sea perturbado. La especie permanece oculta hasta que emerge por la noche para buscar alimento en el área local. ^{[ 9 ]}

Osphranter bernardus no es una especie gregaria; generalmente se les ve solos, o en parejas de macho y hembra con quizás una cría más grande. Se pueden observar individuos en compañía de otros del género, como el canguro antílope ( Osphranter antilopinus ), alto y esbelto, y el ualabí común ( Osphranter robustus ), especialmente cuando se reúnen para beber en los abrevaderos. ^{[ 8 ]}

Su área de distribución se restringe a la zona oriental de Arnhemland , desde el río South Aliigator hasta Narbalek, y se encuentra dentro de esta área en el monte Brockman y Nourlangie Rock . El hábitat preferido tiene un clima monzónico y se encuentra con mayor frecuencia en estos tipos de bosques, selva tropical sobre arenisca y en llanuras arenosas dominadas por una variedad de pastos. ^{[ 9 ]} El suelo del hábitat es muy poco profundo y está intercalado con superficies de roca desnuda, típicamente arenisca. ^{[ 8 ]}

En la lengua Kunwinjku de la Tierra de Arnhem Occidental , el ualabí negro macho se conoce como barrk (o nadjinem en el dialecto Kuninjku ), ^{[ 10 ]} mientras que la hembra se llama djukerre . ^{[ 11 ]} Es común en la lengua Kunwinjku que los macrópodos machos y hembras tengan nombres diferentes. Se dice que los ualabíes negros son las "mascotas" de los espíritus Nakidjkidj . ^{[ 10 ] [ 12 ]} Los Kunwinjku a veces los tienen como mascotas. Según el reverendo Peterson Nganjmirra, son "tranquilos". ^{[ 13 ]}

• Perfil de especies del Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio