Xihuacan

Xihuacan es un sitio arqueológico mesoamericano ubicado en la Costa Grande del estado mexicano de Guerrero , cerca del pequeño pueblo de La Soledad de Maciel y de las ciudades más grandes de Zihuatanejo y Petatlán . Si bien ya se habían encontrado piezas en el sitio, incluyendo la estela del Rey de La Chole y anillos de juego de pelota mesoamericanos , las excavaciones formales comenzaron hace poco. El sitio estuvo ocupado durante más de 3000 años por tres culturas, con contacto con otras culturas mesoamericanas como la teotihuacana y la olmeca . Las áreas exploradas incluyen lo que podría ser el juego de pelota mesoamericano más grande, una base piramidal de 1 hectárea (2.5 acres) y una colina con petroglifos y una probable piedra de sacrificio.

Según los residentes, se habían encontrado piezas en la zona desde la década de 1930, incluyendo algunas de las más importantes, pero las excavaciones formales comenzaron recién a finales de la primera década de los 2000, cuando las autoridades comenzaron a adquirir terrenos para la exploración arqueológica. ^{[ 1 ]} Una de estas piezas es una estela descubierta en 1944 llamada el Rey de La Chole, quien era una figura venerada. Hoy, esta pieza se encuentra en la iglesia local. Los pies de la estela estaban en una casa particular, pero fueron devueltos al sitio para su nuevo museo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los anillos del juego de pelota fueron llevados a la ciudad de Petatlán , junto con una piedra circular que representa a la diosa de la Tierra, Tlaltecutli ^{[ 1 ] [ 3 ]} pero ahora han sido devueltos al museo en el sitio. La estela, sin embargo, permanecerá en la iglesia local. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El sitio está ubicado en el municipio de Petatlán , en la pequeña aldea de La Soledad de Maciel. Esta aldea se encuentra a cuatro kilómetros (2.5 mi) al sur de la Carretera 200 al final de un camino de tierra. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La aldea tiene una población de aproximadamente 400 habitantes con poco menos de ochenta casas. Los residentes subsisten de la agricultura, cultivando maíz, frijoles, verduras y cocos, complementado con algo de ganado y pesca a lo largo de la costa local. ^{[ 1 ]} El área también es conocida por el cultivo de tabaco y la elaboración de cigarros artesanales. ^{[ 3 ]} La excavación del sitio y la construcción de un museo se llevaron a cabo entre 2007 y 2010 con un costo de 12 millones de pesos , no solo para estudiar y preservar el sitio sino también para proporcionar un atractivo turístico a un área con posibilidades económicas limitadas. ^{[ 4 ]} Según el Instituto Nacional de Antropología e Historia, las ruinas podrían ser tan importantes como Teotihuacán o Chichén Itzá, ya que abarcan desde el período preclásico hasta el postclásico en la cronología mesoamericana . Es el centro ceremonial más grande y el sitio arqueológico más grande del estado. ^{[ 1 ]} El sitio coincide con la antigua ciudad de Xihuacán, que floreció entre el 200 y el 800 d. C. Fue el centro de población más grande entre Acapulco y Zacatula en su apogeo. Piezas de trabajos ornamentales hechos con conchas y cobre indican que esto comenzó aquí antes que en Michoacán . ^{[ 2 ]} 

El sitio excavado probablemente fue un centro ceremonial utilizado por diversas culturas a lo largo de su historia, incluyendo a los tolimecas , cuitlatecas y tepuztecas . Existen asentamientos circundantes, por lo que el sitio podría extenderse hasta diez kilómetros cuadrados (3.9 millas cuadradas ) , desde el cerro Huamilule hasta la comunidad de Cabritero y el río Chiquito. Según los hallazgos, el sitio estuvo ocupado durante más de 3000 años y tuvo contacto con varias otras culturas mesoamericanas. ^{[ 1 ]} El hallazgo de cerámica y otros objetos en este sitio y en otros sitios cercanos indica que las culturas tuvieron contacto económico y cultural con Teotihuacán. ^{[ 5 ]} El sitio contiene un ídolo que mide 1.5 metros de altura y parece ser del período olmeca. ^{[ 1 ]}  

Las áreas exploradas incluyen el Montículo A, el Montículo B y el Cerro de los Brujos. El Montículo A era la cancha de pelota. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Esta cancha mide 160 metros (520 pies) de largo y 29 metros (95 pies) de ancho. Hay otra sección por excavar, lo que podría convertirla en la cancha de pelota mesoamericana más grande. ^{[ 2 ]} La excavación de la cancha encontró varios depósitos de sacrificios humanos y cerámica con forma de jaguares. También incluía un glifo, que se cree que se relaciona con el nombre original de la ciudad. ^{[ 6 ]} El Montículo B mide 1 hectárea (2.5 acres) y tiene 15 metros (49 pies) de altura. Estaba coronado por cinco templos que rodeaban un patio hundido. ^{[ 1 ]} El Cerro de los Brujos tiene varios petroglifos, una piedra circular que parece haber sido utilizada para sacrificios y cuatro bases piramidales. ^{[ 3 ]} Un aspecto único del sitio es que sus pirámides están construidas con piedra de río y adobe , algo poco común en la arqueología mexicana. ^{[ 1 ]}   

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