Zihuatanejo

Los primeros habitantes humanos de la región fueron tribus nómadas con una cultura de caza y recolección. ^{[ 8 ]} Para el siglo XV, el área estaba habitada por grupos llamados Chumbia , Panteca y Coixcas . Estos grupos extraían sal en lo que hoy es Ixtapa. Los dos asentamientos principales en el área eran Xihuacan , que está cerca del actual Zihuatanejo, y Petatlán . Estos dos asentamientos, junto con gran parte del área circundante, formaban parte de un dominio prehispánico llamado Cuitlatepan. Se extendía desde el río Atoyac a lo largo de la costa y hacia el interior hasta las fronteras de lo que hoy son los estados de Michoacán y Estado de México . Poco queda de estos dos asentamientos, principalmente porque fueron abandonados por la mayoría de los habitantes locales después de ser conquistados por los aztecas . ^{[ 3 ] [ 8 ]}

La zona siempre había estado escasamente poblada antes de la época colonial. Existen algunos mitos y leyendas relacionados con el lugar. Hay una historia que afirma que Zihuatanejo era un santuario dedicado a la diosa Cihuatéotl , de origen olmeca . Se la consideraba la madre de la humanidad y la diosa de las mujeres que morían en el parto y de los guerreros que morían en batalla. ^{[ 8 ]} En el Zihuatanejo actual, hay un área llamada "La Madera" al este del puerto que pudo haber sido un santuario debido a la cantidad significativa de figuras de arcilla prehispánicas que se han encontrado. Se cree que estaba dedicado a ella. El área también parece haber sido un santuario para el entierro de personas importantes. ^{[ 3 ]} En tiempos prehispánicos, los reyes purépechas usaban esta área como área recreativa.

Justo al sur del aeropuerto de Zihuatanejo se encuentra el extenso sitio arqueológico de La Soledad de Maciel y el pequeño pueblo de La Chole . Si bien se han encontrado artefactos allí desde la década de 1930, las excavaciones comenzaron entre 2000 y 2010. El sitio estuvo habitado desde el 3000 a. C. hasta principios del siglo VII d. C., cuando fue destruido por un tsunami. Fue ocupado por tres culturas diferentes y constituyó una importante ciudad comercial tanto para Teotihuacán como para los olmecas. En su apogeo, tuvo una gran población, y el sitio posiblemente abarcaba un área de 10 km² (3,9 ^millas cuadradas ) . Solo se ha excavado una pequeña parte del sitio, ya que la mayor parte pertenece a los agricultores locales, quienes cultivan árboles frutales, verduras, cocos para copra y tabaco para elaborar puros. El gobierno mexicano está en proceso de recomprar el sitio, pero será un proceso lento. ^{[ 11 ]}   

Cuitlatepan fue conquistada por los aztecas bajo el mando de Ahuizotl en 1497. Fue rebautizada como Xihuacan y convertida en una provincia tributaria.

Los españoles llegaron en la década de 1520. Se dice que el primer español en llegar fue Gonzalo de Umbría , enviado por Hernán Cortés para explorar la zona en busca de oro. La conquista provocó que la mayoría de los pueblos nativos abandonaran la zona, y se desconoce su paradero. Quienes se quedaron para pagar tributo eran conocidos en las tierras altas mexicanas por sus chales de algodón y conchas marinas decoradas. ^{[ 3 ] [ 8 ]} El documento más antiguo con el nombre de Zihuatanejo se llama Matrícula de Tributos. Hoy en día, la lengua indígena local se ha perdido y el único rastro de la población nativa es un pequeño sitio arqueológico que fue explorado por el INAH en la década de 1990.

Los españoles utilizaron la bahía como punto de partida para explorar la costa del Pacífico, así como puerto para los primeros barcos que navegaron a Filipinas : el Florida , el Espíritu Santo y el Santiago . Hernán Cortés ordenó la construcción de estos barcos, que fueron ofrecidos al rey español Carlos V. Según las crónicas escritas por Bernal Díaz del Castillo , los barcos fueron construidos aquí con carpinteros españoles y madera local. Partieron de la bahía de Zihuatanejo el 31 de octubre de 1527 con el capitán Álvaro de Saavedra y Cerón al mando. Solo el Florida llegó a las islas asiáticas, y ni el capitán ni la tripulación regresaron jamás a México. ^{[ 3 ]}

La zona de Ixtapa fue cedida a Antón Sánchez como encomienda , incluyendo las cercanas Pochutla y Tamaloca como parte de este acuerdo. Tras la desaparición de la población nativa, los españoles trabajaron los campos y bosques, dejando pocos vestigios del sistema colonial que prevalecía en otras partes de México. Los españoles cultivaban cacao, algodón, vainilla y maíz; sin embargo, la principal exportación eran maderas tropicales como el cedro , el roble, el nogal y otras. Gran parte de esta madera se exportaba a Europa. También se encontró oro, principalmente en una zona de la Sierra Madre del Sur llamada Real de Guadalupe y en áreas al norte del municipio actual. Durante el período colonial, los galeones españoles de Manila trajeron cocoteros a la zona, que aún florecen. Estos constituyeron la base de la economía costera durante un tiempo. Quedan pocos vestigios, si acaso alguno, de las haciendas de la zona, principalmente porque nunca se construyeron edificaciones duraderas como mansiones de piedra o acueductos, como sí ocurrió en otras partes de México. Estas haciendas eran generalmente propiedad de extranjeros, como la compañía Inguarán de Francia o de criollos. ^{[ 3 ]}

La ciudad que hoy se conoce como Zihuatanejo era un pueblo de pescadores, rodeado de grandes haciendas. Entre 1680 y 1740, existen indicios de que el puerto se utilizaba para el contrabando; es decir, para el comercio de productos asiáticos que llegaban entre Nueva España y Perú, un comercio interregional que había sido prohibido. ^{[ 12 ]} En la segunda mitad del siglo XVI, los astilleros españoles originales de Zacatula se incendiaron. Al no poder reconstruirlos, se construyeron otros nuevos en Zihuatanejo. Las haciendas circundantes utilizaban ocasionalmente la bahía como puerto para el embarque de madera y minerales. La bahía fue frecuentada durante el período colonial por numerosos piratas. ^{[ 3 ]}

El municipio se libró de la participación en la Guerra de Independencia de México , excepto por su uso por José María Morelos y Pavón como puerto logístico en 1811. Morelos creó la provincia de Tecpan, que incluía Zihuatanejo.

Sin embargo, el municipio sí sufrió consecuencias durante la Revolución Mexicana . En general, simpatizaba con la causa rebelde y muchos se unieron, como los hermanos Alfredo, Leonel, Héctor y Homero López . Debido a estas simpatías, varias bandas asociadas con las diferentes fuerzas que luchaban contra el gobierno de Porfirio Díaz (y entre sí) transitaron por aquí, así como fuerzas federales. Esto provocó cierto grado de saqueo, pillaje y vandalismo. ^{[ 3 ]}

En 1823, con la primera república, Zihuatanejo se separó de Tecpan y pasó a formar parte del distrito de Acapulco . Cuando se creó el estado de Guerrero, Zihuatanejo formaba parte del municipio de La Unión y Petatlán. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

En 1926, un grupo llamado los "vidalistas" atacó la ciudad, lo que llevó a un acuerdo secreto con el gobierno para liberar a varios compatriotas. ^{[ 8 ]}

En 1952, hubo una huelga de trabajadores de las plantaciones de coco desde Acapulco hasta Zihuatanejo. Los huelguistas bloquearon las carreteras de la ciudad. En 1953, la ciudad obtuvo el estatus de municipio. ^{[ 3 ]} En la década de 1970, la zona cambió radicalmente cuando el gobierno federal decidió desarrollar el área de Zihuatanejo-Ixtapa como un atractivo turístico. Esto provocó un aumento drástico de la población, especialmente en la década de 1980, y hoy en día la principal base económica es el turismo. ^{[ 3 ]}

El turismo en Zihuatanejo se vio afectado negativamente por algunos sucesos en la década de 2000. En mayo de 2008, tiburones toro se congregaron en grandes cantidades a lo largo de la costa por razones desconocidas; dos surfistas murieron y un tercero resultó herido. Los ataques ocurrieron durante un período de tres semanas, causando una " manía al estilo de Tiburón " y la construcción de torres de vigilancia y el establecimiento de una patrulla de tiburones para las playas de Zihuatanejo y el norte. ^{[ 13 ]} Fue un fenómeno raro que disminuyó después de que los tiburones se dispersaron. ^{[ 14 ]}

El 20 de febrero de 2009, un grupo de hombres en una camioneta arrojó artefactos explosivos contra las instalaciones de la Secretaría de Seguridad Pública del municipio de Zihuatanejo, resultando cinco personas heridas. El ataque ocurrió a las 7:45 p. m. cerca de los muelles municipales. Al momento del ataque, el 56.º Batallón de Infantería se encontraba estacionado en Zihuatanejo, principalmente para interceptar el tráfico de armas, drogas y vehículos robados. ^{[ 15 ]} El ataque con granadas contra la sede de seguridad fue seguido por una emboscada en la carretera que cobró la vida de cuatro policías. ^{[ 14 ]} El secuestro de ciudadanos mexicanos también ha sido un problema en esta zona. En un caso, cuatro víctimas de secuestro fueron rescatadas por elementos del ejército y la policía mexicanos, quienes abatieron a un sospechoso en el proceso. ^{[ 16 ]}

El pueblo pesquero y centro turístico de Zihuatanejo se extiende alrededor de la Bahía de Zihuatanejo y hacia el interior, en dirección a la Sierra Madre del Sur . ^{[ 5 ]} El pueblo es la sede del gobierno municipal y la principal comunidad de la región. ^{[ 17 ]} Desde la década de 1970, se ha desarrollado junto con la cercana Ixtapa, pero conservando su ambiente tradicional mexicano. ^{[ 4 ]} El centro se llama "El Centro" y está ubicado en el extremo norte de la bahía. ^{[ 5 ]} El centro aún conserva sus estrechas calles empedradas con piedras o ladrillos. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El pueblo también cuenta con una comunidad de larga data de inmigrantes suizos e italianos. ^{[ 19 ]}

El corazón de Zihuatanejo es el paseo marítimo Paseo del Pescador, también llamado malecón. ^{[ 5 ]} Este paseo peatonal arbolado recorre la playa municipal entre el museo arqueológico y el muelle de pesca. ^{[ 20 ]} Está repleto de restaurantes que ofrecen mariscos y muchos otros platillos, así como diversas tiendas que venden alfombras, artesanías y souvenirs, y un pequeño mercado de conchas. Por la noche, esta zona se llena de gente socializando. ^{[ 20 ]}

En lugar de una plaza tradicional, el centro es una cancha de baloncesto que se encuentra frente a la playa y sirve como punto de referencia. ^{[ 5 ] [ 20 ]} Está rodeada de bancos y árboles que dan sombra. Junto a ella se encuentran el quiosco y la Casa de la Cultura. Estos lugares albergan música, conciertos, presentaciones culturales y exposiciones de arte. ^{[ 20 ]} La principal vía para automóviles es Juan Álvarez, una cuadra detrás del malecón. Tramos de varias de las calles principales están designados como zonas peatonales. ^{[ 5 ]} La iglesia principal del pueblo, la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe , se encuentra cerca. ^{[ 3 ]}

El edificio más antiguo de Zihuatanejo formaba parte de la hacienda de la familia Ingrana, que era una plantación de cocos. Hoy alberga el restaurante "Cocos", pero cuando se construyó hace unos 150 años, era el almacén de la plantación. La plantación permaneció en la familia hasta la Revolución Mexicana , cuando este edificio en particular fue confiscado y convertido en un hospital de campaña, y el resto de la plantación se dividió en unidades más pequeñas. El restaurante actual abrió sus puertas en 1979 tras la restauración del edificio. Gran parte de la madera del área del bar es original. ^{[ 21 ]} La galería del restaurante Cocos cuenta con una colección de obras del artista guerrero Nicolás de Jesús. ^{[ 10 ]}

El Mercado de Artesanías cuenta con 250 puestos que venden una amplia variedad de artesanías. Entre ellas se incluyen trabajos locales elaborados con conchas marinas, coral y caracoles. El mercado también ofrece plata de Taxco , objetos lacados de Olinalá, Guerrero, cerámica y pinturas sobre papel de corteza de la región de los valles centrales de Oaxaca. ^{[ 10 ]} El centro del pueblo tiene su propia playa, llamada "playa municipal", pero no se recomienda para nadar. Debido a su proximidad al puerto, hay tráfico marítimo constante en esta parte de la bahía. ^{[ 4 ]}

La ciudad alberga un festival anual llamado Festival Anual de Vela de Zihuatanejo, que recauda fondos para la educación de niños desfavorecidos en Zihuatanejo. El evento, de cinco días de duración, se lleva a cabo en febrero y reúne a más de 100 embarcaciones, algunas provenientes incluso de Alaska . Entre las actividades se incluyen cócteles, conciertos, subastas, regatas, concursos de chili y ferias callejeras. En 2009, el evento recaudó $640,000 pesos, además de una donación equivalente y una contribución de US$20,000 por parte de Rotary International . ^{[ 22 ]}

Otro festival es el Festival Internacional de Guitarra de Zihuatanejo, que se celebra en marzo. Es un evento de una semana de duración que se lleva a cabo en varios lugares cada noche, con un espectáculo infantil y un concierto gratuito para el público en la plaza principal. El Zihua Guitar Fest reúne a guitarristas de todo el mundo, como el artista canadiense Adrian Raso, el artista angelino Omar Torrez, Margaret's Daughter de Sudáfrica, Eric McFadden de Nashville y Los Pistoleros de Texas, entre otros . Este festival se enorgullece de atraer turismo a la zona, lo que ayuda a apoyar a los numerosos pequeños negocios familiares. Este festival comenzó en 2004 y ha sido un gran éxito tanto para los lugareños como para los turistas. ^{[ 23 ]}

El puerto es utilizado principalmente por pescadores que llegan a los muelles cada mañana con su pesca, ^{[ 18 ]} " pangas " y otras embarcaciones que transportan pasajeros a lugares como la playa Las Gatas, y charters de pesca. También hay un área de recepción y descanso para pasajeros de cruceros que visitan la ciudad. ^{[ 20 ]} La pesca deportiva es un gran atractivo para esta parte de Zihuatanejo. En febrero de 2001, la revista Sport Fishing Magazine clasificó el área de Zihuatanejo como la segunda mejor del mundo para la pesca de pez vela, basándose en el número de picadas por día y otros factores. ^{[ 24 ]} Anualmente, el primer fin de semana de mayo, Zihuatanejo alberga el Torneo Internacional de Pez Vela. El evento atrae a cientos de pescadores y embarcaciones a la ciudad con la esperanza de ganar uno de los muchos premios que se ofrecen para el pez vela, marlín y dorado más grandes. ^{[ 20 ]}

Entre los peces que se pueden pescar aquí se incluyen gallos de mar , jureles , róbalos , meros y atunes pequeños cerca de la costa, entre Punta Wamaluli y Morro de Pampanoa, pero no son la principal atracción. La mayor parte de la pesca deportiva se realiza mar adentro, a unas cinco millas de la costa. Los peces espada son una de las principales atracciones. Existen operaciones de pesca deportiva aquí que utilizan embarcaciones como super pangas y cruceros de lujo. Se pueden pescar y liberar pez vela y marlín . El mar puede estar muy agitado cerca de la costa, pero tranquilo mar adentro. La mayoría de los visitantes vienen por estos dos peces, que están disponibles todo el año. El marlín azul y el marlín negro están disponibles gran parte del año, siendo febrero y marzo los mejores meses. Se han pescado varios peces enormes aquí, como el marlín negro de 1100 libras (500 kg) capturado a solo 1/4 de milla (0,4 km) de la costa. Otros peces incluyen el atún listado y el atún aleta amarilla . ^{[ 25 ]}  

Cruceros

Los cruceros suelen hacer escala en Zihuatanejo, ciudad que se ha convertido en un importante punto de parada y un gran atractivo turístico por sus playas. La ciudad también es famosa por sus excursiones en catamarán; la más popular y conocida es Picante Cruises, que opera tanto en Zihuatanejo como en la bahía de Ixtapa, ofreciendo actividades como snorkel, navegación con spinnaker y cruceros al atardecer.

El Museo Arqueológico de la Costa Grande se ubica en el extremo sur de la playa municipal y el Paseo de los Pescadores. Cuenta con seis salas que documentan la historia, la arqueología y la cultura de esta parte de la costa de Guerrero. Muchos de los artefactos provienen de civilizaciones tan lejanas como la olmeca y la tolteca , ya que ambas exploraron esta área. ^{[ 10 ] [ 26 ]} La primera sala del museo exhibe artefactos de asentamientos establecidos en las costas de Jalisco , Nayarit , Colima y Guerrero. La segunda sala alberga cerámica y tallas de la zona de Cerro de la Madera, en Zihuatanejo, entre otros. La tercera sala presenta el sitio Tierras Prietas, el cultivo de plantas alimenticias y el uso de recursos naturales como la técnica del bajareque de muros hechos de ramas entrelazadas y arcilla. La cuarta sala abarca aspectos de la vida de los pueblos y el intercambio cultural desde el 200 hasta el 750 d. C.; la introducción de juegos de pelota y nuevas técnicas de alfarería. La sala cinco contiene piezas del período azteca, desde 1487 hasta la década de 1520, cuando se estableció la provincia de Cihuatlán y la población local rendía tributo a los aztecas con conchas, chocolate, cestas y textiles. La sala seis abarca el período colonial y la búsqueda de una ruta marítima hacia el oeste durante los siglos XVI y XVII. Durante este tiempo, los puertos de Zihuatanejo y Acapulco fueron importantes puntos de referencia para los navegantes españoles y de otras nacionalidades. ^{[ 9 ]}

El principal atractivo de Zihuatanejo es su bahía, que está bien protegida del océano abierto. Es un lugar favorito para amarrar embarcaciones, desde pequeñas embarcaciones privadas hasta grandes yates durante los meses de invierno. ^{[ 4 ] [ 17 ]} El ancho de la bahía varía entre 950 y 1750 metros (1040 y 1910 yardas) y tiene una profundidad promedio de 18 metros (59 pies) . ^{[ 3 ]} Está rodeada principalmente por playas, la mayoría de las cuales tienen olas suaves. ^{[ 26 ]} Por tierra, la bahía está rodeada por las estribaciones de la Sierra Madre. El desarrollo de esta área ha causado algunos problemas ambientales. Las cinco plantas de tratamiento de agua de la ciudad ya no pueden satisfacer la demanda, y algunas aguas residuales sin tratar y sedimentos fluyen hacia la bahía. También ha habido una destrucción masiva de las colinas que están justo en la bahía para crear espacio para el desarrollo, y hay preocupación por el daño al arrecife de coral local. Algunos proyectos de desarrollo, como un muelle para cruceros y Punta del Mar (un complejo de hoteles, villas, piscinas y un puerto deportivo), se han retrasado debido a la necesidad de realizar estudios de impacto ambiental. ^{[ 27 ]}

El anillo de playas de la Bahía de Zihuatanejo comienza con la Playa Municipal, que se encuentra frente al centro del pueblo y junto al puerto. Desde allí, un paseo de cemento y arena conduce a Playa Madera. ^{[ 5 ] [ 26 ]} Es un tramo de 2 kilómetros (1,2 millas) de arena clara entre la playa municipal y Playa La Ropa. ^{[ 4 ]} Las olas aquí son suaves, con alguna ola ocasional. ^{[ 4 ] [ 28 ]} Esta playa cuenta con varios restaurantes con vista a la bahía, bungalows , condominios y hoteles, así como un paseo que se extiende a lo largo de la playa. Parte de la playa está cubierta de guijarros. ^{[ 28 ]} 

Alejándose del centro de la ciudad a lo largo de la bahía, la siguiente playa se llama Playa La Ropa. El nombre Playa La Ropa hace referencia al hundimiento de un barco mercante cerca de la bahía durante la época colonial. Su cargamento de finas sedas, cinturones, capas y telas de Bombay llegó a la orilla. ^{[ 10 ]} Esta playa tiene aproximadamente 1,2 km (0,75 mi) de largo ^{[ 29 ]} y se considera la mejor para nadar debido a la poca acción del oleaje. ^{[ 4 ]} Durante los meses de invierno, muchos veleros atracan aquí. Justo detrás de la playa, el terreno se eleva abruptamente formando acantilados, salpicados de hoteles, grandes residencias y casas de huéspedes.  

Varios de estos hoteles patrocinan la campaña local de conservación de tortugas, instalando zonas valladas donde se recogen los huevos encontrados en la playa y se protegen durante su incubación, desde agosto hasta diciembre. Tras la eclosión, las crías se mantienen en recipientes y se liberan periódicamente en el océano al atardecer. Estos hoteles invitan a sus huéspedes a participar en la liberación.

La playa contiene un pequeño estuario cercado que alberga varios cocodrilos. Han vivido aquí durante años y son bien alimentados por los restaurantes locales, aunque siguen siendo animales salvajes. ^{[ 29 ]}

En un estacionamiento al final de la playa La Ropa, uno de los espacios se ha convertido en un lugar de veneración a la Virgen de Guadalupe . Según informes locales, una imagen de la Virgen apareció en el tronco de un ciruelo el 27 de noviembre de 2006. Muchos lo consideran un milagro, especialmente porque ocurrió poco antes de la festividad de la Virgen, el 12 de diciembre. El árbol tiene una base construida a su alrededor con escaleras que permiten a los visitantes ver la imagen con mayor facilidad. Hay lugares para depositar velas y ofrendas, y se han plantado flores alrededor del árbol. El 12 de diciembre se celebra aquí una misa y una vigilia con velas. ^{[ 30 ]}

Playa Las Gatas (Playa de los Gatos) está en el lado opuesto de la bahía con respecto al pueblo, ^{[ 26 ]} es accesible solo en bote ya que no hay caminos pavimentados que conduzcan hasta aquí y un pequeño sendero rocoso mal definido que parte de Playa La Ropa. Las Gatas originalmente recibió su nombre de un pequeño tiburón gato que solía habitar estas aguas. ^{[ 31 ]} Está ubicada en la entrada de la bahía en un lugar llamado Punta del Rey (Punta del Rey). Esto deja el área expuesta a la brisa marina. El oleaje es más fuerte, pero no tanto como en las playas que dan al océano abierto, ya que hay un arrecife de coral y una barrera de piedra artificial frente a ella. ^{[ 4 ]} Según la leyenda, el cacique purépecha Calzontzin mandó construir una barrera de piedra aquí para contener las olas y mantener alejadas a las criaturas marinas, creando una especie de piscina. ^{[ 26 ]} Las Gatas es la playa más popular para practicar snorkel en Zihuatanejo. Se puede alquilar equipo en Carlo Scuba, junto con instrucción y certificación PADI. Se pueden observar coloridos peces tropicales a lo largo del rompeolas artificial, así como abundantes corales y erizos de mar. En el extremo de la playa se puede practicar surf, y un sendero conduce al faro situado en la punta de la bahía. ^{[ 31 ]}

El subtipo de la Clasificación Climática de Köppen para este clima es " Aw " ( Clima de Sabana Tropical ). ^{[ 36 ]}