Mundo hecho a mano

World Made by Hand es unanovela distópica de ciencia ficción social del autor estadounidense James Howard Kunstler , publicada en 2008. Ambientada en la ciudad ficticia de Union Grove, Nueva York, la novela sigue a un grupo de personajes mientras navegan por un mundo despojado de sus comodidades modernas, asolado por el terrorismo, las epidemias y la crisis económica del pico del petróleo , todo lo cual se ve exacerbado por el calentamiento global . ^{[ 1 ]}

A World Made by Hand le siguen tres secuelas en la serie: The Witch of Hebron (2010), A History of the Future (2014) y The Harrows Of Spring (2016). ^{[ 2 ]}

Narrada por Robert Earle, un carpintero local que ha perdido a su esposa e hijo, la novela se centra en cuatro "culturas" distintas que representan las posibles direcciones que podría tomar la sociedad tras el colapso de las normas sociales modernas. Los habitantes de Union Grove viven las secuelas de una catástrofe nacional, con su comunidad desmoronándose lentamente por el abandono y la decadencia natural. Dentro de la comunidad, un grupo aparte de chatarreros y matones, liderados por Wayne Karp, gestionan la "Tienda General" en el vertedero del pueblo y viven en un conjunto de caravanas conocido como Karptown. La tercera facción está liderada por Steven Bullock, un acaudalado granjero con una visión de futuro que ha acondicionado su granja como una mansión inglesa y se esfuerza por alcanzar la autosuficiencia. Al comienzo de la historia, llega al pueblo el Hermano Jobe, líder de la Iglesia de la Nueva Fe, un grupo religioso que ha huido del sur y se ha instalado en el antiguo instituto. Gran parte del resto del país parece estar desmoronándose, con explosiones nucleares que destruyen ciudades importantes como Los Ángeles y Washington D. C., ciudades en decadencia y unos Estados Unidos fracturados. Estas fuerzas luchan por respetar la vida como se daba por sentada antes de que los acontecimientos cambiaran, y por construir de forma pragmática un nuevo futuro. Las experiencias de Earle son el eje de esta lucha.

Kunstler explora temas de vida local y sostenible . En entrevistas, describe su mundo imaginario como un «siglo XIX ilustrado». Sin embargo, la premisa principal es una visión cruda del futuro y de las nefastas consecuencias del deficiente sistema de planificación urbana estadounidense, así como de la total inviabilidad del entorno suburbano contemporáneo sin el suministro continuo de energía abundante y fácil de obtener para mantener su infraestructura. Este ha sido el tema central de las obras de no ficción de Kunstler, incluyendo La geografía de ninguna parte (1993) y La larga emergencia .

Robert Earle/Ehrlich – El narrador y protagonista, Earle trabajaba en informática hasta que las cosas cambiaron y ahora es un respetado carpintero. Toca el violín en varios grupos musicales del pueblo, y representa la línea divisoria entre el pasado y la nueva era; entre los antiguos valores democráticos y las fuerzas distópicas que luchan por el control. Su esposa murió en una epidemia de gripe y su hijo, Daniel, de 19 años, se marchó para ver qué había sucedido en el resto del mundo y no se ha vuelto a saber de él. La llegada de la Iglesia de la Nueva Fe y un asesinato cometido por uno de los hombres de Karp le hacen comprender la necesidad de que su pueblo sea más proactivo en la gestión de los asuntos comunitarios. Es elegido alcalde e intenta restablecer el orden público. Una viuda y su hija se mudan con él después de que su casa se incendie, y Earle las acepta como su familia.

El reverendo Loren Holder , pastor de la tradicional Primera Iglesia Congregacional de campanario blanco en Union Grove, vive anclado en el pasado mientras intenta mantener el ánimo del pueblo. Es el mejor amigo de Earle. En la primera mitad del libro, su esposa comparte cama con Earle semanalmente, un acuerdo del que nadie habla. Cuando Earle es elegido alcalde, Holder es nombrado alguacil del pueblo. Es torturado y gravemente herido por los hombres de Karp cuando Earle y Holder ejecutan una orden de arresto contra Karp.

Wayne Karp – Operador del antiguo vertedero, o "General Supply", conocido por la mayoría como "el general". Ex camionero y obrero, Karp es ahora el líder de un grupo de un centenar de "antiguos moteros, greasers, moteros, cuasi delincuentes y sus familias que se habían ido uniendo a lo largo de los años". ^{[ 3 ]} El General Supply había sido una cooperativa hasta que Karp se hizo cargo. El grupo tiene alas tatuadas sobre las cejas, y rescatan edificios abandonados y excavan el vertedero municipal para recuperar materiales, que él vende en el General Supply. Cuando Holder y Earle fracasan en su intento de ejecutar una orden de arresto contra él, miembros de la Iglesia Nueva Fe lo traen. Muere en su celda en circunstancias misteriosas.

El hermano Jobe , líder de un grupo religioso llamado la Iglesia de la Nueva Fe, llega a Union Grove huyendo de los disturbios en Virginia. Su congregación se apodera de la escuela secundaria abandonada y, con una actitud optimista y decidida, sacude al pueblo, que se desmorona lentamente por el abandono. Confiada y misteriosa, la secta parece adoptar una visión de Dios más severa que la de Holder.

Stephen Bullock , un acaudalado terrateniente de una antigua familia de propietarios, administra dos mil acres a lo largo del río Hudson. Antiguamente, sus tierras formaban parte del pueblo, pero ahora constituyen, en la práctica, una aldea independiente, con una estructura similar a la de una mansión inglesa tradicional. Es un hombre visionario que se ha adaptado a los nuevos tiempos, encaminado hacia la autosuficiencia.

Las críticas a la novela fueron en su mayoría positivas. La reseña del San Francisco Chronicle describió el libro como un «relato apasionado y estimulante» ^{[ 4 ]} , mientras que el Chicago Tribune concluyó que era una «brillante obra de ficción con moraleja» ^{[ 5 ] .}

• La bruja de Hebrón
• Una historia del futuro

• Tráiler del libro: World Made By Hand, de JHKunstler en YouTube
• El informe Colbert