Xu Caihou

Xu Caihou ( chino :徐才厚; junio de 1943 - 15 de marzo de 2015) fue un general chino del Ejército Popular de Liberación (EPL) y vicepresidente de la Comisión Militar Central (CMC), el máximo consejo militar del país. Como vicepresidente de la CMC, fue uno de los oficiales de mayor rango del Ejército Popular de Liberación. También ocupó un puesto en el Politburó del Partido Comunista Chino , compuesto por 25 miembros, entre 2007 y 2012.

Nacido en una familia de clase trabajadora en la provincia de Liaoning , Xu pasó gran parte de su carrera anterior en el noreste de China . Se mudó a Beijing en 1990 para convertirse en comisario político del 16.º Grupo del Ejército, y más tarde se desempeñó como editor del periódico insignia del EPL, el PLA Daily . En 1996, Xu se convirtió en comisario político de la Región Militar de Jinan . Se convirtió en vicepresidente de la CMC en septiembre de 2004. Se retiró del cargo en marzo de 2013.

En marzo de 2014, Xu fue detenido y puesto bajo investigación por sospecha de soborno en una de las investigaciones de corrupción de más alto perfil en la historia del EPL. En junio de 2014, Xu fue expulsado del Partido Comunista. Xu supuestamente acumuló una enorme riqueza al exigir rutinariamente grandes sobornos para el ascenso de los oficiales bajo su mando durante su tiempo como vicepresidente de la CMC. Xu estaba siendo sometido a procedimientos legales y se enfrentaba a un tribunal militar, pero los cargos fueron retirados después de que muriera de cáncer de vejiga en marzo de 2015.

Xu nació en 1943 en una familia de clase trabajadora en la ciudad de Wafangdian , provincia de Liaoning ; sus padres eran trabajadores de fábrica. ^[1] Asistió a la Escuela Secundaria No. 8 en la actual Dalian. Obtuvo altas calificaciones en sus exámenes de Gaokao y fue admitido en el Instituto de Ingeniería Militar de Harbin, en Harbin , donde estudió ingeniería eléctrica . El instituto era una escuela de alimentación para el ejército y produjo muchos graduados que luego se convirtieron en oficiales de alto rango en el EPL. En abril de 1966, justo antes del comienzo de la Revolución Cultural , Xu Caihou, junto con todos los estudiantes que asistían al instituto, recibieron el mandato del gobierno de dejar el ejército para aceptar trabajos civiles. ^[2]

Xu se graduó en 1968, en medio de la Revolución Cultural , y fue enviado al campo para realizar trabajos agrícolas manuales durante más de un año en una granja dirigida por militares en el condado de Tangyuan , en el interior del noreste de China. ^[1] Posteriormente, debido a su origen de clase proletaria (sus padres eran trabajadores de fábricas), se le permitió el "privilegio" de reincorporarse al ejército. Xu se alistó en la primavera de 1970 como cadete oficial y estuvo destinado en la provincia de Jilin . ^[2] Después de unirse al cuerpo de oficiales, le llevó cuatro años obtener su primer ascenso. ^[1]

Después de la Revolución Cultural , el líder chino Deng Xiaoping estaba ansioso por promover a los jóvenes graduados universitarios como parte de su programa de reforma militar. La mayoría de los oficiales al mando del EPL en ese momento solo tenían educación informal o de nivel medio. A partir de 1982, Xu obtuvo una serie de ascensos rápidos. Xu sirvió en la provincia de Jilin durante gran parte de su carrera temprana, generalmente en funciones que facilitaban las relaciones político-militares.

Xu se convirtió en comisario político del 16.º Grupo del Ejército en 1990 y fue ascendido a general de división poco después. En un incidente que se produjo cuando se mudó a Pekín por motivos de trabajo, un compañero de clase de la universidad le ofreció a Xu un aparato de aire acondicionado para hacer frente al calor del verano en la ciudad. Al parecer, rechazó la oferta, argumentando que no quería tener un privilegio del que carecía su oficial superior, que se las arreglaba sin un aparato de aire acondicionado. ^[1]

Posteriormente, Xu se desempeñó como editor jefe del periódico People's Liberation Army Daily , cargo que ocupó durante poco más de un año, durante el cual fue ascendido nuevamente a teniente general. En 1996, se convirtió en comisario político de la Región Militar de Jinan , con una vasta área de jurisdicción sobre unidades militares en varias provincias del este de China. La misión de Xu de facilitar los "asuntos políticos" en el ejército significaba que, en la práctica, estaba a cargo de la promoción y la evaluación del desempeño de los oficiales del ejército. ^[1]

En 1999, Xu fue ascendido al rango de General ( Shang Jiang ), el más alto rango fuera de guerra en el EPL, y también se unió a la Comisión Militar Central , además de hacerse cargo del Departamento Político General (GPD) como su subdirector ejecutivo. En diciembre de 2000 fue nombrado jefe de la Comisión de Inspección Disciplinaria de la Comisión Militar Central , el organismo de aplicación disciplinaria y anticorrupción del ejército. El ascenso de Xu en el ejército también resultó en su ascenso en la jerarquía política del Partido Comunista. En noviembre de 2002, asumió el liderazgo total del GPD. En el 16º Congreso Nacional del partido en 2002, Xu se convirtió en miembro del Secretariado del Partido Comunista Chino , un organismo a cargo de la implementación de la política del partido. ^[2]

Los rápidos ascensos de Xu a principios del siglo XX se atribuyeron al apoyo que le dio el entonces presidente de la Comisión Militar Central, Jiang Zemin . ^[3] Los observadores creen que a través de Xu, Jiang continuó influyendo en los asuntos militares a pesar de su retiro oficial en 2004; algunos oficiales retirados simplemente describieron a Xu y a su compañero de igual rango, Guo Boxiong, como "el representante de Jiang en el ejército". ^[4]

Durante su mandato como vicepresidente de la Comisión Militar Central , a partir de septiembre de 2004, ^[5] Xu ejerció una autoridad significativa sobre las decisiones de personal en los escalones superiores del ejército. ^[6] Algunos observadores consideraban que Xu era la autoridad ejecutiva del día a día en los rangos militares superiores porque el Secretario General del PCCh y Presidente Militar Central Hu Jintao , nominalmente el superior de Xu, adoptó un enfoque relativamente pasivo en los asuntos militares. ^[6] En 2007, fue nombrado miembro del Politburó de 25 miembros , siendo elegido en la 1.ª Sesión Plenaria del 17.º Comité Central . Xu se retiró del Politburó en 2012 y de la Comisión Militar Central en 2013. ^[7]

Según numerosos informes en los medios chinos e internacionales, la práctica de intercambiar "dinero en efectivo por rangos" era generalizada durante el mandato de Xu como vicepresidente; la práctica era aparentemente común desde los oficiales de más alto rango hasta los suboficiales rasos . [ ^6] Según fuentes del ejército, el poder de Xu durante su vicepresidencia de la CMC fue en gran medida descontrolado, citaron un ejemplo en el que un oficial intentó sobornar a Xu con diez millones de yuanes para asegurar un rango más alto, otro oficial "superó la oferta" del primero con veinte millones de yuanes (~ $ 3,2 millones), por lo que Xu anuló el acuerdo con el primer oficial. ^[8] Otras acusaciones sugirieron que durante el mandato de Xu, se adjuntó un conjunto implícito de precios a cada rango en el ejército, así como otros "privilegios" como la membresía del partido. ^[8]

En marzo de 2014 se informó de que a Xu, que entonces tenía 70 años, se le había diagnosticado cáncer de vejiga y se estaba sometiendo a un tratamiento extenso en el Hospital Militar 301 de Pekín. ^[9] Casi al mismo tiempo se abrió una investigación por corrupción. Entre algunos miembros del ejército se especuló con que Xu se libraría de los cargos debido a su mala salud. ^[9] Gu Junshan , uno de los oficiales supuestamente favoritos de Xu, que fue ascendido durante los años de Xu en el cargo, ya había sido investigado por un escándalo de corrupción de amplio alcance que involucraba los activos inmobiliarios del ejército. ^[6]

Los partidarios de Xu, que pedían clemencia, dijeron que tener un cáncer terminal era como haber recibido ya la "pena de muerte", citando el precedente del ex viceprimer ministro Huang Ju como un caso en el que no se deberían presentar cargos de corrupción contra un funcionario en mal estado de salud. ^[6] La decisión de investigar a Xu se tomó el 15 de marzo de 2014, cuando policías armados lo sacaron de la cama del hospital. Su esposa, su hija y su exsecretaria también fueron detenidas. ^[6]

En una gala de Año Nuevo chino para oficiales militares retirados en 2014, Xu supuestamente intentó hablar con Xi Jinping , quien es el presidente de la Comisión Militar Central , varias veces, sin éxito. ^[6]

Xu fue expulsado del Partido Comunista Chino el 30 de junio de 2014. ^{[10] [11] [12]} Los medios estatales describieron los crímenes de Xu como abuso de poder, aceptación de sobornos directamente o a través de miembros de su familia a cambio de ascensos y promoción de los intereses de sus allegados a través de los poderes conferidos a su cargo. ^[13]

La caída de Xu fue inesperada porque las investigaciones de corrupción que involucran a oficiales militares de rango medio rara vez se anuncian públicamente en la República Popular China para no comprometer la seguridad nacional. Un anuncio de ese tipo que involucra a un general de alto rango no tenía precedentes. ^[14] Xu se convirtió en el oficial de mayor rango en la historia del Ejército Popular de Liberación en ser investigado por corrupción. Durante la investigación sobre Xu, los investigadores encontraron más de una tonelada de dinero en efectivo en su casa de Beijing, junto con piedras preciosas, artefactos antiguos y obras de arte. Se dijo que gran parte del dinero en efectivo todavía estaba guardado cuidadosamente en cajas marcadas con los nombres de los oficiales individuales, y que se necesitaron 12 camiones para transportar todos los materiales confiscados de su casa. ^[15]

Algunos analistas creen que la caída de Xu marcó una consolidación del poder militar directamente bajo las manos de Xi Jinping y es de mayor importancia política que la investigación de corrupción que rodea a Zhou Yongkang , un ex miembro del Comité Permanente del Politburó . ^[14] Su caída había sido presentada por el Partido Comunista como parte de una campaña más amplia de Xi Jinping para erradicar la corrupción y reformar el ejército. ^[10] En octubre de 2014, se informó que Xu había confesado haber aceptado sobornos, convirtiéndose en la figura de más alto perfil en el ejército de China en verse atrapado en la campaña anticorrupción de Xi Jinping . ^[16]

Xu murió el 15 de marzo de 2015, de cáncer de vejiga y fallo orgánico múltiple en el Hospital Militar 301 de Pekín a la edad de 71 años, ^[17] probablemente durante la reunión anual de "dos sesiones" ( Lianghui ) de la legislatura y el órgano consultivo legislativo de China. Hay algunas especulaciones de que su muerte no fue anunciada hasta la conclusión de Lianghui el 15 de marzo para evitar distraer la atención de los procedimientos de la reunión política anual más importante de la nación. ^[18] Como resultado de su muerte, los fiscales militares anunciaron que, "de acuerdo con los procedimientos legales", no seguirán presentando cargos en su contra, a pesar de haber presentado ya una demanda en un tribunal militar, pero seguirán trabajando en la investigación de sus "ganancias mal habidas". ^{[19] [2] [20]}