Xu Xiaobing

Xu Xiaobing (16 de agosto de 1916 - 27 de octubre de 2009) fue un cineasta , director de fotografía y fotoperiodista chino. El Partido Comunista Chino encargó a Xu y a su esposa, Hou Bo , la creación de un registro fotográfico oficial para compartir con el público chino y mundial sobre los líderes del Partido, escenas de batalla y viñetas de la vida cotidiana durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), y especialmente sobre Mao Zedong desde la década de 1930 hasta la de 1960. La pareja tomó muchas de las fotografías más conocidas de Mao y otros líderes. ^{[ 1 ]}

Xu fue miembro de la Federación China de Círculos Literarios y Artísticos y Presidente de la Asociación China de Fotógrafos. ^{[ 2 ]} Xu Xiaobing, Hou Bo y Lu Houmin han sido considerados los mejores fotógrafos de Mao. ^{[ 3 ]}

Xu Xiaobing nació en 1916 en el condado de Tongxiang , Zhejiang, en el seno de una familia que había caído en desgracia social y económicamente. Primero recibió educación en casa y luego, por insistencia de su abuelo, fue enviado a una escuela tradicional local, donde estudió los clásicos confucianos. ^{[ 2 ]}

Xu fue a Shanghái en 1932 y comenzó su carrera en la división de fotografía de la Compañía Cinematográfica Tianyi , luego en la Compañía Cinematográfica Mingxing , aunque no participó en películas de primera categoría. Estos estudios eran conocidos por su cuidadoso uso de los estilos cinematográficos de Hollywood, que Xu estudió y asimiló, y Shanghái en la década de 1930 también era un lugar donde florecían el arte y la fotografía internacionales. ^{[ 4 ]} Cuando perdió su puesto en Mingxing, su amigo Wu Weiyun lo presentó a un estudio en Wuhan, luego, cuando estalló la guerra en 1937, otro amigo, Wu Yinxian, presentó a Xu a la Compañía Cinematográfica del Noroeste (西北电影公司任职) en Taiyuan , en la provincia noroccidental de Shanxi. ^{[ 2 ]}

Xu, junto con otros fotógrafos de izquierda, como Cai Shangxiong , se dirigió a las zonas controladas por los comunistas fuera de Xi'an. ^{[ 5 ]} Se unió al Octavo Ejército de Ruta comunista y fue asignado a su Estudio de Cine de Yan'an (延安电影制片厂). ^{[ 4 ]} Él y Wu Yinxian fueron los cineastas de la película de Yuan Muzhi , Fighting Combine: Nanni Bay , así como de sus propios documentales sobre el campo de batalla. ^{[ 6 ]} A medida que continuaba la guerra con Japón, los líderes del Partido se mostraron aún más interesados ​​en establecer estudios de cine para presentar su caso tanto al público chino como a la opinión mundial, y a Xu se le asignaron rápidamente recursos y responsabilidades. En el verano de 1938, Xu tomó su primera fotografía de Mao, mientras el líder emergente se dirigía a una sesión de entrenamiento sobre tácticas militares. ^{[ 7 ]}

La crítica e historiadora Claire Roberts observa que esta fotografía de 1938 de Mao dando un discurso en Yan'an "presagiaba su liderazgo del país". Analiza el mensaje de la fotografía diciendo que Mao "aparece de perfil a la derecha del encuadre, con las manos apoyadas con seguridad en las caderas, dominando a una multitud de soldados". Esta pose, continúa, era una "vista lateral inusual", en contraste con la forma tradicional de representar a los líderes en una "vista frontal para enfatizar su integridad y autoridad". Pero Xu explicó su elección de forma práctica, diciendo: "Si me hubiera puesto delante, habría tenido que estar en medio de la multitud", así que "lo único que pude hacer fue moverme a un lado y tomar la foto". ^{[ 8 ]}

Xu acompañó al ejército en el noroeste de China durante las campañas contra los japoneses en 1939-1940, donde tomó fotografías espontáneas de escenas de batalla y de la vida cotidiana tras las líneas del frente. ^{[ 2 ]} Otro historiador de la fotografía china añade que en ese momento no existía la fotografía "personal" en China, ya que muy pocas personas tenían cámaras, y las pocas que las tenían eran principalmente para uso oficial, como identificación, documentación de proyectos gubernamentales y líderes políticos, y para propaganda. ^{[ 9 ]}

Xu conoció a su futura esposa, Hou Bo, en Yan'an a principios de 1942. Ella provenía de una familia campesina humilde, y Xu la introdujo en el mundo de la fotografía. Se casaron en la primavera de 1943. Según el estilo austero de la época, Hou Bo recordó más tarde: «Unos diez amigos se reunieron con nosotros en nuestra cueva; compramos dátiles y bollos secos, y cantamos todos juntos». Pero la pareja estuvo separada durante gran parte del tiempo hasta enero de 1949, cuando el Ejército Popular de Liberación entró en Beiping. Se reencontraron en la casa de verano de Mao en el cuartel general provisional de las Colinas Fragantes, a las afueras de la ciudad, donde Xu fotografiaba las reuniones de Mao con delegaciones extranjeras. Mao se interesó por Hou Bo y le pidió que se uniera al grupo de fotógrafos oficiales. ^{[ 10 ]}

Las misiones de Xu entre 1943 y 1949 produjeron imágenes ampliamente difundidas. Entre ellas se encuentran la llegada a Yan'an del enviado especial de Estados Unidos, Patrick Hurley ; las negociaciones en Chongqing entre nacionalistas y comunistas; las campañas del Octavo Ejército de Ruta en el norte de China después de 1946; y la llegada de Mao y el Ejército Popular de Liberación a Beiping en 1949. ^{[ 2 ]}

La esposa de Xu, Hou Bo, se convirtió en la fotógrafa oficial de Mao Zedong y la pareja vivió en la Ciudad Prohibida, residencia de los altos funcionarios del partido. Según un recuento, aunque era la única mujer en el equipo de filmación, Hou Bo tomó más de 400 de las fotografías de Mao publicadas oficialmente. ^{[ 10 ]} La pareja, en palabras de un observador de China, se convirtió en "fotógrafos de la corte" que tomaron fotos de Mao en poses "estalinistas" que se convirtieron en famosos carteles de propaganda, y también fotos relajadas de Mao con su familia, algunas en la playa de Beidaihe . ^{[ 11 ]}

Durante la Revolución Cultural (1966-1976), la pareja fue objeto de críticas. Jiang Qing , esposa de Mao y líder del ala radical de izquierda, acusó a Hou de "no haber tomado nunca buenas fotografías de Mao", y Hou pasó varios años en prisión. Los izquierdistas no aprobaron las fotografías de Xu sobre la vida familiar de Mao y no permitieron su publicación. ^{[ 11 ]}

Tras la muerte de Mao y la apertura de China, la pareja, que se había retirado casi una década antes, publicó recopilaciones de su obra y organizó sus documentos. ^{[ 12 ]} El cineasta francés Claude Hudelot realizó un documental sobre sus vidas. ^{[ 13 ]} Viajaron a Europa, donde fueron homenajeados con exposiciones de su obra en Londres y París. ^{[ 11 ]} Sus fotografías de Mao se exhibieron en la Photographers' Gallery de Londres del 8 de abril al 30 de mayo de 2004. ^{[ 14 ]}

Xu Xiaobing murió a la edad de 93 años el 27 de octubre de 2009 en el Hospital General de la Región Militar de Pekín. ^{[ 2 ]}

• Roberts, Claire (2013). Fotografía y China . Reaktion Books. págs.  92, 98–99 . ISBN 978-1-78023-247-8.
• Warren, Lynne (2005). «Xu Xiaobing» . Enciclopedia de la fotografía del siglo XX . Taylor & Francis. págs. 270-271 . ISBN  978-1-135-20543-0.
• "红色摄影家徐肖冰 (Hongse sheyingjia Xu Xiaobing) (Fotógrafo rojo Xu Xiaobing" ,中国影像网 (Zhongguo Yingxiang) (Foto de China) , archivado desde el original el 8 de enero de 2017 , consultado el 9 de diciembre de 2016.

• 徐肖冰侯波拍摄的毛泽东Archivado el 20 de diciembre de 2016 en Wayback Machine 50 fotografías de las décadas de 1930 a 1960.
• 徐肖冰拍摄的抗战老照片Fotografías de tiempos de guerra de Xu Xiaobing.
• 徐肖冰和他的红色摄影作品 (Xu Xiaobing he tade hongse sheying zuopin {Xu Xiaoabing y su fotografía roja) .