Centro de Trabajo y Gestión de Yale

El Centro de Trabajo y Gestión de Yale era un centro de investigación que formaba parte de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut . Fue fundado a finales de 1944 o principios de 1945 y existió hasta 1958 o 1959. ^{[ nb 1 ]} Su misión declarada era dedicarse al "estudio de los principios básicos de las relaciones humanas involucradas en las relaciones industriales y al análisis de las fuerzas que operan en el mercado laboral". ^{[ 2 ]} Estaba dirigido por su único director, E. Wight Bakke , un destacado profesor de economía de Yale y especialista en relaciones industriales . ^{[ 1 ]}

El período comprendido entre principios de la década de 1930 y el final de la Segunda Guerra Mundial vio un rápido aumento en la afiliación a los sindicatos en Estados Unidos, y con ello llegaron frecuentes y a veces violentos conflictos laborales, que solo fueron reprimidos temporalmente por los poderes de arbitraje de la Junta Nacional del Trabajo de Guerra . ^{[ 4 ]} El centro formaba parte de una ola de nuevos institutos académicos y programas de grado que buscaban analizar el papel de la negociación colectiva, que había asumido un papel mucho mayor (y a veces violento) en la vida estadounidense desde la década de 1930. ^{[ 4 ]} El más conocido de ellos era la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell , pero contando diversas formas había más de setenta y cinco. ^{[ 8 ]} El nuevo centro de Yale fue una de las pocas entidades recién formadas que optó por no incluir alguna forma de "relaciones industriales" en su nombre. ^{[ 4 ]}

El nuevo centro se creó como parte del Instituto de Relaciones Humanas de Yale ^{[ 9 ]} y se ubicó junto a él en un ala del Sterling Hall of Medicine en Cedar Street, en New Haven. Inicialmente, se financió mediante una beca que permitió a Bakke traer a cinco representantes de los trabajadores y cinco de la administración al campus para realizar estudios conjuntos. ^{[ 3 ]} Se estableció un comité de políticas compuesto por tres representantes de Yale, tres de los trabajadores y tres de la administración para supervisar los proyectos de investigación que emprendería el centro y garantizar la neutralidad del enfoque. ^{[ 9 ]}

El objetivo de Bakke con el centro era establecer un enfoque científico para formular y probar hipótesis sobre las acciones humanas en las relaciones laborales y, por lo tanto, establecer una teoría explicativa del comportamiento, con el fin último de encontrar maneras de reducir la cantidad de conflicto entre trabajadores y empleadores. ^{[ 9 ]} Dijo: «Estoy convencido de que la falta de una teoría del comportamiento humano es nuestro obstáculo más grave en el desarrollo de políticas en las relaciones laborales. La gerencia, los líderes sindicales y los trabajadores deben tener un conocimiento práctico, validado por la experiencia, de cuestiones como: (1) ¿por qué la otra persona se comporta como lo hace? (2) ¿por qué cambia de un tipo de comportamiento a otro? (3) ¿cómo le afectará esta propuesta o esta acción, y por qué?» ^{[ 3 ]}

El programa de investigación establecido para abordar estos problemas atrajo considerable atención dentro del campo. ^{[ 8 ]} Bakke enfatizó que el centro no adoptara enfoques de torre de marfil y, en cambio, realizara sesiones de trabajo clínicas entre representantes de trabajadores y empresarios en el campus y estableciera "puntos de escucha" de investigación en lugares como Detroit y Charlotte. ^{[ 3 ] [ 10 ]} También ofrecía clases especiales, a las que asistían representantes de trabajadores y empresarios, sobre economía y relaciones laborales. ^{[ 8 ]} Bakke se pronunció públicamente sobre la importancia del trabajo, diciendo en 1946, después de que se publicara una serie de informes provisionales iniciales, que la supervivencia misma de la democracia estadounidense estaba en juego y que trabajadores y empresarios debían trabajar por la "supervivencia mutua, no por la supervivencia separada". ^{[ 11 ]}

En un artículo de revista de 1949 que resumía los primeros años de funcionamiento del centro, Bakke afirmó que su decisión de hacer hincapié en la investigación básica para encontrar una explicación sistemática del comportamiento en las relaciones laborales había sido confirmada por sus experiencias. ^{[ 12 ]}

Neil W. Chamberlain , un destacado profesor de economía y especialista en relaciones industriales de Yale , se convirtió en director de investigación del centro en 1946 ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} y en subdirector en 1949 antes de dejar la universidad en 1954. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Chris Argyris , quien se convirtió en un reconocido teórico del comportamiento organizacional , ocupó un puesto en el centro a principios de la década de 1950, y tanto este como Bakke influyeron en su pensamiento inicial. ^{[ 4 ] [ 17 ]} El propio Bakke había sido sociólogo antes de convertirse en economista, y esta diversa formación lo llevó a construir un enfoque interdisciplinario que resultó beneficioso para el campo de las relaciones industriales. ^{[ 4 ]}

Para 1952, el trabajo del centro se dividió en tres áreas de interés, cada una con su propio director de investigación: el análisis de las relaciones humanas en un contexto organizacional, utilizando datos de entrevistas extensas de la Southern New England Telephone Company , dirigido por Bakke y Argyris, con varios asistentes; la elaboración de un tratado sobre la teoría salarial , dirigido por el profesor Lloyd G. Reynolds con la asistencia de Robert M. MacDonald, basado en datos encontrados tanto a nivel local como en Europa; y una exploración de la responsabilidad social en las relaciones laborales junto con un estudio sobre la composición de las unidades de negociación , dirigido por Chamberlain y con la asistencia de Jane Metzger Schilling. ^{[ 18 ]} Se publicaron varios libros como parte de la "Serie del Centro de Trabajo y Gestión de Yale", la mayoría de ellos escritos por Bakke, Chamberlain o Reynolds. Además de libros, el centro también publicó informes provisionales, que reflejaban la investigación en curso, y reimpresiones de artículos de interés publicados por miembros del personal del centro. ^{[ 19 ]}

Durante el período 1955-57, muchos de los proyectos de investigación que se habían llevado a cabo previamente como parte del centro se fusionaron en un nuevo programa de investigación y trabajo de posgrado como parte del Departamento de Relaciones Industriales de la universidad. ^{[ 5 ]} El propio Bakke ayudó a establecer este departamento y el centro se fue disolviendo a finales de la década de 1950. ^{[ 1 ]}

Según Bruce E. Kaufman, profesor de la Universidad Estatal de Georgia , el Centro de Relaciones Laborales y de Gestión de Yale fue un "importante desarrollo institucional" que se convirtió en "un ejemplo en relaciones industriales" durante el período que él denomina la "Edad de Oro de las Relaciones Industriales". ^{[ 4 ]}