Yaakov Meir

Yaakov Meir CBE ( en hebreo : יעקב מאיר ; 1856–1939) fue un rabino ortodoxo y el primer Gran Rabino sefardí nombrado durante el Mandato Británico de Palestina . Erudito talmúdico, con dominio del hebreo y de otros cinco idiomas, gozaba de la reputación de ser uno de los rabinos más respetados de Jerusalén .

Meir nació en Jerusalén en 1856, hijo del exitoso comerciante Calev Mercado. Estudió el Talmud con el rabino Menachem Bechor Yitzhak y, a los 15 años, comenzó a estudiar Cábala con el rabino Aharon Azriel , anciano de la sinagoga Beit El . Se casó con su esposa Rachel a los 17 años y continuó estudiando la Torá en los años posteriores a su matrimonio. Fue uno de los fundadores de una sociedad de Bikur cholim en 1879, que estableció el Hospital Misgav Ladach en Jerusalén. ^{[ 1 ]}

En 1882, fue enviado a Bujará como el primer emisario en visitar la ciudad. Fue recibido con gran respeto por los judíos de Bujará , y durante su estancia, algunos niños recibieron su nombre. Fue fundamental para fomentar la inmigración de judíos de Bujará a la Tierra de Israel. ^{[ 1 ]} En 1885, 1888 y 1900, visitó Túnez y Argelia como emisario. En 1888, fue nombrado miembro del Beth Din del rabino Yaakov Shaul Elyashar en Jerusalén, cargo que desempeñó hasta 1899. Bajo el dominio turco, intercedió frecuentemente ante las autoridades en nombre de la comunidad judía; también impulsó la construcción de nuevos barrios judíos en Jerusalén, contribuyendo al establecimiento de los nuevos vecindarios de Ezrat Israel , Yemin Moshe y el Barrio de Bujará . Trabajó para unir a las comunidades sefardí y asquenazí y estableció una asociación llamada Hitachadut compuesta por sefardíes y asquenazíes, que luego nombraría al rabino asquenazí Naftali Hertz Halevi como rabino de todos los judíos en Jaffa. ^{[ 1 ]} Ayudó a establecer el Hospital Sha'ar Zion en Jaffa en 1891.

Meir estaba comprometido con el renacimiento del idioma hebreo , ^{[ 2 ]} y junto con Eliezer Ben-Yehuda , Chaim Hirschensohn y Chaim Kalmi, cofundó la asociación Safa Brura ("lengua clara"), que se creó en 1889 para enseñar y fomentar el uso del hebreo. Fue miembro fundador del Comité del Idioma Hebreo, que fue establecido por Ben-Yehuda en 1890 y que más tarde fue sucedido por la Academia del Idioma Hebreo .

En 1899, Meir fue nombrado subdirector del Beth Din del rabino Raphael Yitzhak Yisrael. Tras la muerte de Elyashar en 1906, fue elegido para sucederle como rabino principal de Jerusalén, pero su nombramiento fue vetado por sus oponentes, apoyados por el Hakham Bashi de Constantinopla, debido a sus vínculos con el sionismo. Posteriormente fue investido como Hakham Bashi de Palestina, pero seis meses después fue depuesto por el sultán de Turquía, y Eliyahu Moshe Panigel asumió la dirección de la comunidad ortodoxa.

Meir fue elegido rabino principal de Salónica en 1908, cargo que ocupó hasta 1919. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo, organizó a jóvenes judíos para luchar por la liberación de la tierra de Israel y los alentó a emigrar a Israel (Aliyá) . ^{[ 1 ]} Fue elegido rabino principal de Jerusalén en 1911, pero los judíos de Salónica le impidieron asumir el cargo.

En 1921 se estableció el Gran Rabinato de Palestina . Meir fue elegido rabino jefe sefardí del Mandato Británico de Palestina y asumió el cargo con el título de "Rishon le-Zion". Fue una figura clave en el esfuerzo por revitalizar el hebreo como lengua moderna. Ocupó el cargo hasta su muerte. En una carta que escribió en 1936 durante la revuelta árabe, titulada "Llamamiento a la Amistad", instaba a los musulmanes de Jerusalén a cesar todo odio y animosidad hacia los judíos que regresaban a su Tierra Santa.

Meir falleció el 26 de mayo de 1939, a los 83 años de edad. Más de 10.000 residentes judíos de Jerusalén, que representaban a todos los sectores de la población, participaron en la procesión fúnebre.

En 1920, Meir fue condecorado con la Orden del Imperio Británico en la categoría de Comendador por sus servicios a Gran Bretaña. También recibió la Legión de Honor francesa y condecoraciones del sultán de Turquía y del gobierno griego, así como de Hussein bin Ali , rey de Hiyaz . En 2006, el servicio postal israelí emitió un sello con su imagen.

• Biblioteca Virtual Judía: Rabino Jacob Meir
• Judaica virtual: Petición de protesta en nombre de R. Jacob Meir. Archivado el 17 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• En memoria del rabino principal Jacob Meir - Con motivo del 90 aniversario de la Declaración Balfour