Cobertizo de esquila

Los cobertizos de esquila (o cobertizos de lana ) son grandes naves ubicadas en las explotaciones ovinas para facilitar las actividades de esquila de ovejas a gran escala .

En los países donde se crían grandes rebaños de ovejas para la producción de lana, a veces miles por rebaño, los cobertizos de esquila son vitales para albergar el equipo necesario y garantizar que los esquiladores y/o destripadores dispongan de ovejas secas y sin lana. El cobertizo también ofrece espacio para clasificar y prensar la lana en sacos homologados, donde se almacena a la espera de su transporte al mercado.

La ubicación del cobertizo es importante, ya que el terreno debe tener buen drenaje y estar relativamente cerca de la mayor parte del rebaño. Resulta útil y supone un ahorro considerable si el cobertizo se encuentra cerca del suministro eléctrico . Se necesitarán al menos algunos corrales para facilitar el traslado y el conteo de las aves.

Se han identificado variantes regionales de la arquitectura de los cobertizos de esquila en Australia y Nueva Zelanda a través de los diferentes usos de materiales de construcción y estilos de diseño locales.

En los últimos años, la seguridad y la salud laboral , así como el bienestar animal, también deben tenerse en cuenta en Australia durante la construcción o renovación de cobertizos. Se deben instalar barandillas alrededor de las plataformas de esquila elevadas y cercar las zonas de carga para prevenir caídas. Se deben proporcionar instalaciones separadas para las comidas de los trabajadores.

Generalmente se considera necesario poder resguardar y mantener secas a las ovejas durante los dos días de esquila. Las ovejas mojadas o húmedas pueden causar problemas de salud a los esquiladores y la lana húmeda no se puede prensar. En muchos casos, las ovejas se mantienen bajo el cobertizo o en un área adyacente conocida como sala de secado. Dentro del cobertizo de esquila, las ovejas lanudas se alojan en un corral sobre un piso de listones de madera o malla tejida, elevado del nivel del suelo. El acceso de las ovejas al cobertizo se realiza mediante una rampa ancha, con buenos apoyos para los pies y, preferiblemente, con laterales cerrados. Después de la esquila, el cobertizo también puede proporcionar un refugio cálido para las ovejas recién esquiladas si se prevé frío o lluvia.

En los últimos años, los cobertizos de esquila suelen incorporar sistemas de corrales mejorados para facilitar el movimiento de las ovejas, e idealmente incluyen puertas batientes o correderas para facilitar su cierre. A veces, se coloca una sola oveja en un pequeño corral al frente del pasillo de manejo para guiar a las demás hacia adelante. Las rendijas del corral de captura están orientadas en la dirección en la que se arrastran las ovejas. Los cobertizos modernos suelen incluir un suelo en el corral de captura con una pendiente hacia la tabla para ayudar a los esquiladores a mover las ovejas hacia su puesto de esquila.

Lo ideal es que los esquiladores no tengan que cruzar la tabla de esquila con sus ovejas ni moverlas distancias excesivas. Los diseños antiguos de los cobertizos solían tener el corral de captura en el lado opuesto de las rampas de liberación, lo que obligaba a los esquiladores a cruzar la tabla y los caminos con el ayudante. Hoy en día, la tabla de esquila puede ser curva o elevada para evitar que el ayudante tenga que caminar y agacharse más. Las ovejas pueden liberarse a través de la pared o a través de una rampa en el suelo, según el diseño utilizado. Un suelo de madera machihembrada es el mejor para la tabla de esquila y el área de procesamiento de lana (sala de lana), ya que es más fácil de mantener limpio, especialmente con raspadores, y para deslizar los ovillos de lana.

Esta zona está diseñada para reducir las distancias que deben recorrer todos los operarios. El operario recoge el vellón esquilado y lo coloca sobre una mesa de lana para su clasificación, enrollado y selección, antes de depositarlo en el contenedor correspondiente. Los contenedores deben ser de un material sólido para evitar que se mezclen las distintas líneas de lana. Existen dos tipos de mesas de lana con listones: redondas y giratorias, prácticas si solo hay un operario de enrollado; o rectangulares, de estilo tradicional.

Se proporciona iluminación y ventilación adecuadas para todos los esquiladores y ayudantes que trabajan en el cobertizo. Una buena iluminación es esencial para un esquilado de calidad, la clasificación y el molido de la lana, etc., y es un factor muy importante que influye en el flujo de ovejas en el área de corrales. En el hemisferio sur, se pueden instalar láminas translúcidas en las paredes orientadas al sur como fuente de luz natural, ya que la luz solar directa nunca representa un problema.

Una buena ventilación es esencial para proporcionar aire fresco y mejorar las condiciones de trabajo durante el calor. Los cobertizos de esquila pueden alcanzar temperaturas extremadamente altas, incluso en climas más fríos, durante el verano. El calor corporal de las ovejas y las propiedades aislantes de la lana contribuyen a este problema. Los ventiladores de techo tienen un precio razonable y resultan útiles en este sentido.

La zona de afilado (para afilar peines y cuchillas) debe estar situada lejos de los pasillos para reducir el riesgo de lesiones.

Las prensas de lana eléctricas con sistema de auto-pinzado y básculas incorporadas, que producen balas de lana estándar , han contribuido de manera importante a la productividad de los cobertizos de esquila.

El productor de lana es responsable de garantizar que el cobertizo de esquila esté listo para la esquila, probando el equipo, limpiando y desinfectando el cobertizo y suministrando papel de lija, paquetes de lana, etc.

Los cobertizos de esquila suelen inspeccionarse durante la esquila para comprobar que cumplen con las normas establecidas para la producción de lana de calidad. Básicamente, esto significa que el cobertizo debe estar limpio, libre de basura, perros y cordeles.

• Peón
• esquilador de ovejas
• esquila de ovejas
• Maquinaria de corte
• Clasificación de la lana

• Manejo de ovejas y tecnología de la lana , JB D'Arcy (1986)
• El manual del mozo de cuadra , Rosalind Martel (1989)
• Cottle, DJ (1991). Manual australiano de ovejas y lana. Melbourne, Australia: Inkata Press, 20-23. ISBN 0-909605-60-2.

• O'Sullivan, A.; Ussher, J. (2024). Woolsheds: the historical shearing sheds of Aotearoa New Zealand . Massey University Press. ISBN 9781991016829OCLC 1473365363 .​ 

• Diseño de cobertizo de esquila
• Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur - Diseño de cobertizos de esquila - Iluminación y ventilación