Castillo de Worcester

El castillo de Worcester fue construido después de la conquista normanda de Inglaterra en 1066, en la ciudad anglosajona de Worcester . El castillo fue construido entre 1068 y 1069 por orden de Guillermo el Conquistador como parte de una oleada de construcción de castillos reales en las principales ciudades romanas o anglosajonas de Inglaterra. ^{[ 1 ]} Construido en madera, el castillo tenía un diseño de mota y patio, con un patio al norte y al sur de la mota. ^{[ 2 ]} Posteriormente se registró que la parte superior de la mota tenía alrededor de 5,5 m (18 pies) de diámetro. ^{[ 3 ]} El castillo estaba bien situado defensivamente en la orilla oriental del río Severn en la esquina suroeste del municipio, aprovechando las antiguas murallas y fosos del burh . ^{[ 3 ]} Urse d'Abetot fue nombrado sheriff de Worcester y condestable del nuevo castillo. ^{[ 4 ]}

Worcester era un castillo urbano, construido dentro de un asentamiento preexistente. ^{[ 5 ]} Muchos castillos de este tipo requerían la demolición de propiedades locales, pero, de manera inusual, en el castillo de Worcester, la zanja del patio exterior atravesaba parte del cementerio de la catedral de Worcester . No está claro si el cementerio seguía en uso en ese momento, pero la profanación provocó que Ealdred , el arzobispo de York , con amplios intereses en Worcester, se quejara de la expropiación del terreno y maldijera formalmente a Urse. ^{[ 6 ]}

Worcester siguió siendo un castillo real, pero en pocos años los cargos de sheriff y condestable se volvieron hereditarios en la familia Beauchamp, sucesores de Urse d'Abetot. El hijo de Urse, Roger, los heredó, seguido por Walter de Beauchamp , quien se casó con la hija de Urse, y William de Beauchamp . ^{[ 7 ]} El castillo era administrado efectivamente por los Beauchamp, en gran medida independientes del rey. ^{[ 8 ]} A pesar de controlar Worcester, los Beauchamp preferían usar el castillo de Elmley , a 12 millas (20 km) de distancia, como su residencia principal. ^{[ 9 ]} En 1113, Worcester fue atacado por asaltantes galeses, quienes irrumpieron en el patio exterior del castillo e incendiaron los edificios; el castillo de madera fue destruido y tuvo que ser reconstruido, nuevamente en madera. ^{[ 10 ]}

A finales de la década de 1130 estalló en Inglaterra un período de guerra civil  —la Anarquía— en el que las facciones rivales del rey Esteban y la emperatriz Matilde se disputaron el reino; Worcestershire resultó ser un campo de batalla clave en la guerra. ^{[ 4 ]} El primer ataque a Worcester tuvo lugar a finales de 1139, cuando un ejército angevino de Gloucestershire asaltó la ciudad; tras un intento de tomar el castillo en el lado sur de la ciudad, las fuerzas de Gloucester entraron desde el norte, saqueando e incendiando la ciudad. ^{[ 11 ]} Como resultado, Walter de Beauchamp optó por ponerse del lado de Matilde. ^{[ 12 ]} Worcester se convirtió en una base para las fuerzas de Esteban durante un tiempo, con Esteban reemplazando a Walter como condestable con Waleron de Beaumont , antes de que la ciudad y el castillo fueran reclamados para la emperatriz por Roberto de Gloucester . ^{[ 13 ]} En respuesta, Esteban primero asaltó e incendió la ciudad en 1148, y luego la atacó de nuevo en 1150, poco antes del final del conflicto. ^{[ 14 ]} Esteban construyó dos castillos de asedio vecinos como parte de estas operaciones, diseñados para contener el propio Castillo de Worcester, ^{[ 12 ]} uno en Henwick Hill y el otro en Red Hill. Después del conflicto, Walter fue finalmente reafirmado como condestable del Castillo de Worcester por Enrique II , hijo de la emperatriz. ^{[ 12 ]} El cronista contemporáneo Enrique de Huntingdon escribió que «los castillos sitiadores del rey fueron demolidos por la astucia del conde de Leicester y el asedio fue levantado con ingenio». ^{[ 15 ]} 

A finales del siglo XIII, William de Beauchamp  , nieto de Walter de Beauchamp  , controlaba el castillo en nombre del rey. ^{[ 12 ]} En el siglo XII, en Inglaterra existía una tendencia a que los castillos de piedra reemplazaran a los de tierra y madera, y en 1204 el rey Juan ordenó al sheriff de Worcester reconstruir la puerta de entrada , «que ahora es de madera, con buena y fina piedra». ^{[ 16 ]} El trabajo de Juan costó 25 libras esterlinas y fue una de las numerosas reparaciones y mejoras realizadas durante el período: por ejemplo, en 1183 se gastaron 12 libras esterlinas en el mantenimiento del castillo, mientras que en 1192 se gastaron 5 libras esterlinas y 4 chelines en los edificios interiores y en 1203 el trabajo en los establos ascendió a 6 libras esterlinas y 3 chelines. ^{[ 3 ] [ nb 2 ]}

En 1215 estalló de nuevo la guerra civil en Inglaterra entre las fuerzas leales al rey Juan y los barones rebeldes, apoyados posteriormente por el príncipe Luis de Francia. Juan anexó el castillo en 1214 y Guillermo se alió con los rebeldes en 1216. ^{[ 12 ]} El rey Juan respondió enviando tropas para atacar el castillo y lo reconquistó con éxito. ^{[ 12 ]} A pesar de la muerte de Juan, la guerra continuó hasta que las fuerzas leales a su joven hijo, Enrique III , finalmente lograron la victoria sobre los rebeldes en 1217.

Mientras tanto, la disputa del siglo XI por el cementerio de la catedral continuó sin cesar y en 1217 el gobierno de Enrique III decidió anunciar que el terreno en disputa sería cedido a la catedral. ^{[ 9 ]} Un comité se reunió para acordar la forma exacta de dividir el terreno, concluyendo que la división debía atravesar el patio de armas en línea recta; el lado opuesto fue devuelto a la catedral, dejando el resto del castillo inutilizable desde una perspectiva militar. ^{[ 9 ]} Enrique se ganó así el favor de la iglesia y quebró el poder de los Beauchamp en la ciudad al debilitar su fortaleza local. ^{[ 8 ]}

No obstante, el castillo continuó en uso durante un tiempo, en parte porque la cárcel del condado de Worcestershire estaba situada en el patio exterior; el registro más antiguo de esta cárcel data de 1221, cuando se registró que un portero trabajaba como carcelero. ^{[ 18 ]} La cárcel parece haber sido construida de madera durante el período medieval. ^{[ 19 ]} Los fugitivos siguieron siendo un problema; algunos fueron registrados durante la década de 1220, y durante la Segunda Guerra de los Barones , Worcester fue capturado y todos los prisioneros liberados. ^{[ 20 ]} Más tarde, en la misma guerra, Enrique III fue encarcelado allí durante un período por Simon de Montfort . ^{[ 12 ]} El castillo también se utilizó como una de las sedes del tribunal del condado de Worcestershire y de la elección de funcionarios locales. ^{[ 3 ]}

Los alguaciles de Worcestershire continuaron controlando el castillo como condestables, y la propiedad pasó por líneas hereditarias de los Beauchamps a los condes de Warwick hasta que Richard Neville , también conocido como el "Hacedor de Reyes", murió durante las Guerras de las Rosas en 1471. El victorioso Eduardo IV dividió las diversas propiedades que Neville había poseído y le dio el castillo a su hijo, rompiendo el vínculo entre Worcester y el condado de Warwick. ^{[ 12 ]} Los últimos condestables fueron nombrados durante la década de 1540, después de lo cual la práctica de nombrar condestables cesó por completo. ^{[ 3 ]} Las murallas del castillo fueron canteradas para obtener piedra, el montículo se usó para mantener animales dentro y solo la cárcel del condado del alguacil permaneció intacta. ^{[ 21 ]} El anticuario John Leland registró en la década de 1540 que el castillo estaba "ahora completamente derribado", y que el montículo todavía era de un tamaño impresionante pero estaba muy cubierto de vegetación. ^{[ 12 ]} La catedral construyó una puerta de entrada conocida como la Torre de Edgar en el lugar donde se encontraba la antigua puerta de entrada del castillo, para controlar el acceso al antiguo patio. ^{[ 22 ]}

Robert Morgan, subdirector de la cárcel, recibió 28 libras esterlinas por mantener bajo custodia a los prisioneros capturados tras la Conspiración de la Pólvora en 1605. ^{[ 23 ]} Entre ellos se encontraba Thomas Habington , un terrateniente católico disidente que dio refugio a sacerdotes en Hindlip Hall . ^{[ 24 ]} En 1628, la Corona concedió el emplazamiento del castillo a Giles Clutterbuck; la nobleza local se quejó, lo que dio lugar a un litigio en el que el condado recuperó con éxito el terreno. ^{[ 3 ]} En 1642, Inglaterra se sumió en un período de guerra civil entre los partidarios realistas de Carlos I y los partidarios del Parlamento . Las murallas de la ciudad de Worcester fueron reforzadas y se construyó un pequeño fuerte sobre el montículo del castillo de Worcester. ^{[ 25 ]}

El castillo continuó utilizándose como cárcel del condado después de la guerra y en 1653 se construyó una nueva cárcel, de piedra y ladrillo, en los terrenos del castillo. ^{[ 3 ]} En la década de 1770, el reformador penitenciario John Howard inspeccionó la cárcel y fue muy crítico con las instalaciones. En particular, se quejó del calabozo subterráneo del castillo, al que se accedía bajando una escalera de 26 escalones; la habitación era circular, de 5,5 m de diámetro, y estaba protegida por una reja de hierro. ^{[ 26 ]} Worcester llevó a cabo un extenso trabajo después del informe con un costo de £3431 (£364 000 a precios de 2009), y para 1788 la prisión tenía 18 celdas nuevas para hombres y dos para mujeres, además del calabozo y las habitaciones de los enfermos. Sin embargo, albergaba a 74 reclusos en el momento de la inspección de Howard, y dos prisioneros compartían habitualmente cada celda, durmiendo juntos en el suelo. ^{[ 27 ]} Al igual que otras prisiones de la época, el Castillo de Worcester era administrado como una empresa privada, en este caso por un carnicero local , a quien se le pagaban 150 libras esterlinas al año (15 400 libras esterlinas) por administrar las instalaciones. ^{[ 28 ]} Se sabía que la prisión sufría brotes de fiebre carcelaria ( tifus ), que se cobraron la vida de un médico local que visitó las instalaciones. ^{[ 26 ]}

En 1814 se construyó una nueva cárcel del condado, con un coste de 20.000 libras (1,1 millones de libras), con un sistema más moderno de alas radiales; esta se construyó en el lado norte de Worcester, donde la calle local recibió el nombre de "Castle Street" como resultado. ^{[ 29 ]} El deán y el cabildo de la catedral de Worcester adquirieron la antigua cárcel en 1823. El patio exterior del castillo pasó a conocerse como College Green; se accedía a College Green a través de la Torre de Edgar. ^{[ 12 ]} El montículo fue demolido lentamente entre 1823 y 1846. ^{[ 12 ]}