Acuerdo del Yangtsé

El Acuerdo del Yangtsé fue un acuerdo entre Gran Bretaña y Alemania , firmado el 16 de octubre de 1900 por el Primer Ministro Lord Salisbury y el Embajador Conde Paul von Hatzfeldt , respectivamente. En él se manifestaba la oposición de ambas partes a la partición de China en esferas de influencia .

El acuerdo se firmó de conformidad con la Política de Puertas Abiertas , que contaba con el apoyo de todas las grandes naciones. Esta política implicaba la igualdad de acceso a los mercados chinos. Los alemanes la apoyaban porque una partición de China limitaría a Alemania a un pequeño mercado comercial, en lugar de abarcar toda China. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1898, el Imperio ruso firmó el Convenio para el Arrendamiento de la Península de Liaotung con la dinastía Qing y ocupó el extremo sur de la península , estableciendo así una ventaja militar en el norte de China. ^{[ 2 ]} En mayo del mismo año, el secretario colonial británico Joseph Chamberlain pronunció un discurso en su circunscripción de Birmingham , diciendo: «Quienes cenan con el diablo (Rusia) deben tener una cuchara larga... Si la política de aislamiento que hasta ahora ha sido la política de este país (Gran Bretaña) se va a mantener en el futuro, entonces el destino del Imperio chino puede ser, y probablemente será, decidido en adelante sin tener en cuenta nuestros deseos y en contra de nuestros intereses». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los comentarios de Chamberlain indicaron que el gobierno británico abandonaría su política de « Aislamiento Espléndido » y formaría una alianza con las potencias más afines a sus intereses en la partición de China. ^{[ 2 ]} Francia , que se oponía a Gran Bretaña en Siam , Indochina y el norte de África , quedó excluida por ser aliada de Rusia, y Estados Unidos , al igual que el Imperio Británico, dependía del poder naval, por lo que no podía ser un país contrario a Rusia. ^{[ 4 ]} Los nuevos aliados debían ser países con un ejército con la potencia adecuada. Chamberlain, el duque de Devonshire y Arthur Balfour nombraron a Alemania o Japón como sus aliados. ^{[ 5 ]}

Gran Bretaña estaba dispuesta a coordinar sus intereses con Alemania en todo el mundo colonial y apoyar los intereses de Alemania en China. ^{[ 4 ]} Incluso en Alemania, a menos que tuvieran una armada fuerte, a menudo tenían que depender de la cooperación con Gran Bretaña en términos de expansión en el extranjero. ^{[ 4 ]} Sin embargo, fue bienvenido que la atención de Rusia se dirigiera al este de Asia porque el Imperio alemán, por otro lado, alivió la presión de la alianza franco-rusa debido a su ubicación fronteriza con Rusia y Francia al este y al oeste. ^{[ 4 ]} Guillermo II , el emperador alemán, apoyó y alentó en gran medida la entrada del zar ruso Nicolás II en China. ^{[ 4 ]}

Rusia, que proporcionó tropas a gran escala durante la Rebelión de los Bóxers , se enfrentó en una ocasión a Alemania en un intento por obtener el mando de las Fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones . ^{[ 4 ]} En octubre de 1900, Gran Bretaña y Alemania firmaron el Acuerdo del Yangtsé, basado en el principio de Puertas Abiertas tras un alto el fuego. ^{[ 4 ]} Japón declaró que se unía al acuerdo para frenar el avance ruso, especialmente en Manchuria. ^{[ 6 ]}

Casi todas las potencias apoyaron el acuerdo, al menos en apariencia. Este acuerdo incluía el acceso equitativo al mercado chino, y Alemania apoyaba la integridad territorial de China, ya que la partición de China limitaría las actividades comerciales alemanas a mercados más pequeños en lugar de abarcar todo el territorio chino. ^{[ 4 ]} Se le denominó «Acuerdo del Yangtsé» porque confirmaba el respeto por los intereses británicos en el delta del río Yangtsé . Gran Bretaña y Alemania prometieron respetar el libre comercio en sus respectivas esferas, junto con la integridad territorial de China. ^{[ 4 ]}

Rusia, que aprovechó la Rebelión de los Bóxers para ocupar la mayor parte de Manchuria y establecer allí una administración militar, firmó un acuerdo secreto con el ejército chino local en noviembre de 1900. El contenido del acuerdo secreto sino-ruso pronto se reveló, y potencias como Gran Bretaña, Alemania, Japón y Estados Unidos se opusieron al mismo. Gran Bretaña propuso a Alemania que protestara conjuntamente contra la ocupación rusa de Manchuria, pero el canciller alemán Bernhard von Bülow , que quería evitar la confrontación con Rusia, declaró en el Reichstag a principios de 1901 que el alcance del Acuerdo del Yangtsé no incluía Manchuria. ^{[ 4 ]} El Acuerdo del Yangtsé quedó prácticamente sin efecto, y Gran Bretaña buscó la cooperación con Japón como alternativa, estableciendo la Alianza Anglo-Japonesa de 1902. ^{[ 4 ]}