Xate

Xate (pronunciado: shatay ^{[ 1 ]} ) son las hojas de tres especies de palmeras Chamaedorea ( Chamaedorea ernesti-augusti , Chamaedorea elegans , y Chamaedorea oblongata ).

Las hojas de palma son muy apreciadas en floristería para arreglos florales, ceremonias del Domingo de Ramos y decoración funeraria, ya que pueden durar hasta 40 días después de ser cortadas. Se estima que cada año se exportan 400 millones de tallos desde Guatemala y Belice a Norteamérica y Europa.

Hay varias plantaciones de C. oblongata en México y una plantación de C. ernesti-augusti en la región de Petén en Guatemala. Sin embargo, la mayor parte del xate en el mercado internacional es C. oblongata . Es cosechado por xateros (nombre que se da a quienes cosechan xate) de palmas en los bosques de México, Guatemala y Belice. En el pasado, esto ha llevado a una peligrosa disminución de la población de xate. Según la BBC (2012), C. ernesti-augusti (palma cola de pez) que tiene un buen mercado en Europa, había sido sobreexplotada en los bosques de Guatemala y México y los xateros de Guatemala cruzaron la frontera con Belice para cortar la hoja. ^{[ 2 ]} En Guatemala, el Consejo Nacional de Áreas Protegidas ( CONAP ) tomó medidas para proteger este valioso recurso natural. En 2003, establecieron estándares para el manejo del xate que crece de forma natural. Después de una revisión exhaustiva, estas normas fueron certificadas por el Consejo de Administración Forestal (FSC) en 2007 y entraron en pleno vigor en 2009. ^{[ 3 ]} Las palmas recolectadas por concesiones forestales comunitarias en la Reserva de la Biosfera Maya en el norte de Guatemala están certificadas como manejadas de manera sostenible por el FSC.

Entre otras herramientas de manejo, las normas establecieron un período de regeneración de cuatro meses durante el cual la planta de xate puede recuperarse completamente y estar nuevamente lista para la cosecha. Durante un período intensivo de capacitación y sensibilización, CONAP (con el apoyo de Rainforest Alliance ) ^{[ 1 ]} logró comunicar estas normas a las comunidades rurales de la Reserva de la Biosfera Maya , que ocupa gran parte del norte de Guatemala. A estas comunidades se les han otorgado concesiones forestales que les dan el derecho a practicar la silvicultura sostenible en esa área. Han respondido dividiendo su área de concesión en zonas de cosecha que permiten un período de barbecho de cuatro meses. Desde la implementación de estas prácticas, las poblaciones de xate que crecen de forma natural se han recuperado y vuelven a estar sanas. ^{[ 4 ]}

En 2004, Axel Köhler y Tim Trench produjeron un documental llamado Xateros sobre estos recolectores comerciales de hojas de palma en la Selva Lacandona de Chiapas para el Proyecto Videoastas Indígenas de la Frontera Sur. ^{[ 5 ]}

• Chamaedorea
• Prodesis

• Película sobre un proyecto de Prodesis en Xate.
• Sitio web sobre cómo cultivar Xate por tu cuenta