Estación Yeeda

Estación Yeeda

Ubicación en Australia Occidental

Yeeda Station es una concesión ganadera que funciona como una explotación de ganado en la región de Kimberley , en Australia Occidental .

La propiedad se encuentra a unos 41 kilómetros (25 millas) al sur de Derby , a 71 kilómetros (44 millas) al noroeste de Looma y a 160 km al este de Broome. Abarca gran parte del extremo norte de los ríos Fitzroy y Yeeda, la desembocadura del río Fitzroy y extensas llanuras aluviales costeras. La estación de Yeeda opera junto con otras estaciones de la zona, incluidas las de Kilto y Mount Jowlaenger. ^{[ 1 ]}   

Los propietarios tradicionales de las áreas alrededor del río Fitzroy incluyen al pueblo Nyikina al noroeste y al pueblo Warwa al sureste, quienes han habitado la zona durante al menos 40 000 años. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los pueblos locales conocen la zona como Mardoowarra ; el río y sus vastas llanuras aluviales tienen una gran importancia espiritual, cultural, medicinal y ecológica para ellos. ^{[ 4 ]}

El primer europeo en visitar la zona fue George Grey , quien se aventuró en la desembocadura del río Fitzroy en 1837 a bordo del HMS Beagle  . ^{[ 5 ]}

Los primeros propietarios de la estación fueron la Murray Squatting Company, compuesta por William Paterson , George Paterson, H. Cornish, Alexander Richardson y Samuel Elliott . ^{[ 6 ]} La compañía se hizo cargo de la propiedad en el recién inaugurado West Kimberley en 1880. ^{[ 7 ]}

El ganado se introdujo en la zona a finales de 1880. Primero se repobló con ovejas y, unos años después, se cambió a ganado vacuno, que se adaptaba mejor al entorno. El guardacostas gubernamental Ruby logró cruzar el banco de arena en la desembocadura del Fitzroy y ancló en la confluencia del Yeeda en 1881, donde, con la marea baja, "había un muy buen lugar para desembarcar el ganado". ^{[ 8 ]} El capitán Walcott exploró gran parte del río y las vías fluviales circundantes como parte de la misma expedición, describiendo los excelentes pastos disponibles y el desembarco de ganado y provisiones para los colonos. George Julius Brockman , quien participaba en la misma expedición, informó a Walcott que la zona alrededor de los ríos Yeeda y Meda era toda de "excelente descripción". ^{[ 9 ]} Brockman había acompañado a Paterson, uno de los propietarios de la estación, en una expedición por las tierras que rodeaban los ríos Yeeda, Fitzroy y Meda en diciembre de 1880 y se reunió con los hombres en su campamento en septiembre de 1881, donde las ovejas que habían introducido en junio estaban prosperando en la tierra y habían producido alrededor de 200 corderos. ^{[ 10 ]}

Se dice que la casa principal fue la primera construida en Kimberley cuando la propiedad pertenecía a la Murray Squatting Company, dirigida por Geo P. Patterson de Pinjarra. Patterson erigió la casa a orillas del río Yeeda en 1881. Los laterales están construidos de madera y hierro, mientras que el techo es de corteza. Los vecinos más cercanos en aquel entonces eran la estación De Grey , a unos 161 km de distancia. ^{[ 11 ]} 

El ganado se introdujo en la estación en 1882 cuando Paterson regresó al norte, pero las ovejas todavía se transportaban a la propiedad desde Cossack hasta Beagle Bay . ^{[ 7 ]} La Murray Squatting Company vendió la estación Yeeda en 1883 y adquirió la estación Mardie poco después pagando un "precio generoso por la estación del río Fortescue ". ^{[ 6 ]} La propiedad se vendió a un financiero londinense, el Sr. Game, quien se la entregó al Sr. A. Forrest, quien a su vez la puso bajo la administración de George Rose. ^{[ 12 ]}

Poco después, tras la publicación de un estudio geológico de Derby y de gran parte del oeste de Kimberley, incluyendo Yeeda, en 1884, se desató una fiebre del oro en las cabeceras de los ríos Fitzroy, Ord y Margaret. ^{[ 13 ]} Yeeda se convirtió en un punto de partida habitual hacia los yacimientos de oro para los buscadores . ^{[ 14 ]} En ese momento, la estación seguía siendo administrada por Rose, ^{[ 15 ]} y aún era propiedad de James Aylward Game de Londres. ^{[ 16 ]}

El río Fitzroy se desbordó en 1894, ahogando al menos a quince personas y arrastrando cerca de 20 000 ovejas de las propiedades ribereñas. Yeeda quedó inundada, pero no hubo víctimas mortales. La línea telegráfica fue arrasada y las comunicaciones se interrumpieron durante un par de días. ^{[ 17 ]} Se perdieron unas 800 ovejas y varias reses de la propiedad. ^{[ 18 ]} Rose logró restablecer las comunicaciones mientras revisaba el estado del ganado; también observó que varios kilómetros de cercas habían sido arrastrados por el agua. ^{[ 19 ]} En 1896 se produjeron más inundaciones, alcanzando el agua 1,5 metros (5 pies ) más que en la inundación anterior. ^{[ 20 ]} 

En 1901, el administrador de la estación era Lyal Galbraith; ^{[ 21 ]} al año siguiente, la estación contaba con un hato de ganado de aproximadamente 10 000 cabezas. ^{[ 22 ]} En 1906, la estación perdió unas 600 cabezas de ganado debido a la sequía ; las lluvias llegaron justo a tiempo para salvar al hato restante; otras estaciones de la zona, como Gogo y Fossil Downs, sufrieron pérdidas mucho mayores. ^{[ 23 ]}

En 1914 se registraron nuevos récords de inundación en el río Fitzroy cuando el administrador de Yeeda informó que "el río Fitzroy, que ya estaba crecido, se vio incrementado por una masa de agua mucho mayor, lo que provocó que se superaran las marcas de inundación anteriores más altas". ^{[ 24 ]} Un gran número de cabezas de ganado fueron arrastradas por la corriente y, cerca de la granja, el agua tenía 6 millas (10 km) de ancho por una longitud de más de 20 millas (32 km) . Yeeda había registrado 15 pulgadas (381 mm) de lluvia durante la semana anterior, y otras estaciones cercanas registraron incluso más. Las garrapatas del ganado aparecieron por primera vez en Yeeda, Kimberley Downs y Obagama en 1916, causando brotes de fiebre de aguas rojas en los rebaños. ^{[ 25 ]}   

En 1920 , la propiedad se estimaba en un millón de acres ( 1562 millas cuadradas o 4046 km² ⁾ y albergaba aproximadamente 20 000 cabezas de ganado. El administrador de la estación era el Sr. English, y Sir Sidney Kidman la había poseído durante los últimos años. ^{[ 26 ]} El Sr. W. Steele era el administrador de la estación en 1924, el mismo año en que una mujer aborigen de la propiedad contrajo lepra y fue enviada a Derby para recibir tratamiento. ^{[ 27 ]} 

Tras la muerte de Kidman en 1935, muchas de las propiedades de su empresa fueron vendidas, incluyendo Yeeda en 1939. La propiedad de 800 000 acres ( 1250 millas cuadradas o 3237 ^km² ) fue adquirida por Yeeda Station Ltd., cuyo director gerente era Hubert Evans. ^{[ 28 ]} 

En 1941, el administrador de la estación, Headley Eugene Kenny, fue asesinado a tiros en Yeeda. Kenny estaba limpiando su propia arma de fuego cuando esta se disparó accidentalmente. ^{[ 29 ]} El administrador sustituto, Frederick Hugh Fraser, fue arrestado en 1945 por robo de ganado de la compañía ganadera Emanuel Brothers Napier Downs Pastoral Company. ^{[ 30 ]}

En 1947, la propiedad sufrió más inundaciones tras el paso de un ciclón por la costa, registrándose en Yeeda 180 mm (7,1 pulgadas ) de lluvia en un período de 24 horas. ^{[ 31 ]} Esto provocó que un rebaño de ganado de la estación tuviera que nadar media milla para llegar al puerto y ser cargado. ^{[ 32 ]} 

La zona sufrió una sequía entre 1949 y 1952, con tan solo 114 mm (4,5 pulgadas) de lluvia en los últimos 18 meses. Las fuertes lluvias llegaron a principios de 1953, pero no sin antes sufrir pérdidas de ganado. George Mawley, copropietario de Yeeda, predijo una escasez de bueyes de engorde en cuatro años como consecuencia de dichas pérdidas. ^{[ 33 ]} Las fuertes lluvias del año siguiente provocaron la muerte de un vaquero de la propiedad, quien se ahogó en 1954 al intentar cruzar el río crecido. ^{[ 34 ]} 

El propietario de la estación fue en su día el prominente abogado de Sídney Frank Stratton McAlary , quien también era propietario de Mount House Station . ^{[ 35 ]}

La propiedad fue adquirida en 1999 por Vicki y Jack Burton, quienes habían sido dueños de la estación vecina de Kilto. La Yeeda Pastoral Company fue formada por las familias Burton, Taberer y Keys, quienes luego se expandieron aún más, comprando otras propiedades cercanas con un rebaño total de 80.000 cabezas de ganado vacuno y 20.000 cabezas de ovejas en la región de Kimberley. La compañía produce animales de pastoreo libre sin vacunación, sin uso de antibióticos ni hormonas . ^{[ 1 ]} La compañía expandió sus operaciones construyendo una planta procesadora de carne en Kilto que había recibido aprobación en 2011. ^{[ 36 ]} Este iba a ser un proyecto piloto para un matadero mucho más grande que se construiría en Yeeda en el futuro. ^{[ 37 ]}

En 2001, Yeeda adquirió la estación Mt Jowlaenga, colindante con la estación Yeeda. Posteriormente, en 2003, Yeeda adquirió el área de la estación Springvale, que incluye las estaciones Mabel Downs, Texas y Alice Downs, con aproximadamente 20 000 cabezas de ganado. Springvale se encuentra cerca de Halls Creek, a unos 500  km de la estación Yeeda, en la región de East Kimberley.

En 2019, la familia Burton vendió su participación en Yeeda Pastoral Company a ADM Capital (después de haber vendido una participación del 7% a ADM en 2017) ^{[ 38 ]} , mientras que el resto de la familia Keys y otros accionistas permanecieron en la empresa. En 2020 se contrató a un nuevo equipo directivo.

• Lista de ranchos y estaciones
• Lista de arrendamientos pastorales en Australia Occidental

17°36′53″S 123°38′48″E / 17.61481°S 123.64676°E / -17.61481; 123.64676