Wynona Carr

Wynona Merceris Carr (23 de agosto de 1923 – 11 de mayo de 1976) ^{[ 1 ]} fue una cantautora estadounidense de gospel , R&B y rock and roll , que grabó como Sister Wynona Carr cuando interpretaba material gospel.

Carr nació en Cleveland , Ohio, donde comenzó como cantante de gospel, formando su propio grupo de cinco integrantes, The Carr Singers, alrededor de 1945 y realizando giras por el área de Cleveland/Detroit. Tras ser recomendada por los Pilgrim Travelers , quienes compartieron cartel con Carr a finales de la década de 1940, Art Rupe la contrató para su sello Specialty , dándole a Carr su nuevo nombre artístico "Sister" Wynona Carr (inspirado en la pionera cantante de gospel Sister Rosetta Tharpe ) y grabando unas veinte canciones con ella entre 1949 y 1954, ^{[ 2 ]} incluyendo un par de duetos con la mayor estrella del gospel de Specialty en ese momento, Brother Joe May .

Sin mucho éxito en las listas (excepto por "The Ball Game" [1952], que se convirtió en uno de los discos de gospel más vendidos de Specialty y que apareció recientemente en la película 42 ), Carr se sentía cada vez más insatisfecha con la dirección puramente gospel que estaba tomando su carrera y le rogó a Rupe que la dejara grabar "pops, jumps, baladas y semi-blues". Rupe cedió y, entre 1955 y 1959, Carr grabó dos docenas de temas de rock and roll y R&B para Specialty, que, al igual que sus canciones gospel, en su mayoría compuso ella misma. A pesar de conseguir un éxito de R&B con "¿Debería volver a amar?" en 1957, en general, el cambio de la música espiritual a la secular no ayudó a Carr en términos de ventas o reconocimiento. También contrajo tuberculosis por esa época, lo que le impidió realizar el trabajo de promoción y las giras necesarias durante dos años, poniendo fin a su etapa con Specialty a mediados de 1959.

En 1961, Carr firmó con Reprise Records , el sello discográfico de Frank Sinatra , y lanzó un álbum pop que no tuvo éxito. Regresó a Cleveland, donde cayó en el olvido y sufrió un deterioro de su salud y depresión; falleció allí en 1976.

La voz de contralto de Carr posee una cualidad sensual y ronca bastante inusual (o incluso inapropiada) para las cantantes de gospel de su época, lo que, en retrospectiva, hizo que su posterior transición al R&B y al rock & roll pareciera una elección lógica. Lo mismo ocurre con su peculiar uso de metáforas y temas en sus canciones gospel: béisbol ("The Ball Game"), boxeo ("15 Rounds For Jesus") y un popular programa de televisión (" Dragnet For Jesus"). Esta predilección por canciones novedosas también se aprecia en el repertorio posterior de R&B de Carr, por ejemplo, en "Ding Dong Daddy", "Nursery Rhyme Rock" y "Boppity Bop (Boogity Boog)".

Las grabaciones gospel de Carr están muy influenciadas por Sister Rosetta Tharpe, incorporando estilos de blues y jazz y ya rozando el R&B con su versión de " Good Rockin' Tonight " de Roy Brown / Wynonie Harris , titulada "I Heard The News (Jesus Is Coming Again)". Su material inicial de R&B (por el que probablemente sea más recordada ahora) era a menudo de ritmo rápido, con estilo rock & roll y similar en sonido a otros artistas de R&B/rock & roll del catálogo de Specialty como Little Richard , Lloyd Price y Larry Williams , con un fuerte ritmo de fondo al estilo de Nueva Orleans y una producción rica y cálida. Sus últimas sesiones con Specialty, dirigidas por Sonny Bono en 1959, redujeron las influencias del rock & roll.

Las grabaciones de gospel y R&B de Carr pasaron desapercibidas en su momento, pero encontraron un nuevo público cuando Specialty Records lanzó dos CD que recopilaban toda la producción de Carr con el sello y añadían material inédito, como una grabación con el reverendo C.L. Franklin (padre de Aretha Franklin ) y el coro de su iglesia New Bethel Baptist Church en Detroit. "The Ball Game" volvió a sonar en el programa Prairie Home Companion cuando Garrison Keillor y el Hopeful Gospel Quartet la interpretaron varias veces en la década de 2000. "The Ball Game" también apareció en el programa Baseball de PBS, producido por Ken Burns , en 1994.

Hermana Wynona Carr

• Dragnet For Jesus (Especialidad SPCD-7016-2, 1992)

Wynona Carr

• ¡Salta, Jack, salta! (Especial SPCD-7048-2, 1993)

• Wynona Carr en el Salón de la Fama del Rockabilly
• (Hermana) Wynona Carr en Allmusic