Yaocomico

Los yaocomico / j aʊ ˈ k ɒ m ə k oʊ / , también escritos yaocomaco , eran un grupo indígena americano de habla algonquina que vivía a lo largo de la orilla norte del río Potomac, cerca de su confluencia con la bahía de Chesapeake , en el siglo XVII. Estaban emparentados con los piscataway , la nación dominante al norte del Potomac.

Los colonos que llegaron para fundar la colonia inglesa de Maryland compraron tierras a los Yaocomico para su primer asentamiento. A finales del siglo XVII, la tribu había desaparecido de los registros históricos. Los historiadores creen que esto se debió principalmente a epidemias de enfermedades infecciosas recién introducidas y a la presión de los colonos europeos y otros grupos indígenas.

Los yaocomaco eran uno de los grupos de habla algonquina que habitaban principalmente las zonas costeras de la actual Maryland. Los piscataway dominaban al norte del río Potomac, pero existían numerosas tribus más pequeñas, como los yaocomaco. Maryland también albergaba tribus de habla iroquesa , en particular los susquehannock a lo largo del río Susquehanna , que habían estado realizando incursiones en territorio algonquino. Al oeste y suroeste vivían los saponi , tutelo , occaneechi y manahoac .

Según la tradición histórica, los primeros colonos de la colonia de Maryland compraron la tierra para su asentamiento en St. Mary's City a los Yaocomico, que tenían un asentamiento en la zona. ^{[ 1 ]} En 1634, Leonard Calvert , el primer gobernador de la colonia de Maryland, se reunió con los Yaocomico a lo largo del Potomac, debajo de la isla que los europeos habían llamado Isla de San Clemente . ^{[ 2 ]} Yaocomico se menciona en diferentes fuentes como el nombre de los nativos que vivían en la zona o como el nombre del líder de la aldea. Era una tribu. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los colonos ya se habían encontrado y comerciado con los nativos río arriba, por lo que tenían cierta experiencia con ellos. Como resultado del encuentro, los Yaocomico intercambiaron aproximadamente 30 acres (12 ha) de tierra por una variedad de herramientas de metal y telas de fabricación europea. ^{[ 2 ]} Aparentemente, los Yaocomico estaban dispuestos a reubicarse desde esta aldea, y era un lugar ideal para el asentamiento europeo, ya que había sido despejado. ^{[ 3 ]} 

El padre Andrew White , sacerdote misionero jesuita y uno de los primeros colonos de Maryland, describió a los Yaocomico con detalle. Vestían pieles de venado decoradas con objetos naturales como conchas, dientes de animales y plumas. Sus cuerpos estaban pintados de diferentes colores. Se dibujaban líneas rojas y azules en la cara. ^{[ 2 ]} Las mujeres llevaban tatuajes en diversas partes del cuerpo y usaban cuentas artificiales para adornar sus cuerpos y vestimentas. ^{[ 4 ]} White afirmaba que los Yaocomico eran arqueros tan hábiles que podían lanzar un palo al aire y acertarle con una flecha antes de que tocara el suelo. Los Yaocomico tenían una estructura de gobierno flexible y, en general, mantenían relaciones pacíficas con otros grupos algonquinos. ^{[ 2 ]}

Cultivaban los cultivos básicos de los nativos de los bosques : variedades de maíz , frijoles y calabaza . Además, recolectaban alimentos, pescaban y cazaban en el rico entorno costero. Los primeros colonos europeos describieron varias celebraciones nativas a lo largo del año, que a menudo incluían banquetes y música. Sus instrumentos estaban hechos con materiales fácilmente disponibles e incluían sonajeros, tambores y flautas. ^{[ 4 ]}

Según relatos europeos, los Yaocomico estaban dispuestos a vender sus tierras a los colonos de Maryland porque se sentían amenazados por tribus de habla iroquesa del norte, concretamente los Susquehannock y los Seneca , esta última parte de la Confederación Iroquesa . ^{[ 1 ]} A pesar de sus relaciones con los Piscataway y la Confederación Powhatan, más extensa , al sur, los Yaocomico aparentemente habían decidido abandonar la zona antes de la llegada de los europeos. ^{[ 4 ]} Tanto los Yaocomico como sus vecinos habían sufrido repetidos ataques de grupos de guerreros Susquehannock asentados más arriba en la bahía de Chesapeake, a lo largo de lo que los colonos denominaron río Susquehanna . Estos ataques habían expulsado a la mayoría de los nativos algonquinos de las tierras de la parte superior de la bahía de Chesapeake, concentrándolos en el sur, donde se encontraron con los colonos ingleses. Los Yaocomico buscaban utilizar a los nuevos colonos como barrera contra los Susquehannock. ^{[ 2 ]}

Aproximadamente la mitad de los Yaocomico abandonaron el emplazamiento de St. Mary's City inmediatamente. La otra mitad partió un año después para poder cultivar y cosechar sus cosechas. Durante ese tiempo, los Yaocomico resultaron ser un recurso invaluable para los colonos, enseñándoles a sobrevivir en el Nuevo Mundo. Los europeos, a su vez, escribieron favorablemente sobre los Yaocomico. Los sacerdotes jesuitas que llegaron con los primeros colonos intentaron convertir a los nativos al catolicismo. También continuaron comerciando o compartiendo algunos productos europeos con los nativos. ^{[ 4 ]}

Los colonos de Maryland mantuvieron buenas relaciones con los Yaocomico durante las décadas siguientes. Incluyeron cláusulas para protegerlos en los tratados con las tribus vecinas. Sin embargo, los Yaocomico desaparecieron entre 1670 y 1680. Los historiadores creen que las enfermedades infecciosas euroasiáticas transmitidas por los ingleses fueron la causa más probable. Los nativos no tenían inmunidad a dichas enfermedades, que para entonces eran endémicas entre las poblaciones europeas. Además, existía una continua invasión y competencia por parte de los colonos y otros grupos nativos. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La moderna ciudad de St. Mary's City incluye una recreación del pueblo original de Yaocomico. El pueblo muestra casas comunales de estilo algonquino tal como las habrían visto los primeros colonos europeos. ^{[ 5 ]}