Yama Zhao

Yama Zhao ( chino :趙閻王; pinyin : Zhào Yánwáng ; Wade–Giles : Chao Yen-wang ) es una obra de teatro escrita por Hong Shen en 1922. Se estrenó en Shanghái en febrero de 1923, y Hong interpretó el papel principal. ^{[ 1 ]} La obra se oponía firmemente a la brutal guerra que asolaba China en ese momento, conocida como la Era de los Señores de la Guerra . La obra fue bien recibida y consolidó la reputación de Hong Shen como dramaturgo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hong se inspiró para crear Yama Zhao en la primavera de 1922, poco después de la primera batalla entre los señores de la guerra Zhang Zuolin y Wu Peifu . Hong viajaba en tren hacia el norte de China cuando escuchó la conversación de algunos soldados. Mencionaron que el ejército de Wu había enterrado vivos a muchos soldados de Zhang tras ganar la batalla para apoderarse de las pertenencias de sus enemigos. Esta inquietante conversación llevó a Hong a dramatizar este incidente en Yama Zhao . ^{[ 4 ]}

Ambientada en la época de los señores de la guerra, la obra narra la trágica historia de Zhao Da, guardaespaldas del comandante de un batallón. Zhao es apodado Yama Zhao, que significa "Zhao, el rey del infierno", debido a su valor y experiencia en el campo de batalla. El comandante lleva cinco meses sin pagar a los miembros del batallón. En cambio, se ha embolsado los salarios de los soldados y ha apostado parte de ellos. En estas circunstancias, Zhao, decepcionado por su servicio no remunerado e incitado por su compañero, el viejo Li, se apodera del dinero de la nómina y huye a una jungla cercana. Allí se pierde y sufre una serie de alucinaciones antes de ser abatido a tiros por sus perseguidores. Al final, Li entierra a Zhao después de que el resto del grupo que lo perseguía haya regresado. Li recupera el dinero que Zhao había escondido en su cintura y huye a la jungla. ^{[ 5 ]}

Según David Y. Chen, las nueve escenas de la obra se pueden dividir aproximadamente en tres partes: «La primera escena expone la lucha de [Zhao Da] entre el deber y la riqueza, que culmina con su huida con el botín. La segunda escena comienza con su entrada al bosque. A partir de este punto, el resto de la obra se asemeja mucho a la sección del bosque de El emperador Jones , solo que en las ilusiones las experiencias pasadas de los convictos negros se sustituyen por las del soldado chino». ^{[ 6 ]}

La obra Yama Zhao de Hong guarda un claro parecido con El emperador Jones de Eugene O'Neill al "[tomar prestado] de sus prototipos estadounidenses el motivo del dinero, la estructura de la trama, la división de escenas y el tratamiento psicológico de las alucinaciones en un entorno forestal". ^{[ 6 ]} Debido a las similitudes entre Yama Zhao y El emperador Jones, Hong fue acusado de plagio por la comunidad literaria china cuando su obra se estrenó en Shanghái en 1923. Posteriormente, Hong abordó la controversia en un artículo de 1933 titulado "O'Neill y Hong Shen: Una conversación imaginaria (Ouni'er yu Hong Shen: yidu xiangxiang de duihua)". ^{[ 7 ]}