Despido injustificado en el Reino Unido

En la legislación del Reino Unido, el concepto de despido improcedente se refiere exclusivamente al despido contrario al contrato de trabajo, lo que implica una rescisión anticipada, ya sea por falta de preaviso o por ausencia de causa justificada. Si bien el despido improcedente suele asociarse a la falta de preaviso, en ocasiones también puede deberse a un despido arbitrario en el que no se requería preaviso, pero se especificaban ciertas causas en el contrato como las únicas disponibles, aunque no existía ninguna.

El despido injustificado no extingue el contrato de trabajo; se trata de un incumplimiento grave , es decir, uno que faculta al empleado a considerarse liberado de la relación laboral, dado que el empleador ya no se considera obligado a mantenerlo en el puesto. El incumplimiento grave del empleador (despido injustificado) obliga al empleado a aceptarlo, ya que se le impide percibir ingresos del empleador y se le exige compensar la pérdida trabajando para otra persona, lo que da por terminado el contrato. ^{[ 1 ]}

Esto no se ajusta al derecho contractual y es una invención de los jueces, desaprobada por otros, diseñada para reflejar la realidad del empleo, utilizando la doble ficción de que, dado que el derecho al salario depende de la obligación de trabajar, no existe derecho a salario si el empleador le dice al empleado que no trabaje ^{[ 2 ]} (olvidando que el empleador no puede rescindir la obligación de trabajar salvo de acuerdo con el contrato), y que el empleado ha aceptado el repudio al no trabajar para el empleador, aun cuando esté dispuesto y sea capaz. De lo contrario, el empleado tendría derecho a quedarse en casa a petición del empleador, pero demandar por salarios impagados como deuda.

Un empleador solo tiene derecho a despedir a un empleado sin previo aviso en cualquiera de estas tres circunstancias:

• en el primer mes,
• si el contrato así lo estipula, o
• Si el empleado se comporta de manera que socave la confianza del empleador, este ya no debería estar obligado a mantenerlo en su puesto de trabajo.

El último ejemplo, la falta de confianza, se conoce comúnmente como «falta grave», pero la legislación laboral solo distingue entre la falta que justifica el despido y la que no. La conducta que da derecho al empleador a rescindir el contrato indica que el empleado ya no se considera vinculado por él y, por lo tanto, técnicamente acepta la rescisión. La falta grave es, en realidad, una lista imprecisa de infracciones que podrían justificar fácilmente un despido inmediato en caso de una primera infracción.

El despido por una causa contraria a la ley o a un procedimiento legal se denomina " despido improcedente "; sin embargo, no todos los despidos injustificados son improcedentes. El despido por obligar a alguien a renunciar debido a un incumplimiento grave del contrato se conoce como despido indirecto , y este suele ser un despido improcedente debido a la falta de preaviso.

Las defensas exitosas han sido:

• el empleador descubre que el empleado había cometido una infracción tan grave que podría haber sido despedido sumariamente, ^{[ 31 ]}
• El contrato permitía el despido sin procedimiento disciplinario, siempre que se diera aviso previo o se pagara la indemnización correspondiente. ^{[ 32 ]}

Un despido injustificado puede ser justificado o injustificado, del mismo modo que un despido injustificado puede o no ser injustificado en función de si se dio el preaviso correcto.

Si el empleado tenía dos años de servicio, podría alegar despido improcedente si la decisión de despedirlo fue errónea, y no por el tiempo de preaviso. Si la falta de fundamentos fue la falta de fundamentos, es probable que también se trate de un despido improcedente.

La demanda por despido improcedente, si el empleado está bien asesorado, se referiría al período posterior a la rescisión del contrato y demandaría ante el tribunal por despido injustificado respecto del período de preaviso, extendiendo así los límites legales al hacer que el plazo para el despido improcedente comience a correr a partir de una fecha posterior para permitir quizás una mayor pérdida de ingresos e ignorando el límite por incumplimiento de contrato al recurrir al tribunal en lugar de a un tribunal arbitral para tratar el despido injustificado. La carga de la prueba de la doble indemnización recae sobre el empleador y las indemnizaciones del tribunal arbitral por despido improcedente pueden ser vagas en cuanto a qué y cuándo se aplican. ^{[ 33 ]}

Un despido improcedente puede ser real o indirecto, pero un despido indirecto casi con seguridad será improcedente, ya que no se habrá dado el preaviso adecuado si el despido fue causado por una renuncia, la cual, a su vez, fue consecuencia de un incumplimiento grave del contrato por parte del empleador. Un empleado que fue despedido indirectamente, además de posiblemente tener una reclamación por incumplimiento del deber de no destruir el vínculo de confianza mutua, generalmente tendrá una reclamación por despido improcedente. Dado que solo se pueden reclamar daños económicos por incumplimiento de contrato, la principal pérdida serán los ingresos debido al período de preaviso perdido, en contraposición a cualquier descontento sobre la forma o el motivo del despido, por lo que la naturaleza indirecta del despido tiende a quedar eclipsada en la reclamación por el período de preaviso perdido.

• Despido indirecto
• Despido injustificado