Wyatt Forajido

Wyatt Outlaw (c. 1820 - 26 de febrero de 1870) fue un político estadounidense y el primer afroamericano en servir como comisionado municipal y alguacil de la ciudad de Graham, Carolina del Norte . Fue linchado por la Hermandad Blanca, una rama del Ku Klux Klan , el 26 de febrero de 1870. ^[1] Su muerte, junto con el asesinato del senador estatal republicano blanco John W. Stephens en el Palacio de Justicia del condado de Caswell , provocó que el gobernador William Woods Holden declarara la ley marcial en los condados de Alamance y Caswell , lo que resultó en la Guerra Kirk-Holden de 1870. ^{[2] [3]}

Outlaw aparentemente era de ascendencia mestiza. En una carta se lo mencionaba como hijo de Chesley F. Faucett, un esclavista blanco del condado de Alamance. ^[1] Una fuente sugiere que vivía en la granja de tabaco de Nancy Outlaw en Jordan Creek, al noreste de Graham, Carolina del Norte . Las fuentes no están de acuerdo en la cuestión de si Outlaw nació esclavo o como una persona libre de color. ^[2]

Outlaw es probablemente la misma persona alistada como "Wright Outlaw" en el 2º Regimiento de Caballería de Color de los EE. UU. en 1863, que luchó en varios enfrentamientos en Virginia y luego estuvo destinado en el Río Grande en Texas hasta que fue dado de baja en febrero de 1866. ^[1]

Outlaw, cuyo oficio era la carpintería y la ebanistería, fue un líder de la comunidad afroamericana en el condado de Alamance. En 1866 fundó o cofundó la Liga Republicana Leal en Alamance. ^[1] En 1868, Outlaw se encontraba entre varios fideicomisarios a quienes se les cedió el terreno para el establecimiento de la primera Iglesia Episcopal Metodista Africana en el condado de Alamance. ^[2] La Liga Republicana Leal de Outlaw se incorporó más tarde a la Liga de la Unión , una orden fraternal vinculada al Partido Republicano. ^[1]

Las destacadas actividades de Outlaw en favor de los afroamericanos en el condado de Alamance lo convirtieron en un objetivo de la Hermandad Blanca y la Guardia Constitucional de la Unión , ambas ramas locales del Ku Klux Klan . ^[1] Como republicano destacado en el condado de Alamance, Outlaw fue nombrado miembro del Ayuntamiento de Graham por el gobernador Holden y pronto se convirtió en uno de los tres alguaciles de la ciudad, los tres afroamericanos. ^[4] En una ocasión en 1869, los residentes blancos de la zona, que estaban indignados por la perspectiva de ser vigilados por una policía totalmente afroamericana, organizaron una cabalgata nocturna con atuendos del Klan por las calles de Graham en un esfuerzo por asustar a los alguaciles afroamericanos. Outlaw y otro alguacil abrieron fuego contra los jinetes nocturnos, pero no hubo heridos. ^[4]

La respuesta agresiva de Outlaw a los jinetes nocturnos puede haber inflamado la ira de los simpatizantes del Ku Klux Klan. La noche del 26 de febrero de 1870, un grupo de hombres no identificados irrumpió en Graham, sacó a Outlaw de su casa y lo colgó de un olmo en la plaza del juzgado de Graham, en lo que ahora se conoce como Sesquicentennial Park, ubicado en 36°04′11.3″N 79°24′02.3″O / 36.069806, -79.400639 . ^{[5] [6]} El cuerpo de Outlaw llevaba en el pecho un mensaje de los perpetradores: "Cuidado, culpables, tanto negros como blancos". ^{[4] [6] [7] [8]}

Un hombre afroamericano local llamado Puryear afirmó saber quién era responsable del linchamiento, pero Puryear pronto fue encontrado muerto en un estanque cercano. ^[2]

En 1873, el juez de la Corte Superior del condado de Guilford, Albion Tourgee, abogó por que se volviera a examinar el asesinato de Wyatt Outlaw. Ese año, el Gran Jurado del condado de Alamance presentó acusaciones por delitos graves contra 63 miembros del Ku Klux Klan, incluidos 18 cargos de asesinato, en relación con el linchamiento de Wyatt Outlaw. Entre ellos se encontraban James Bradshaw, Jesse Thompson, Michael Michael Thompson Teer, Geo. Mebane, Henry Robison, George Rogers, John S. Dixon, Walter Thornton, David Johnson, Curry Johnson, James Johnson, Thomas Tate y Van Buren Holt. Sin embargo, la legislatura estatal controlada por los demócratas derogó las leyes en virtud de las cuales se habían presentado la mayoría de estas acusaciones, por lo que los cargos fueron retirados. Nadie fue juzgado nunca en relación con el asesinato de Outlaw. ^[2]