Museo del Fútbol de Gales y Museo de Wrexham

El museo se ha centrado en la historia de Wrexham y el área metropolitana del condado. También se presentan exposiciones itinerantes nacionales y locales en el museo durante diversos eventos. ^{[ 3 ]} El museo tenía una cafetería en el patio y una tienda, ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} antes de la remodelación de los edificios del condado. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Está a poca distancia a pie de la estación de autobuses de Wrexham ( 200 m (660 pies) ), Central ( 230 m (750 pies) ) ^{[ 9 ]} y las estaciones de tren General ( 500 m (1600 pies) ). La catedral de Wrexham está adyacente al oeste del edificio. ^{[ 10 ]}      

El proyecto del Museo del Fútbol de Gales ha sido respaldado y financiado por el Ayuntamiento del Condado de Wrexham y el Gobierno de Gales para establecer una galería del museo nacional del fútbol en el edificio junto a una galería del Museo de Wrexham. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Para albergar el museo del fútbol, ​​el edificio se sometió a una "reforma importante" que aprovecharía toda la planta superior, actualmente parcialmente vacía. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El gobierno ha asignado 5 millones de libras esterlinas en financiación para el desarrollo del proyecto. ^{[ 15 ]}

El proyecto ha colaborado con personal del Museo Nacional de Fútbol de Inglaterra y del Museo de Fútbol de Escocia . ^{[ 14 ]} Gales, a diferencia de Escocia e Inglaterra, aún no ha tenido un museo nacional de fútbol. El proyecto prevé un aumento de 80.000 personas en el flujo anual de visitantes al centro de la ciudad de Wrexham tras la finalización del museo de fútbol. ^{[ 17 ]} Se proyectó su apertura en 2024, con el inicio de la construcción en 2022. ^{[ 18 ] [ 16 ]} Sin embargo, la fecha de apertura se pospuso hasta 2026. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Las galerías dedicadas al fútbol galés formarían parte de un museo combinado, junto con galerías dedicadas a Wrexham. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El edificio fue construido como cuartel de la milicia entre 1857 y 1858 según los diseños arquitectónicos de Thomas Penson . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 24 ]} La Milicia Real de Denbighshire trasladó su arsenal desde el Castillo de Chester , incluyendo sus armas y municiones , a la habitación del piso superior del edificio, ahora conocida como Sala del Tribunal 1. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Inicialmente se planeó instalar contraventanas metálicas en las ventanas del arsenal; sin embargo, tras una disminución del sentimiento revolucionario en la zona, nunca se instalaron. ^{[ 27 ]} El edificio también sirvió como residencia para los oficiales de la milicia, mientras que los soldados residían en casas alrededor de la entonces ciudad y entrenaban durante un mes al año. La milicia desalojó el edificio en 1877 y se trasladó al Cuartel de Hightown . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Alrededor de 1879, el edificio se convirtió en una comisaría de policía divisional de la Constabulary de Denbighshire y un juzgado de primera instancia . El edificio fue remodelado interna y externamente para tener dos salas de audiencias en la planta superior y varias celdas en la planta baja para personas en prisión preventiva o alojadas durante la noche cuando mostraban signos de intoxicación alcohólica . ^{[ 25 ] [ 27 ] [ 28 ]} Durante esta conversión, el edificio fue llamado "Edificios del Condado", ^{[ 29 ]} mientras que la policía y los magistrados se trasladaron desde el Antiguo Ayuntamiento . ^{[ 30 ]} Se proporcionó alojamiento en el resto del edificio para la policía, incluyendo alojamiento para el Inspector, el Superintendente, el Sargento Bridewell, el Agente y cuatro Agentes solteros. Aunque la mayoría acabó viviendo fuera del edificio, siendo el sargento de Bridewell el último en marcharse en 1960. ^{[ 27 ]} En el censo de 1901 , tres prisioneros estaban recluidos en el edificio el día del censo . El patio de ejercicios para prisioneros aún existe y está rodeado de altos muros para evitar fugas . ^{[ 25 ] [ 28 ]}

En la década de 1890, el edificio fue ampliado y la ampliación se utilizó posteriormente como oficinas del ayuntamiento. ^{[ 1 ] [ 25 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , las Precauciones Antiaéreas (ARP) se ubicaron en la parte trasera del edificio, y durante la guerra se instaló una sirena antiaérea en la parte superior del lado oeste del edificio, la cual aún funciona. ^{[ 27 ]} La sirena se toca cada Día del Recuerdo . ^{[ 30 ]} El garaje y el depósito de limpieza de las ARP también se construyeron en el patio detrás del edificio. ^{[ 30 ]}

En 1976-77, la Policía del Norte de Gales , a la que se unió la Policía de Denbighshire, se trasladó a la comisaría de Bodhyfryd , a 0,6 km (0,37 mi) al noreste, dejando vacíos los Edificios del Condado. Tanto los magistrados como la policía se marcharon en 1979. Entre 1977 y 1996, parte del edificio formó parte de una escuela de arte local, ^{[ 1 ] [ 25 ] [ 30 ]} y también funcionó como Oficina de Asesoramiento Ciudadano . ^{[ 29 ]} El edificio también sobrevivió a la amenaza de demolición. ^{[ 30 ]}  

En 1995, el Ayuntamiento de Wrexham Maelor compró el edificio para convertirlo en museo. ^{[ 30 ]} En 1996, tras la formación del municipio del condado de Wrexham, absorbiendo el municipio de Wrexham Maelor de Clwyd , el edificio abrió sus puertas como el Museo y Archivo del Condado de Wrexham. ^{[ 25 ]}

El edificio fue parcialmente remodelado en la década de 1990, construyéndose una nueva ala para reemplazar una estructura construida durante la Segunda Guerra Mundial. Esta ala, denominada «Satélite», se destinaría a la gestión y el almacenamiento de las colecciones del museo y a una sala de estudio pública (el «Centro de Colecciones») para acceder a los servicios en línea de las colecciones reservadas que no se exhiben al público. La nueva ala tuvo un coste de 398.500 libras esterlinas, sufragadas con una subvención de la Lotería del Patrimonio de 299.375 libras y 99.125 libras del ayuntamiento. La construcción del ala finalizó el 15 de mayo de 1998. ^{[ 31 ]}

Aunque el museo era independiente, estaba gestionado por el Servicio de Patrimonio y Archivos de Wrexham, que formaba parte del Departamento de Vivienda y Economía del Ayuntamiento del Condado de Wrexham . ^{[ 5 ] [ 32 ]} Los archivos se consideraban entonces parte del museo y fueron nombrados en honor al historiador local Alfred Neobard Palmer , como el Centro AN Palmer para Estudios y Archivos Locales , y se inauguraron en 2002. ^{[ 33 ]}

En 2009, el museo recibió una subvención de 950 000 libras esterlinas del Heritage Lottery Fund para abrir más espacio al edificio y exhibir las colecciones del museo. ^{[ 34 ]} En 2010-2011, se añadió una extensión de vidrio a la fachada del edificio, así como una renovación integral del museo, reabriendo sus puertas el 14 de febrero de 2011. ^{[ 35 ]} Esta extensión albergó posteriormente el Courtyard Cafe. ^{[ 26 ] [ 36 ]}

En julio de 2016, se desecharon los planes para transferir el control del museo y de la Biblioteca de Wrexham a un fideicomiso cultural o a una NPDO . La propuesta formaba parte de un plan más amplio para externalizar los Servicios de Bibliotecas, Patrimonio y Archivos del ayuntamiento, con la esperanza de generar más ingresos. ^{[ 37 ]} La transferencia de responsabilidad propuesta inicialmente en 2015 implicaba a un fideicomiso del sur de Gales, pero posteriormente se exploró la posibilidad de un fideicomiso local tras la oposición de los concejales a transferir el control a un fideicomiso en Blaenau Gwent o Merthyr Tydfil . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

En 2016, Plaid Cymru y el gobierno laborista galés estaban en negociaciones sobre un borrador del presupuesto del gobierno galés para 2017-2018, en el que ambos partidos formaban la mayoría de los miembros de la Asamblea de Gales . El borrador del presupuesto incluía 3 millones de libras esterlinas adicionales para la cultura, que se otorgaron al Consejo de las Artes de Gales , al Museo Nacional de Gales , a la Biblioteca Nacional de Gales y al Consejo del Libro de Gales , pero también para "estudios de viabilidad para una galería de arte nacional y un museo del fútbol en el norte de Gales". En octubre de 2017, para el borrador del presupuesto de 2018-2019, se asignaron 5 millones de libras esterlinas para los dos estudios de viabilidad. ^{[ 40 ]}

En 2017, se propuso la creación de un Museo Nacional del Fútbol, ​​y se afirmó que Wrexham era el "hogar espiritual" del fútbol galés y el principal candidato para albergar el museo. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Aparte de la oferta de Wrexham, la única otra oferta para el museo provino del Consejo del Condado de Powys , que acordó seguir adelante con su oferta en octubre de 2017 para establecer el museo en Newtown, Powys . El consejo declaró que tenía un fuerte derecho al museo propuesto, ya que dispone de terrenos para el proyecto y el Newtown AFC fue miembro fundador de la FAW , además de que la ciudad se encuentra en el centro de Gales . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Antes de su remodelación para convertirse en un museo combinado, el Museo de Wrexham albergaba las siguientes colecciones. El museo contaba con más de 16.000 objetos, no todos disponibles para su visualización simultánea; sin embargo, cualquier objeto podía solicitarse al museo para su visita presencial en un horario determinado. ^{[ 73 ]}

El museo albergaba tres exposiciones, descritas como «galerías». La Galería Uno se centraba en la arqueología y la historia social del municipio del condado de Wrexham. La Galería Dos se centraba en diversas colecciones de Amgueddfa Cymru – Museo de Gales y la Biblioteca Nacional de Gales . La Galería Tres se utilizaba para otros programas, incluidas exposiciones itinerantes en el museo durante un período limitado. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 73 ]} Esto incluyó una exposición itinerante sobre el Antiguo Egipto del Museo Británico en 2015, ^{[ 76 ]} y una exposición sobre la historia romana de Holt en 2021. ^{[ 77 ]}

El museo también albergaba una atracción conocida como el "Túnel del Tiempo". ^{[ 75 ]} Entre las colecciones notables del museo relacionadas con aspectos de la historia local se incluían: la colección de fútbol de Gales, ^{[ 78 ]} las industrias locales del carbón, el hierro y el acero, y la industria del ladrillo, la teja y la terracota. ^{[ 74 ]}