Bote

Una barca es una embarcación de una amplia gama de tipos y tamaños, pero generalmente más pequeña que un barco , que se distingue por su mayor tamaño o capacidad, su forma o su capacidad para transportar otras embarcaciones.

Las embarcaciones pequeñas se utilizan normalmente en vías navegables interiores, como ríos y lagos , o en zonas costeras protegidas. Sin embargo, algunas embarcaciones (como los balleneros ) estaban diseñadas para su uso en alta mar. En términos navales modernos , una embarcación es un navío lo suficientemente pequeño como para ser transportado a bordo de un barco. ^{[ 1 ]}

A los submarinos se les denomina barcos en lugar de buques , independientemente de su tamaño. ^{[ 2 ]}

Las embarcaciones varían en proporciones y métodos de construcción según su propósito, los materiales disponibles o las tradiciones locales. Las canoas se han utilizado desde tiempos prehistóricos y se siguen utilizando en todo el mundo para el transporte, la pesca y el deporte. Los barcos de pesca varían mucho en estilo, en parte para adaptarse a las condiciones locales. Las embarcaciones de recreo utilizadas en la navegación recreativa incluyen lanchas de esquí acuático, pontones y veleros . Las casas flotantes pueden utilizarse para vacaciones o como residencia a largo plazo. Las barcazas se utilizan para transportar carga desde y hacia grandes barcos que no pueden acercarse a la costa. Los botes salvavidas tienen funciones de rescate y seguridad.

Las embarcaciones pueden ser impulsadas por fuerza humana (por ejemplo, botes de remos y botes a pedales ), por el viento (por ejemplo, veleros ) y por motores intraborda / fueraborda (incluidos los de gasolina , diésel y eléctricos ).

Las embarcaciones se pueden clasificar según su sistema de propulsión. Estas se dividen en:

1. Sin motor. Esto implica dejarse llevar por la marea o la corriente de un río.
2. Impulsada por los miembros de la tripulación a bordo, mediante remos , palas o una pértiga o quant.
3. Impulsado por vela .
4. Remolcado , ya sea por personas o animales desde la orilla de un río o canal (o en aguas muy poco profundas, caminando sobre el lecho del mar o del río) o por otra embarcación. 
5. Impulsados ​​por maquinaria , como motores de combustión interna, máquinas de vapor o baterías y un motor eléctrico. Cualquier embarcación puede utilizar más de uno de estos métodos en diferentes momentos o en combinación. ^{[ 10 ] : 33}

Varias embarcaciones grandes suelen denominarse barcos. Los submarinos son un ejemplo claro. ^{[ 11 ]} Otros tipos de embarcaciones grandes que tradicionalmente se denominan barcos incluyen los cargueros de los Grandes Lagos , los barcos fluviales y los transbordadores . ^{[ 12 ]} Si bien son lo suficientemente grandes como para transportar sus propios barcos y carga pesada, estas embarcaciones están diseñadas para operar en aguas interiores o costeras protegidas.

El casco es el componente estructural principal, y en algunos casos el único, de una embarcación. Proporciona tanto capacidad como flotabilidad . La quilla es la "columna vertebral" de una embarcación, un elemento estructural longitudinal al que se fijan los marcos perpendiculares. En algunas embarcaciones, una cubierta cubre el casco, en parte o en su totalidad. Si bien un barco suele tener varias cubiertas, es improbable que una embarcación tenga más de una. Por encima de la cubierta suelen estar los cabos de seguridad conectados a los candeleros , las bordas , quizás rematados por las bordas , o alguna combinación de ambos. Una cabina puede sobresalir por encima de la cubierta hacia proa, popa, a lo largo de la línea central, o cubrir gran parte de la eslora de la embarcación. Las estructuras verticales que dividen los espacios internos se conocen como mamparos .

La parte delantera de un barco se llama proa , y la parte trasera, popa . Mirando hacia adelante, el lado derecho se denomina estribor y el izquierdo, babor .

Hasta mediados del siglo XIX, la mayoría de las embarcaciones se fabricaban con materiales naturales, principalmente madera, aunque también se utilizaban corteza y pieles de animales. Entre las primeras embarcaciones se incluyen la canoa de corteza de abedul , el kayak cubierto de piel de animal ^{[ 13 ]} y el coracle , y la canoa monóxila ​​hecha de un solo tronco.

A mediados del siglo XIX, algunos barcos se construían con armazones de hierro o acero, pero aún con tablones de madera. En 1855, los franceses patentaron la construcción de barcos de ferrocemento , acuñando el término «fercimento». Este sistema consiste en construir una estructura de alambre de acero o hierro con la forma del casco del barco y recubrirla con cemento. Reforzado con mamparos y otras estructuras internas, es resistente pero pesado, fácil de reparar y, si se sella correctamente, no presenta fugas ni corrosión. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A medida que los bosques de Gran Bretaña y Europa continuaban siendo sobreexplotados para abastecer las quillas de los barcos de madera más grandes, y el proceso Bessemer ( patentado en 1855) redujo el costo del acero, los barcos de acero se hicieron más comunes. Para la década de 1930, los barcos construidos completamente de acero, desde la estructura hasta el revestimiento, estaban reemplazando a los barcos de madera en muchos usos industriales y flotas pesqueras. Los barcos de recreo privados de acero siguen siendo poco comunes. En 1895, WH Mullins fabricaba barcos de acero galvanizado y, para 1930, se había convertido en el mayor productor mundial de barcos de recreo.

Mullins también ofreció embarcaciones de aluminio desde 1895 hasta 1899 y nuevamente en la década de 1920, ^{[ 16 ]} pero no fue hasta mediados del siglo XX que el aluminio alcanzó una popularidad generalizada. Si bien es mucho más caro que el acero, ciertas aleaciones de aluminio no se corroen en agua salada, lo que les permite soportar cargas comparables a las del acero con un peso mucho menor.

A mediados de la década de 1960, las embarcaciones de fibra de vidrio (también conocidas como "fibra de vidrio") se popularizaron, especialmente para embarcaciones de recreo. La fibra de vidrio también se conoce como "GRP" (plástico reforzado con fibra de vidrio) en el Reino Unido y "FRP" (plástico reforzado con fibra) en Estados Unidos. Las embarcaciones de fibra de vidrio son resistentes y no se oxidan, corroen ni pudren. Sin embargo, son susceptibles a la degradación estructural por la exposición a la luz solar y a temperaturas extremas a lo largo de su vida útil. Las estructuras de fibra de vidrio pueden reforzarse con paneles sándwich, donde la fibra de vidrio encierra un núcleo ligero como madera de balsa ^{[ 17 ]} o espuma.

El moldeo en frío es un método de construcción moderno que utiliza la madera como componente estructural. En un solo proceso de moldeo en frío, se colocan capas muy finas de madera sobre un molde. Cada capa se recubre con resina y luego se coloca otra capa encima en un ángulo de 90 grados. Las capas subsiguientes pueden graparse o fijarse mecánicamente a la capa anterior, o bien, se les aplica peso o se les aplica vacío para proporcionar compresión y estabilización hasta que la resina fragüe. Un proceso alternativo utiliza láminas finas de madera contrachapada moldeadas sobre un molde macho desechable y recubiertas con epoxi.

Los medios más comunes de propulsión de embarcaciones son los siguientes:

• Motor
  • Motor intraborda
  • Motor intraborda/fueraborda
  • Motor fuera de borda
  • rueda de paletas
  • Moto acuática ( lancha motora , moto acuática personal )
  • Ventilador ( aerodeslizador , lancha neumática )
• Hombre ( remando , remos , colocando una pértiga , etc.)
• Viento ( navegación )

Una embarcación desplaza su peso en el agua, independientemente de si está hecha de madera, acero, fibra de vidrio o incluso hormigón. Si se le añade peso, el volumen del casco sumergido bajo la línea de flotación aumentará para mantener el equilibrio entre el peso por encima y por debajo de la superficie. Las embarcaciones tienen un nivel de flotabilidad natural o de diseño. Si se supera este nivel, la embarcación primero se hundirá más en el agua, segundo, se llenará de agua con mayor facilidad que cuando está correctamente cargada y, finalmente, si se sobrecarga con cualquier combinación de estructura, carga y agua, se hundirá.

Dado que los buques comerciales deben cargarse correctamente para garantizar la seguridad, y que el mar se vuelve menos flotante en zonas de agua salobre como el Báltico , se introdujo la línea Plimsoll para evitar la sobrecarga.

Desde 1998, todas las embarcaciones y barcazas de recreo nuevas construidas en Europa entre 2,5 m y 24 m deben cumplir con la Directiva de Embarcaciones de Recreo (RCD) de la UE . La Directiva establece cuatro categorías que permiten las condiciones de viento y oleaje admisibles para las embarcaciones de cada clase: ^{[ 18 ]}

• Clase A: la embarcación puede navegar con seguridad en cualquier tipo de aguas.
• Clase B: la embarcación está limitada a la navegación en alta mar. (Vientos de hasta fuerza 8 y olas de hasta 4 metros)
• Clase C: la embarcación está limitada a la navegación costera (en aguas interiores). (Vientos de hasta fuerza 6 y olas de hasta 2 metros).
• Clase D: la embarcación está limitada a ríos, canales y lagos pequeños. (Vientos de hasta fuerza 4 y olas de hasta 0,5 metros)

Europa es el principal productor de embarcaciones de recreo (el segundo mayor productor del mundo es Polonia). Las marcas europeas son conocidas en todo el mundo; de hecho, son las marcas que crearon RCD y establecieron el estándar para los astilleros de todo el mundo. ^{[ 19 ]}

• Colecciones digitales de las bibliotecas de la Universidad de Washington: Banco de imágenes de agua dulce y marina (introduzca el término de búsqueda "vessels" para ver imágenes de barcos y embarcaciones).