Cuenca de Worcester

La cuenca de Worcester o graben de Worcester es una cuenca sedimentaria en el centro de Inglaterra, compuesta principalmente por rocas del Pérmico y el Triásico . Se extiende aproximadamente de norte a sur y se ubica entre la falla de East Malverns al oeste y la falla de Inkberrow al este. Forma parte de una serie de cuencas permo-triásicas que se extienden de norte a sur a través de Inglaterra, incluyendo la cuenca de Cheshire , la cuenca de Stafford y la cuenca del este del mar de Irlanda . Estas cuencas resultaron de un evento de rifting regional que afectó partes del noroeste de Europa, el este de América del Norte y el este de Groenlandia. ^{[ 1 ]}

La parte más antigua del relleno sedimentario en la Cuenca de Worcester es la Formación de Arenisca de Bridgnorth del Cisuraliense (Pérmico Inferior) , depositada en un ambiente eólico . Discordantemente sobre esta se encuentra la Formación Kidderminster del Triásico Inferior de conglomerados de guijarros y areniscas, depositada en un ambiente fluvial. La sucesión continúa con la Formación de Arenisca de Wildmoor del Triásico Inferior , seguida por la Formación de Arenisca de Bromsgrove del Anisiense (Triásico Medio), completando la secuencia del Grupo de Arenisca de Sherwood (SSG) en esta cuenca. ^{[ 2 ]} El Grupo de Lutita de Mercia (MMG) suprayacente tiene la Formación de Limolita de Tarporley localmente en su base, pero en otros lugares pasa directamente del SSG a la Formación de Lutita de Sidmouth . ^{[ 3 ]} Esta unidad contiene localmente un desarrollo grueso de halita conocido como el Miembro de Halita de Droitwich . A continuación se desarrolla una delgada arenisca, la Formación Arenisca de Arden, antes de pasar hacia arriba a la Formación Lutita de Branscombe . La parte final del MMG son las lutitas dolomíticas de la Formación Blue Anchor . La sucesión triásica se completa con una delgada secuencia del Grupo Penarth, de edad Rhaetiense , compuesta por lutitas marinas. La secuencia más joven conservada en la cuenca es el Grupo Lias, completamente marino , que consta de la Formación Blue Lias , la Formación Lutita de Charmouth , la Formación Dyrham , la Formación Roca Marga , la Formación Lutita de Whitby y la Formación Arena de Bridport . ^{[ 4 ]}

Esta falla discurre a lo largo del lado este de las colinas de Malvern , formadas a su vez por rocas del Neoproterozoico y del Paleozoico Inferior. Se trata de una falla normal con una inclinación de aproximadamente 45° hacia el este, con un desplazamiento máximo estimado de unos 2,5 kilómetros (1,6 millas) . Los datos de reflexión sísmica indican que esta falla estuvo activa como una falla inversa durante la orogenia varisca . Posteriormente, se reactivó por extensión durante la fase inicial del desarrollo del graben de Worcester, que inicialmente presentaba una geometría de semigraben . Muestra cierta reactivación adicional durante el Jurásico. ^{[ 1 ]} 

Esta importante falla con orientación norte-sur, junto con la falla subparalela de Weethley, forma el margen oriental de la parte norte de la cuenca de Worcester. Ambas fallas se desplazan hacia el oeste y muestran evidencia de actividad durante la sedimentación del Triásico y el Jurásico. La parte más gruesa del Jurásico conservado se encuentra al oeste de la falla de Inkberrow. ^{[ 1 ]}